Энн Фей - Сага о Доминионах - Дворец на Утесе

В читальном зале было холодно. Астра поежилась и поплотнее замоталась в шерстяную накидку. Текст перед глазами расплывался. Она устало вздохнула и перевела взгляд на окно. Огромные рамы из позеленевшего металла от потолка до пола, открывали вид на город, тонувший в потоке дождя. Высокие черные дома несли сквозь водную стену свой свет.

Она прибыла сюда вместе с Наной, Верховным Архивариусом Библиотеки и Архива Доминионов, четыре месяца назад. Четыре месяца с момента возвращения ее брата Карима с мигающей частоты. Четыре месяца с момента смерти ее родителей. Четыре месяца с того времени, как рухнул привычный ей мир.

Уезжая из Города На Склоне, Нана пообещала научить ее как без отрицательных последствий использовать оба дара: дар доминиона источников и дар доминиона света. Нана торопилась и их путь лежал через Пустыню. Через Город Песка и Город Змей. Путь занял чуть больше недели. И вот они наконец прибыли в Город Дождей. Город находился в низине и это создавало сложный климат города. По официальной версии. Нана поделилась настоящей причиной. Само расположение города способствовало дождям. Но непрекращающемся этот дождь делали артефакты, которые хранились в Архиве. Они были результатом неудачного эксперимента преддоминионной эпохи, когда те, кто владел дарами Вселенной, не осознавал всей силы и возможных последствий.

И это был лишь один из секретов, который раскрыла девушке Великий Архивариус. Сказав всем, что забирает Астру оправиться от событий прошлый дней, Нана забрала девушку, чтобы поделиться с ней всем, что могло помочь в защите Полуострова от угрозы Континента.

– Ты уже знаешь, какую ношу на тебя взвалила Вселенная. Ты не первая, но ты станешь первой, кто покажет миру, что нового готовит им эволюция. Поэтому я готова доверить остальные секреты только тебе. – сказала ей Нана, как только они вошли в Библиотеку.

С виду это здание напоминало Архив и располагалось всего в нескольких кварталах от него. Однако оно было лишено статуй и походило на гигантского осьминога с многочисленными щупальцами-галереями. И оно продолжалось глубоко под землей. Нижние ярусы служили Хранилищем самых ценных изданий и рукописей. Самые верхние этажи основной части предназначались для личной коллекции Архивариуса. На высоте нескольких этажей тянулись ряды тяжелых обстоятельных каменных полок со свитками, рукописями и фолиантами неимоверной древности. И у Астры был доступ ко многим из них. Она понимала, что такая честь связана не только с ее уникальностью. Но еще и с личными симпатиями Наны по отношению к ее брату. Астра не знала, о чем договорились Карим с Наной. Но подчас, при упоминании брата в разговоре с Архивариусом, она видела в ее глазах легкую грусть.

За эти четыре месяца Астра научилась очень многому. Включая то, чему не должна бы была учиться. Если бы Ассоциация Городов узнали, какие знания ей передали, это бы могло привести к серьезным проблемам для Архивариуса и доминионов. Многое из того, что считали давно потерянными секретами первых Ключей, было отдано Астре на изучение и препарирование. Девушка мрачно размышляла о том, что будет если такие тайны откроются миру. Однако Нана считала иначе. Она была готова рискнуть доверием всего Полуострова, чтобы избежать тех опасностей, о которых говорил Советник Голосов Сирил Норн.

Сирил. Астра не видела его четыре месяца. Их прощание перед его отъездом на границу Хребта было очень коротким. Астра корила себя за то, что не была с ним так же откровенна, как и он. Ее мимолетное желание подразнить его сыграло с ней самой злую шутку. Он ответил отсутствием писем и любых новостей о том, что происходило по ту сторону Хребта. Он решил подразнить ее в ответ. До нее сюда доходили только отрывки о том, что доминионы построили первую заставу для Стражи Хребта. Себех отправил туда своих первых големов и туда же прибыли первые новобранцы для тренировок.

Девушка поняла, что больше не в силах сегодня читать и закрыла книгу.

– Уже закончила? – спросил Нана.

Женщина сидела где-то в глубине зала за своим столом. Астра встала и подошла к ней вместе с книгой. Нана оторвалась от своих записей и задумчиво взглянула на свою ученицу. Она размышляла о чем-то, что мало касалось девушки. Она закусила длинный острый ноготь и что-то пыталась подсчитать. Наконец заметив Астру, Нана потерла ногтями о бархатную ткань своего жакета и забрала у девушки книгу.