Надежда Соколова - Женихи для герцогини

Вскоре, так ничего и не добившись в этот раз, женщина порталом покинула материк, а дракон зашел в домик, невероятно раздраженный и недовольный.

— Я буду требовать создания нового рода.

Вика удивленно моргнула. О чем это лорин? Что за новый род? Демон, сидевший в расслабленной позе в кресле у входа, как видно, всё отлично понял, потому что кивнул в ответ:

— Поддерживаю. Так будет и лучше, и безопаснее для всех участников.

Молодой герцогине никто ничего объяснить не удосужился.

Однажды утром Арлей объявил, что их четверка наконец-то покидает гостеприимное место:

— До твоей свадьбы осталось три дня. Швеи должны успеть подготовить наряд и тебе, и Сандре.

Свадьба? Какая свадьба? Их с оборотнем? А она вообще будет? Сомнительно что-то. Больше похоже на сказку или на сон. Здесь, на волшебном острове, Вика полностью отрешилась от жёсткой и порой жестокой реальности с ее многочисленными неразрешенными проблемами, и нынешние слова лорина прозвучали резко, неожиданно и пугающе. Свадьба. Марк. Мать.

— Вика?

— Арлей… Зачем здесь появлялась мама?

— Ада? Странный вопрос. Как обычно, скучала. Захотела развлечься, снова за твой счет.

И почему она не удивлена. Мать всегда развлекалась исключительно за чей-то счет.

— Вика, посмотри на меня. Ты помнишь, что я сказал о зарождении нового рода?

— Помню. Только не поняла, что это? И каким боком он относится ко мне?

Усталый вздох умудренного прожитыми годами и житейским опытом старца, пытающегося объяснить младенцу самые основы зарождения мироздания:

— И чему тебя вообще учили… И учили ли вообще… Ты выйдешь из-под контроля своих родителей, полностью. Сейчас, пока ты еще принадлежишь к их родам, они могут влиять на тебя не только с помощью своего авторитета, но и с помощью магии. Когда ты предстанешь перед жрецом, я, как твой лорин, потребую создания нового рода, основателями которого станете вы с Марком. В этом случае магическое влияние на тебя со стороны твоих родителей сойдет на нет.

— То есть мама после смены рода сможет только требовать, но не командовать?

— Вообще-то, и требовать она не сможет. Попросить — да. Подсказать или аккуратно указать на невозможность твоих действий в силу определенных причин — тоже. Но не требовать. Ты полностью выйдешь из-под ее контроля.

Устрашающе звучит. И как-то совсем неправдоподобно.

— Она не согласится.

— Её как раз никто не будет спрашивать. Эти вопросы решаются старшими мужчинами двух родов. Согласие твоего деда уже получено. Сомневаюсь, что Костадон и отец Марка будут возражать. Новый род — это новые силы, новая кровь, новые предки. В этом мире давно не было обновления.

Дворец снова гудел растревоженным пчелиным ульем. Вышколенные работящие слуги усиленно готовили дом влиятельных герцогов к очередному приему разнообразных высокопоставленных гостей: всё вокруг блестело и сияло, нещадно слепило глаза и заставляло смотреть на мир сквозь щелочки по-китайски прищуренных глаз.

Швеи уже терпеливо ждали обеих девушек в покоях у Вики. Опытные умелые женщины пугали несчастных жертв своим деловым настроем и теми пыточными инструментами, что успешно маскировались, до поры до времени, под обычными ножницами иголками и метром.

Многометровые отрезы ткани, разных оттенков зеленого цвета, разложенные на полу возле окна, наводили на нехорошие подозрения, что одним платьем в этот раз, к сожалению, отделаться не получится. А значит, мучения предстоят длительные.

Сколько часов можно проработать бездвижным манекеном? Ни Вика, ни Сандра времени не засекали, но к концу пытки ощущали себя многолетними деревьями-великанами, навсегда вросшими корнями в лакированный пол.

— Девушки, обед ждет.

Мать. Появилась, как ни в чем не бывало, в комнате единственной дочери, бодрая и энергичная. Впору позавидовать черной завистью.

Обед? Какой еще обед? Им теперь и не до обеда вовсе. У них сейчас другая, очень важная проблема: как заново научиться ходить. Или хотя бы ползать.

— Вика, ты меня слышишь?

Слышит. Конечно, слышит. Её матушку попробуй не услышать. С таким-то генеральским голосом.

— Ма… Мы встать не можем…

— Что? Это еще почему?

И как тут объяснить? Все равно ведь не поймет.

— Швеи, тетушка… — Сандра. Смелая.

— Девушки, вы меня огорчаете. Всего лишь пара часов со швеями, и вы уже бездыханные. Нельзя быть настолько слабыми и изнеженными созданиями.

Ну вот откуда у ее матери столько энергии? Мини-АЭС, не меньше. И почему она постоянно требует от остальных быть полностью похожими на неё?