Надежда Соколова - Женихи для герцогини

— Внучка, начнем с простого. — Инесса преобразилась, сбросила с себя все веселье, стала похожа на строгую учительницу начальной школы. — Видишь лиану на дереве рядом с тобой? Прикажи ей спуститься и поклониться тебе.

Простое, да? Если это задание простое, что же тогда сложным считается? Как приказать растению, пусть даже и наделенному магической силой? Оно же неодушевленное… В голову пришла дурная идея, молодая герцогиня хмыкнула и позвала:

— Кис-кис-кис!

Бабушки сочувственно посмотрели в ее сторону, точно диагноз поставили. Девушка собралась уже оправдываться, что это была всего лишь глупая шутка, когда от синего куста неподалеку внезапно отделилось и поползло к ним что-то белое, круглое и толстое, похоже на разжиревшего червя.

— Вика, солнышко, верни зарна на место, — нахмурилась богиня любви. — Рано тебе с такими вещами играть.

— Сомневаюсь, что она сумеет, — пробормотала озадаченно Инесса. — Арт! Арт, я сказала!

Нечто приказ проигнорировало, продолжая настырно ползти к молодой герцогине. Девушка мысленно вздохнула: все у нее получается не слава богу. Судя по волнению родственниц, в этот раз она снова отличилась.

«Червь» между тем дополз и замер в шаге от позвавшей его магини-неудачницы.

— Ба… А дальше-то что? — Понятия не имея, к кому конкретно обращается и что теперь делать, поинтересовалась Вика.

— А дальше вызывать кого-нибудь из высших демонов, чтобы он упокоил это…создание, — хмуро откликнулась мать Ады.

— И выставил нас на посмешище. Будет новая байка для высшего света, — добавила раздраженно Лариниса.

— Упокоил? — Непривычное слово. Вот что-то ей не хочется услышать ответ…

— Именно. То, что ты вызвала своим кис-кис, принадлежит к малоисследованной нежити.

Ой…

«Червь» между тем чуть шевельнулся, явно недовольный вынужденным ожиданием. Вика вздрогнула. «Она подскажет любой ответ и поможет с выбором», — пришли в голову слова домовушки. Рука сама собой поползла к юбке.

— Милая, хвататься надо за сердце, а не за бедро, — язвительно прокомментировала ее действия богиня любви.

Молодая герцогиня хотела ответить, но рука уже нащупала желанную брошюру в кармане. Пальцы закололо, в голове сами собой возникли непонятные слова:

— Арт ней сорто лан!

«Червь» застыл, родственницы — тоже.

— Ба?

Ноль реакции.

— Ба…

Опять мимо. Может, позвать кого, чтобы их оживили? Арлея, к примеру? Или… С матерью такой шантаж пару раз прокатывал. Правда, Вике тогда было пять-шесть лет. Но, возможно, и сейчас сработает.

— Ну ладно, раз вы здесь, я пойду в запретную библиотеку.

— Я тебе пойду! — Лариниса. Отмерла первой. — Что это ты тут произнесла? Откуда тебе известно это заклятие???

— Не знаю.

Ну в самом деле. Это вовсе никакая не ложь. Она правда не знает, что за слова и как они появились в ее голове. Да и домовушку выдавать не хочется.

— Ладно… — Инесса. — Раз уж ты ввела его в стазис, пойдем отсюда. Куда-нибудь в более безопасное место. А потом попросим твоего отца или деда убрать эту «зверушку» подальше.

Забрав Сандру из гостиной, переместились в обычную оранжерею. Зачем? Кто-то верит, что с ней, Викой, здесь будет безопасней? Наивные. Потом ведь снова ругаться будут.

— Повторим попытку. — Мать Ады, судя по всему, была настроена более чем решительно. Пропал в ней дар преподавателя, ой, пропал. — Вика, посмотри на вон ту гигантскую ромашку. Увидела? Отлично. Пусть выкопается из земли и подойдет к тебе.

Чтобы у молодой герцогини прямо здесь инфаркт случился? Да она если во сне это незабвенное чудо увидит, заорет от ужаса. А тут наяву такой «подарок».

Смотрит. Секунду, пять, семь смотрит. Сопровождающим начинает надоедать их с растением игра в гляделки, все отворачиваются, делают вид, что рассматривают экзотические растения. Рука девушки перемещается к карману на юбке.

Земля вздрагивает, вскрикивает Сандра. А затем слышится вопль Ларинисы:

— Вика!!! Ромашка, а не дуб!!!

Уныние, тяжкое и давящее, овладело ею. Ничего не хотелось, ни о чем не мечталось. Настроение упало ниже уровня ближайшего океана. Даже скорое замужество уже не радовало. После всего, что она выслушала сегодня от ближайших родственников на тему своих магических способностей и умений, нужно было заворачиваться в рваный саван и медленно и аккуратно ползти по направлению к семейному склепу. Там можно и самой в гроб лечь. Или в чем у них тут хоронят? Раз уж она не способна ни на что, круглый ноль, пустышка, то зачем продолжать это нудное мучение, непонятно для каких целей затеянное матерью, зачем издеваться над самой собой и родными?