− Почему я-то? – спросила я обиженно, нагоняя его. – Темный Отдел за углом – неужели ты не…
− Х-ха! – уничижительно раздалось в ответ.
А-а, ну-ну. Стоит только вспомнить, как к Веславу относятся темные…
Хорошо, попробуем еще раз.
− А с чего это мне с тобой идти?
− А догадайся с двух раз.
− Чтобы ты меня не…
− Умница.
Он вдарил ногой по двери-переходнику и двинулся по коридорам Темной Канцелярии. По нашим коридорам дойти было быстрее, но алхимику почему-то не захотелось.
Попадавшиеся навстречу стихийники «мести» поглядывали кто с неприязнью, кто с опаской. На Веслава, я имею в виду, мне так кое-кто даже кивал. Кстати, опасливых взглядов было все же больше. На неприязнь к самому молодому магистру алхимии осмеливались далеко не все.
− Ладно, выкладывай. Кого тебе надо найти?
− До улицы подождать не можешь? – тут же вызверились на меня. – Ладно. Одного из наших – Данилу Енисеева.
− Кто таков?
− Полный придурок.
Желания идти куда-то с Веславом у меня становилось все меньше.
− Ну, а развивая эту мысль?
Навстречу попалась секретарь дирекции Темных Зося. Приветственно пискнула что-то мне, увидела Веслава и чуть ли в стену не вплавилась. Алхимик не обратил на нее внимания, он как раз убивал меня взглядом за излишнее любопытство.
− Да пожалуйста. Элементарный обкуренный лузер, сидит себе дома день-деньской и пытается переложить свои прорицания в стихи. От результатов этих попыток дохнут мухи и переворачиваются в гробах не только классики, а и заядлые графоманы, теперь картину составила?
− Прорицания? – насторожилась я. – Так он, значит…?
− Угу, оракул. Это он так себя называет, − Веслав засмеялся резким принужденным смехом. – Но с Канцелярией он не сотрудничает, а тут его всерьез не принимают.
Мы вышли на улицу, и Веслав осмотрелся по сторонам, обронив пару слов о людях, которые возводят города-монстры.
− И где живет прорицатель? – уныло вопросила я.
− На какой-то Помойке, − равнодушно отозвался Веслав. – Ну и тупые у вас тут названия рек…
− Мойка, − поправила я, поворачивая в сторону ближайшей станции метро.
− Особой разницы нет.
− И зачем же, если не секрет, тебе понадобился этот прорицатель, да так, что ты и меня к нему тащишь?
Реакция не подвела: я шарахнулась в сторону тут же, как Веслав сунул руку в карман. За что и получила раздраженный взгляд:
− Чего дергаешься?
А как вы думаете, господин отравитель…
Однако вместо пузырьков или мешочков алхимик держал в руке измятый конверт. Тот выглядел так, словно ему пришлось кочевать по разным почтам лет десять, а потом еще двадцать – пылиться на не слишком стерильном столе.
− Два дня назад получил от Данилы, − пояснил Весл, вытаскивая из конверта такого же вида листок и подавая мне.
Я послушно всмотрелась в изломанные строчки. Те шли в самых разных направлениях и под разными углами, причем, слова загибались в немыслимые стороны. Какое-то время мне понадобилось понять, что письмо содержит только одну фразу, повторенную несколько десятков раз. Еще с минуту я на ходу расшифровывала необыкновенно мерзкий почерк – и наконец прочла:
Врата откроются не раз
О каких Вратах речь – я сообразила уже гораздо быстрее.
Глава 2. Когда пророчества не к месту
Не знаю, откуда у Веслава взялось терпение, но он стоически вынес вереницу бессмысленных звуков, которую я выдала на максимуме эмоций. Еще бровь этак вскинул и состроил глумливую гримасу.
− И почему меня называют темпераментным?
− Афх… пм… ё-ё-ё… дык!!
− Направление можешь просто рукой указать. Где искать эту речку?
Я послушно указала, и по неизвестной причине этот жест включил в моем мозгу центр речи.
− Веслав… стой… погоди… послушай. Ты же не думаешь, нет? Ну, ты же не думаешь? – я заглянула в его глаза, приложила минимум логических усилий и сделала невеселый вывод. – Нет, ты уверен.
Веслав издал непонятный звук, который долженствовал обозначать согласие. Он отобрал у меня письмо и смятый конверт и теперь запасливо засовывал их в карман. Конверт почему-то влезать не хотел. Видимо, у него составилось преотвратное мнение о карманах алхимика.
− Но почему?! – взвыла я, поражая даже нелюбопытных питерских прохожих. – Почему ты…
− …думаю, что это Арка? Потому что письмо пришло на мое имя. И я по жизни нечасто сталкивался с воротами, дверями, проходами… которые открываются единожды.
Читать дальше