Оксана Головина: Тени прошлого

— Что действительно произошло на реке, Соран? — сейчас Фемир был предельно серьёзен.

— Госпожа отправилась на реку, и вместе с гостьей встала на листья речной лилии.

— Она не рассчитала свой вес? — поинтересовался Синхелм.

— Возможно и это послужило причиной, — Соран тряхнул светлой головой, убирая с глаз непослушные пряди волос, и взволнованно продолжил, — но я чувствовал присутствие силы, когда приблизился к берегу. Всплеск её в крови госпожи мог привести к тому, что не смогла удержаться на поверхности и угодила в воду.

— Я так надеялся, что эта участь минует её, — Фемир прошёлся по двору, закладывая руки за спину, и поглядел на блестевшую внизу реку, — но того, что случилось, уже не изменить. Я в ответе за это дитя. И я должен быть твёрд. Большая сила влечёт за собою всё большую ответственность, Соран. Со временем Ванда поймёт это и будет благодарна за моё решение.

— Госпожа слишком юна. Все эти годы Ардиан был для неё всем миром. Возможно грядущие перемены будет слишком сложно принять. Вы не сообщите ей заранее цель визита каэля Рэйвана? — спросил Соран, стоя у крыльца замка.

Он опёрся рукой о кованые перила и наблюдал за хозяином. Фемир остановился и повернул голову к стражу дочери.

— Она узнает об этом за ужином. Не желаю, чтобы провела оставшиеся часы в волнующем ожидании. Ты знаешь свою подопечную, Соран. Пусть я воспитывал её скорее как сына, и не дал той любви и заботы, которую могла подарить мать, но считаю свой выбор единственно верным. Кристиан Рэйван самая подходящая кандидатура для Ванды. Я уверен, что не ошибся. Он дал своё согласие, несмотря на все обстоятельства. Рэйвана не волнует ни воспитание будущей жены, ни её дар. Кто лучше некроманта способен «остановить» пламя в её руках? Это всё, что могу сделать для неё сейчас. Особенно теперь, когда король вновь призвал меня, и я обязан покинуть Ардиан. Ванда примет Рэйвана своим мужем.

Страж сдержался от комментариев, тактично прокашлявшись в кулак. Мужчина не стал развеивать заблуждения хозяина насчёт вскоре прибывавшего гостя. Как не счёл он уместным перечислять все «достоинства» каэля Рэйвана, которыми наградили его девушки по пути в замок. Значит, гость явится с намерением заполучить руку и сердце госпожи Ванды… Но всё грозило разразиться серьёзным скандалом и праведной обидой со стороны жениха, и Соран решился:

— Мой господин…

— Говори, — потребовал Синхелм.

Он потрепал по чёрной шее добродушную лошадь, впряжённую в экипаж, на котором прибыла в замок Ванда и её подруга.

— Возможно, существует такая вероятность, что госпожа не разделит ваших надежд по случаю визита сегодняшнего гостя, — осторожно проговорил страж.

— Оставь свои опасения, Соран, — приободрил его хозяин замка, — она подчиниться, как и полагается доброй дочери.

Ванда вышла на широкую террасу второго этажа и склонилась над цветущим лерденом, высаженным заботливым садовником в одну из каменных ваз. Девушка с удовольствием вдохнула аромат крупных фиолетовых цветов. Её фиалковое платье походило на свежий букет самого лердена, что немного подняло Ванде настроение. Сегодня она вынуждена отказаться от любимых штанов и рубашки, ведь в доме ожидаются гости. Придётся терпеть тесный корсет и широкие юбки.

Бейла, в своих неизменно белоснежных одеяниях, проследовала за подругой на террасу и остановилась, прислоняясь спиной к ограждению. Камни нагрелись на солнце, и даже сейчас, вечером, оставались тёплыми, согревая спину под лёгким платьем.

— Я слышала, как твой отец велел прислуге достать те самые деспинские кубки к ужину, — взволнованно поделилась Бейла, — видимо он считает визит Рэйвана очень важным.

— С чего бы это? — нахмурилась Ванда, но тут же развеяла свои волнения и покружилась, демонстрируя подруге наряд, — уверена, отец будет рад увидеть это платье на мне.

— Тебе идут светлые оттенки и более тёплые, — отозвалась Бейла, рассматривая наряд подруги, — почему выбрала именно это?

— Это платье моей матери, — с теплом в голосе пояснила Ванда, — наконец-то оно стало мне впору. Хочу хоть так порадовать отца.

— Ты красива. Фемиру несомненно понравится этот жест, — Бейла поддержала подругу, но потом вновь не удержалась и добавила, — но зачем он пригласил Рэйвана? Разве твой отец и этот старикашка — друзья? А вдруг он заявится с намерением предложения руки и сердца?

Глаза Бейлы испуганно округлились от своих же слов. Ванда рассмеялась в ответ на эти нелепые, по её мнению, предположения. Повторяя за подругой, девушка прислонилась спиной к ограде, и подняла голову, глядя на высокое чистое небо. Она не собиралась выходить замуж. Никогда! Уж тем более не в свои едва исполнившиеся восемнадцать.