Оксана Головина: Тени прошлого

Настоящей неожиданностью был тот факт, что дочь заполучила силу, которая передавалась в их роду лишь по мужской линии. Наверняка от того, что была последней в своём роду, ведь братьев у неё не имелось. Или была проклята Богами ещё при рождении, раз те вложили в её руки силу огненного стихийника. Женщина — огнетворец… Так же нелепо в Камеладере, как личные стражи короля Ламона, вышивающие бисером!

Ввиду этого, выбор достался жалкий: стать изгоем в королевской академии Арда, проходя там обучение. Или передать свою силу будущему наследнику, оставляя за ним бремя обладания родовой магией, что было вполне возможно при рождении первенца. Но это означало договорной брак, на что Ванда не собиралась соглашаться.

Да и первый вариант не казался особо привлекательным. Она привыкла к уединению, к вольной жизни на земле Ардиана. Почему же должна покидать дом? Почему она не может просто радоваться жизни и быть свободной? На ней явно проклятие, не иначе!

Ванда прекрасно помнила, как испугалась первого всплеска силы, проснувшись рано утром, и обнаружив себя в саду, под кустом жёлтой литоньи. Тогда несколько недель удавалось скрывать от отца тот факт, что знаки слушались её, точнее, она могла оказывать на них воздействие, хотя и слабо контролировала. Но Фемир, конечно же, всё узнал.

— Кого же отец ждёт сегодня? — поинтересовалась Ванда у Сорана, понимая, что попросту забыла имя гостя.

— Кристиан Рэйван приглашён к ужину, — пояснил страж.

— Это тот самый мрачный старик, который раскритиковал статую великой Лейны в столице? — Бейла присоединилась к их беседе, отвлекаясь от недавнего тревожного происшествия, — говорят, что мастер, создавший её, запил на неделю от горя, после всех тех слов, что наговорил ему публично Рэйван.

— Лейна прекрасна в любом исполнении, — вступилась Ванда на защиту богини любви, — надо быть совершенно чёрствым, чтоб позволить себе подобное.

— А ещё… — не унималась Бейла.

Но Соран остановил речи девушек, предупреждая о том, что они прибыли. На берегу их ожидал присланный отцом экипаж. Видимо Фемир волновался о том, чтоб дочь вовремя вернулась к ужину. Но у неё не было абсолютно никакого желания встречаться с этим человеком. О Рэйване Ванда слышала немного, в этом попросту не было необходимости. Но всё то, о чём шептались в Деспине, их славной столице, не внушало ничего кроме неприязни.

Не одна благородная дева подверглась ужасному насилию со стороны этого гадкого старикашки, который, стоило юной каэли отвлечься, распускал костлявые руки и норовил ущипнуть её пониже талии! Спускаясь с подножки экипажа, Ванда непроизвольно сцепила руки за спиной, словно узник, тем самым прикрывая свою «добродетель». Мокрая рубашка и штаны противно липли к телу, и девушка вздрогнула.

Скрывая госпожу от любопытных взглядов прислуги, Соран заботливо поправил тёмное покрывало на её плечах. Волосы Ванды уже подсыхали, принимаясь немного виться на концах. Девушка прошла в сопровождении мага и подруги к крыльцу замка, чтобы скорее войти в нижний зал. Уже на последней ступеньке пришлось остановиться, а точнее, налететь на вышедшего отца. Фемир придержал дочь за плечи, с удивлением глядя на её мокрую одежду и волосы.

— Что с тобой произошло? — хмуро поинтересовался хозяин замка у дочери, чувствуя, как под его ладонями она снова вздрогнула от холода.

Соран уже намерился высказать свой вариант ответа, подготовленный для успокоения нервов Синхелма, как Ванда крепко обняла отца и произнесла первое, что пришло в голову.

— Я испробовала первую линейку знаков Шидижи. А поскольку они отвечают за выставление щита, то пришлось немного вымокнуть, — с лёгкой улыбкой проговорила девушка, — Бейла плескала воду из реки, а я пыталась её остановить…

С некоторой долей недоверия принимая ответ Ванды, хозяин замка коротко кивнул.

— Переоденься. Скоро прибудет гость, — Фемир легко подтолкнул дочь в спину, вынуждая перешагнуть последнюю ступеньку лестницы.

Бейла только вздохнула, прижимая ладонь к груди, и поспешила за Вандой в замок. Соран задержался, и стоило девушкам удалиться, как подошёл к своему господину. Синхелм преобразился, становясь мрачнее. Хозяин Ардиана был статным темноволосым мужчиной, с первой сединой, окрасившей его виски. Овдовел он рано, тогда малышке Ванде исполнилось лишь шесть лет. Его дорогая Нерайн покинула этот мир, оставила его, так и не решившегося на повторный брак.