Анастасия Никитина: Судья и палач

Магичка недоумевающе огляделась. Теряющийся в полумраке потолок подпирали странные колонны из светящегося красным камня. Пол и стены, выложенные полированными гранитными плитами, казались в этом свете окровавленными. А в глубине высилась арка из черного мрамора. Искусно вырезанные руны мерцали струящейся по замысловатым линиям Силой. А за колдовскими вратами клубилось серым дымом бесконечное ничто.

— Межмировой портал?! — ахнула Агафья. — Это же невозможно!

— Возможно. Я уже активировал его, — отозвался Красс, медленно отступая. — Иди, девочка. Пусть тебе повезет.

Агафья подошла к порталу и на мгновенье замешкалась. Три высокие ступени отделяли ее от Ории. Три шага осталось сделать, чтобы навсегда оставить в прошлом эту безумную вселенную и… Макса. Она почувствовала, как по щеке медленно ползет горячая слеза.

— Рикри! — окликнул ее Красс. — Мое условие…

— Да? — обернулась девушка и увидела, что на нее несется стена огня.

Ее тело охватил нестерпимый жар. Магичка попыталась остановить пламя, но щиты, повинуясь клятве, слетели в долю секунды. «Условие, — успела подумать она. — Твое условие — моя смерть!» В следующее мгновенье могильную тишину таинственного зала разорвал безумный крик заживо сгорающего человека.

Середина сентября. Вторник

Капитан Корбов влетел на проходную почти в девять. Постоянная нервотрепка и недосып последней недели сделали свое черное дело: он банально проспал, начисто забыв, что сегодня должен дежурить. Проснувшись в восемь пятнадцать, он позвонил коллеге, которого должен был менять, и галопом понесся в управление.

— Тебя Бурундук с утра разыскивает, — «порадовал» оперативника сержант.

— Вот, черт, — выругался Николай.

— Иди, — посоветовал дежурный. — Он уже три раза звонил. Сказал, чтоб ты зашел, как только явишься.

Капитан скрипнул зубами и поплелся на второй этаж. Секретарша, ни о чем не спрашивая, кивнула на дверь кабинета. Предчувствуя качественную головомойку за опоздание, Николай вошел.

Полковник стоял у окна, глядя на сбегающие по стеклу капли дождя.

— По Вашему… — начал было капитан.

— Садись! — прервал начальник.

Николай умолк и сел, лихорадочно пытаясь сообразить, где накосячил. Полковник прошелся по кабинету, зачем-то поправил рамку с какой-то грамотой на стене и, наконец, тяжело опустился в кресло.

— Что случилось, Дмитрий Константинович? — не выдержал Николай, уже понимая, что его собственные косяки тут ни при чем.

— Потери у нас, Коля, — вздохнул полковник, хрустнул пальцами, собираясь с мыслями, и повторил. — Потери…

— Кто? — хрипло выдохнул оперативник, чувствуя, как холодеет спина.

— Звонили из ФСБ. Отдел полковника Хмарина больше не существует.

— Агафья, — опустил голову Николай.

— Да, — кивнул Бурундук. — Родственников у нее нет. ФСБешники просили, чтобы кто-то из коллег приехал на опознание.

— Как это случилось?

— Теракт. Подробностей нам с тобой никто не расскажет, сам понимаешь. Максим…

— Я сам! — перебил Николай, и уже спокойнее добавил. — Лучше я, Дмитрий Константинович.

— Да, — не стал спорить полковник. — Лучше ты.

— Я сегодня дежурить должен…

— Это я решу. Отгулов у тебя хватает, новых дел пока нет. Съезди на опознание. Вот, держи, они мне по факсу бумагу прислали. Сообщи Максиму. И позвони мне завтра.

— Спасибо, Дмитрий Константинович, — поднялся капитан, сунув вызов карман. — Я пойду?

— Иди, — вздохнул полковник. — И, Коля… Берегите себя, ребята.

Сорок минут спустя Николай уже шел пустынным коридором судебного морга Федеральной Службы Безопасности следом за поджарым майором с труднопроизносимой фамилией. Серые, выложенные кафелем стены отзывались на каждый шаг гулким эхом. Пахло хлоркой и немного кровью. По долгу службы капитан часто бывал в таких местах, но сегодня тошнотворный сладковатый запах смерти и разложения казался особенно настойчивым.

Николай поймал себя на том, что шепотом твердит: «Не она. Не она». Он закусил губу и ускорил шаг, догоняя провожатого.

Скрипнула дверца холодильника. Пожилой санитар выдвинул мерзко скрежетнувшие по полозьям носилки и откинул простыню.

Минут десять капитан всматривался в застывшее лицо, пытаясь найти чужие черты. Посиневшие губы, бледная кожа… Мужчина, не удержавшись, коснулся ее щеки. И тут же отдернул руку — пальцы обожгло, словно он погладил холодную мраморную статую.