Юлия Чеснокова - Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника

- Эстер? Эстер… - повторил беглый принц, словно смакуя вкус, якобы имеющийся у слова. – Это музыка, а не имя! Не слышал имя прекрасней.

- Неужели?! – усмехнулась девушка, отлично понимая, что любой мужчина в такой ситуации сказал бы то же самое. – Конечно, оно самое лучшее на свете. Но для тебя оно должно быть единственным!

- А разве существуют другие? Я что-то не припомню…- подыграл Робин.

Эстер поманила к себе молодого человека, о чём он интуитивно догадался, потому что разглядывал что-либо с трудом. Но кровать он видел отчётливо, в сторону которой они и продвинулись.

- Тебе и не нужно будет помнить что-то ещё…Тебе не нужно больше идти куда-то…Ты останешься со мной, рядом, всегда. Луна на небе наша свидетельница, звёзды-сёстры видят, что ты мой, душой и телом…

- Звучит, как заклинание, – оценил Робин.

- Всё может быть. Я же ведьма…- Эстер вставила в руку молодому человеку хрустальный бокал с жидкостью, который непонятно как оказался у неё. – Не бойся, это простое вино, там ничего нет… ни отравы, ни снотворного. Пей, и кровь твоя загорится пламенем любви, и разум твой будет подвластен этим чувствам, и солнце тебя без меня не согреет!

- Остановись! – Робин едва успел испугаться охватившего его оцепенения, но, как только первый глоток прошёл по горлу и разлился по телу, он почувствовал блаженство и беззаботность. – А впрочем, какая разница! Я ведь сам пришёл сюда и сам этого хотел. Хотел тебя, и никого больше!

Эстер залилась смехом и упала на шёлковые простыни, рисунок и цвет которых не различался в темноте, но бывший наследник предположил, что они красные или фиолетовые, потому что именно такие ассоциировались с его маркизой.

- Постой, а нам не помешают, как в прошлый раз? – приостановился Робин, уже падая сверху на девушку.

- Нет, не должны. Я всё предусмотрела. Впрочем, всё предусмотреть невозможно…

- Только не тебе. Кажется, тебе под силу всё! Но, кто это был тогда?

- Я всё расскажу тебе, но чуть позже – и маркиза скинула с себя лёгкие, как летний ветерок, одежды.

Сториан стоял на условленном месте и курил сигару. Пасмурность утра не вдохновляла его, и друг задерживался. Иного от Робина он и не ждал! Принц с самого детства не отличался пунктуальностью и мог собираться часами. МакДжойн побрился, так, за компанию. К тому же, если придётся сражаться или погибнуть, то нужно встретить это с достойным лицом. С пятнадцатиминутным опозданием молодой человек явился.

- Ну что, удовлетворён и счастлив? – сыронизировал бывший князь.

- Счастлив, но неудовлетворён! – Робин замешкался, не решаясь что-то произнести.

- Что ещё такое? Да говори ты, стоишь как девица на смотринах!

- В общем, Эстер предлагает нам заделаться её телохранителями и под этим видом покинуть Земпер.

- Я так понимаю, Эстер – это маркиза Уитфолк, а прикинуться её телохранителем ты уже согласился?

- Ну…да, а ты разве не согласен?

- И куда ты нам советуешь отсюда выехать? Куда она сама собирается нас деть?

- На Пембертон. Она сама оттуда.

- Она не земперская дворянка? Хм, хотя, не удивительно, что она здесь так часто, Пембертон тоже планета Голубого квазара…Но откуда в ней столько пафоса и самоуверенности? Из золота она что ли сделана?

- Нет. Она фаворитка короля Станислава. Единственная. Он души в ней не чает, очень ревнует ко всем и всему. Поэтому-то она так и осторожничает. И это он в прошлый раз нагрянул в "Зем Гарон", проследив за ней. Видно, уже знает, какие грехи за ней водятся, – стыдливо признал Робин.

- Но разве у Станислава не счастливейший брак? Насколько я помню, он обожал свою супругу, и они всегда были показателем искренней любви и привязанности.

- Королева скончалась прошлой осенью. Король остался вдовцом. Понимаешь, к чему это всё идёт?

- Не совсем, – Сториан затянулся последний раз и выкинул сигарету.

- У него уже есть наследник. Он вдовец. Он имеет право жениться на простой дворянке. И этой дворянкой должна стать Эстер! Она станет королевой Пембертона, как только закончится траур короля. А я буду фаворитом королевы. Мы снова будем богаты и обеспечены!

- Нет – ты будешь богат и обеспечен!

- Что за глупости, не думаешь же ты, что я брошу тебя?

- Я сам умываю руки и отказываюсь от такой чести! Благодарю!

- Да что с тобой, Сториан? – удивился Робин.

- Что со мной? Это что с тобой, что с Сантьяго?! Что с вами стало? Вы превращаетесь в бабских прихлебателей, альфонсов! Да я лучше буду всю жизнь убирать лопатой навоз, чем сидеть на иждивении у женщины, ясно?