Джу Ли - Инстинкт свободы

Стоп, еще не все потеряно — его можно вылечить. С Нэйтом получилось, почему Виктор должен стать исключением?

В подтверждение моих мыслей луна выглянула из-за деревьев и осветила умирающего терра. Мягкий луч скользнул по обездвиженному телу и остановился на багровом пятне крови внизу живота, подсказывая, что делать дальше.

Я бросилась к Виктору и села рядом:

— Сейчас помогу.

— Нет! — с необычайной резвостью прокричал он. — Мне не нужна твоя помощь.

Мужчина попытался отползти, но со сдавленным стоном повалился на землю. Его лоб покрылся испариной, дыхание, вырывавшееся из груди, пугало тяжелыми хрипами. Осталось недолго.

— Ты же умрешь, — я занесла клинок над рукой.

Пусть говорит, что хочет — он не погибнет. Нэйт не может лишиться отца.

— Вот именно, — терр распахнул глаза и перехватил мое запястье, — смирись, меня не спасти. Ты проиграла.

Он сошел с ума, по крайней мере со стороны выглядел как умалишенный: лихорадочно бегающие зрачки, свистящий шепот, вырывавшийся из горла, и пальцы, вцепившиеся в кожу. Жаль его необъяснимый поступок не удастся списать на временное помешательство. Здесь только моя вина.

Придется действовать очень осторожно. Одно неловкое движение, и он убьет себя, лишь бы доказать другим свою правоту.

— Почему ты решил, что я проиграла?

Виктор раскинул руки и громко расхохотался, перемежая приступы веселья исступленным кашлем:

— Нэйт никогда не вернется к тебе — к убийце, забравшей у него отца.

— Ты бредишь, — я попыталась поднять его и снова прислонить к дереву. — Тебе нужен врач.

— Врач нужен твоим друзьям, — мужчина не переставал хохотать. — Разве ты не чувствуешь? — он резко приподнялся и втянул носом воздух, широко раздувая ноздри. — Кровь множества аструмов витает вокруг.

— Врешь, — с сомнением проговорила я, не веря ни единому слову.

Однако сама уже вскочила на ноги и ринулась к озеру. В голове мелькали лица стражей. Хьюго, Аргус, Кэссия, Неро, Кирс… Неужели Виктор прав, и они мертвы?

Ветер свистел в ушах, ветки деревьев хлестали по лицу, а сзади доносился безумный смех. Он следовал за мной, изводя приступами безудержного гогота.

Я выбежала к воде и посмотрела на тот берег. Аструмы были невредимы, они отдыхали после битвы. Торо носились по парку, с жадностью рассматривая окрестности. Виры не спешили проявлять интерес, но их беглые взгляды выдавали истинные эмоции, бушевавшие внутри. Все наслаждались подаренной свободой.

Неро украдкой вытащил из урны газету и засунул ее в карман штанов. Видимо, хотел показать Олкион, чтобы и она ощутила кусочек жизни на поверхности. Этот поступок тронул меня до глубины души. Неважно, как они относятся друг к другу, я сделаю все возможное и не позволю никому узнать их тайну.

Хьюго стоял в отдалении, устремив взор на звездное небо, Альва застыла возле его ног, превратившись в огромную статую, стерегущую покой хозяина. Волосы юноши казались сотканными из лучей лунного света: серебристые, с мягкими переливами, они струились волнами, стекая по спине.

Напарник почувствовал присутствие алтерна и посмотрел в мою сторону. Он не мог увидеть меня из-за деревьев, но это не мешало ему с точностью определить местонахождение партнера. Тихий голос зазвучал в голове, хотел что-то сказать, но я ничего не понимала. Обрывки фраз кружились, словно падающие листья, не желая складываться во внятный текст.

Удалось различить лишь:

— Обратно… Немедленно…

Я кивнула и поспешила на поляну, где остался умирающий терр. Не знаю, зачем Хьюго это нужно? Он решил проявить милосердие к врагу?

Мне сразу показалась странной неестественная тишина: ни резкого хохота, ни рваного кашля — вообще ничего. Пустота буквально разрывала барабанные перепонки, отдаваясь пронзительным звоном в ушах. Я опоздала.

На поляне царило безмолвие, не нарушаемое ни единым движением или звуком. Возле окровавленного тела стояла высокая фигура в пальто. Золотистые пряди скрывала черная шапка, с которой крупными каплями стекала вода.

— Нэйт, — испуганно прошептала я.

Он не сдвинулся с места и не пошевелился, будто меня для него не существовало. Хотя, вероятно, так теперь и было.

— Нэйт, — позвала я чуть громче.

Парень молчал, упорно не замечая ничего вокруг. Он не поднял головы, продолжая смотреть на своего мертвого отца. Захотелось подойти и обнять его, но стоило сделать первый шаг, как громкий крик остановил меня:

— Не приближайся!