Потому что на мне было красное кружевное нижнее белье — под соответствующей красной ночной рубашки, которая была до неприличия прозрачной, показывая то, что скрыто под ней.
— Разве тебе никто не говорил? Ты отвратительно богата.
— Просто потому, что у меня есть деньги, это не значит, что я должна тратить их.
Он сжал мое колено.
— Хорошо. Нам тут нужен кто-то, кто грамотно распоряжается деньгами. Я тратил золото налево и направо благодаря нашему Двору Грез, который пользовался моей неслыханной щедростью.
Из меня вырвался гортанный смех, когда я положила голову на его плечо.
— Амрен все еще твоя Вторая?
— Наша Вторая.
— Пустые слова.
Рис лениво выводил круги на моей обнаженной коже вдоль моего колена и нижней части бедра.
— Если она этого хочет, то все так и останется.
— Даже если теперь у нее нет больше ее сил?
— Теперь она Высшая Фэ. Уверен, что она выявит у себя скрытые таланты, которыми будет вселять в нас ужас.
Я снова рассмеялась, наслаждаясь его рукой на своей коже, теплом его тела.
— Я слышал тебя, — тихо сказал он. — Когда я... умер.
Мной снова начало овладевать напряжение от затянувшегося страха, который не давал мне спать уже несколько ночей — страх, который, я не сомневалась, скоро отпустит меня.
— Те минуты, — сказала я, когда он начал успокаивающе выводить длинные линии на моем бедре, — Рис... я никогда не хочу пережить такого опять.
— Теперь ты знаешь, что я чувствовал тогда в Подгорье.
Я вытянула шею, чтобы посмотреть на него.
— Больше никогда мне не ври. Не о таких вещах.
— А о других, значит, можно?
Я крепко сжала его руку, и он засмеялся, разжимая мою руку.
— Я не мог допустить, чтобы вы, дамы , заработали всю славу за наше спасение. Какому-то мужчине пришлось бы забрать у вас частичку триумфа, чтобы вы не смогли попирать нас своим хвастовством до конца времен.
На этот раз я ударила его по руке.
Но он обхватил меня за талию и прижал к себе, вдыхая мой запах.
— Я слышал тебя даже после смерти. Это заставило меня оглянуться. Заставило меня задержаться — немного дольше.
Прежде чем уйти в то место, о котором я однажды пыталась рассказать Костерезу.
— Когда придет время уйти туда, — тихо произнесла я, — мы отправимся вместе.
— Это сделка, — сказал он и нежно поцеловал меня.
Я пробормотала в его губы:
— Да.
Кожа на моей левой руке заколола. Волна тепла разнеслась по ней.
Я посмотрела вниз и обнаружила еще одну татуировку — почти такую же, как та, которая когда-то украшала ее, правда теперь была еще и черная полоса от сделки, заключенной с Бряксис. Он изменил ее так, чтобы она огибала ее, незаметно делая ее частью завитушек и спиралек.
— Я скучал по ней, — невинно сказал он.
Теперь его левую руку украшала такая же татуировка. Не до пальцев, как у меня, но от запястья до локтя.
— Подражатель, — едко заметила я. — Она смотрится лучше на мне.
— Хммм. — Он проследил контур моего позвоночника, а затем ткнул на две точки, расположившиеся вдоль него. — Милая Бряксис исчезла. Ты понимаешь, что это значит?
— Что я должна выследить ее и вернуть в библиотеку?
— О, ты, безусловно, должна это сделать.
Я перевернулась на его коленях, обвивая руками его шею, и сказала:
— И ты пойдешь со мной? В это приключение — и все остальные?
Рис наклонился вперед и поцеловал меня.
— Всегда.
Кажется, звезды засияли ярче ему в ответ, подбираясь ближе к нам, чтобы понаблюдать. Его крылья зашуршали, когда он устроил нас поудобнее и углублял поцелуй, пока я не перестала дышать. И потом мы взлетели.
Рис держал меня на руках, унося нас высоко в звездную ночь, а город под нами был ее сияющим отражением.
Музыка доносилась из кафе на берегу реки. Люди смеялись, идя рука об руку по улицам и переходя Сидру по мостам. Некоторые мерцающие участки все еще содержали темные точки — груды щебня и разрушенные здания — но даже они были освещены маленькими огоньками. Свечами. Прелестными и бросающими вызов темноте.
Нам нужно будет больше таким моментов в будущем — пока мы будем идти по тому пути, что раскинулся перед нами. К новому миру. Такому, который я оставлю местом лучшим, чем в который пришла.
Но пока... эти моменты, с этим городом, раскинувшемся внизу, миром, в котором мы живем, наслаждение с трудом завоеванным миром и спокойствием... Я тоже этим наслаждалась. Каждую секунду. Каждым звуком, запахом и изображением, что поселились в моей голове, и их было столько, что мне понадобиться целая жизнь — даже несколько — чтобы нарисовать их.
Читать дальше