Шеррилин Кеньон: Начало

Греция, 7382 год до нашей эры.

Ашерон почувствовал чье-то присутствие позади себя. Он резко развернулся, готовый ударить, ожидая, что это еще один атакующий его даймон [1] История появления даймонов. Однажды, когда Зевс слишком усиленно восхищался человеческой расой, Апполон решил создать более совершенную расу — Апполитов... И таки создал. Зевс разозлился и запретил им жить на земле — сослав в Атлантиду. Там они смешивались с атлантами — образовывали народ, которому не было равных в силе. Через атлантов, Апполон хотел свергнуть Зевса. Он женился на какой-то там нимфе и своих детей тоже отправлял в Атлантиду и делал по ребенку, каждой из атланских королев, в надежде, что именно тот сядет на трон. В общем, все было так как было — пока он не напоролся на Апполими — атланскую богиню разрушения (мать Ашерона), он сделал ей ребенка — Страйкера, но затем там запутанная история, в общем, она разозлилась на то, что он больше не уделяет ей должного внимания и послала своих людей убить жену и ребенка Апплона, что они и сделали. Апполон естественно от ярости себя не помня — проклял своих собственных детей. Теперь они не могли находиться на солнце (Апполон — бог солнца) и могли жить только до 27 лет, возраста в котором умерла его жена. Смерть их была мучительной — они разрушались как умершее тело, но оставаясь в сознании. Некоторые из них нашли выход — они начинали кормиться от людей — но не кровью, а душами. Это означало, что Апполит превращался в Даймона. . Это был не он.

Вместо этого, он обнаружил Сими, висящую вверх ногами на дереве со сложенными за ее детским телом длинными, темно-красными крыльями, как у летучей мыши. На ней были свободные черный хитон и химатион, колыхающиеся от ночного ветра. Кроваво-красные глаза зловеще поблескивали в темноте, а длинная черная коса свободно свисала до земли.

Ашерон расслабился и оперся концом посоха на влажную траву, наблюдая за ней.

— Где ты была, Сими? — спросил он резко. Он вызывал демона Шаронте последние полчаса.

— О, просто слонялась вокруг, акри, — улыбнулась та, раскачиваясь на ветке взад и вперед. — Акри скучал по мне?

Ашерон вздохнул. Ему очень нравилась Сими, но он хотел бы в компаньоны взрослого демона, а не такого, который даже в возрасте трех тысяч лет, вел себя как пятилетнее дитя. Пройдут столетия пока Сими полностью повзрослеет.

— Ты доставила мое послание? — спросил он.

— Да, акри, — ответила она, используя атланский термин для фразы «мой господин и повелитель». — Я доставила его, именно так, как ты велел, акри.

По спине Ашерона побежали мурашки. Что-то в ее тоне обеспокоило его.

— Что ты натворила, Сими?

— Сими ничего не сделала, акри. Но…

Он выжидал, пока она нервно смотрела по сторонам.

— Но? — подтолкнул Ашерон.

— Сими проголодалась на обратном пути.

Он похолодел от страха.

— Кого ты съела на этот раз?

— Это не был человек, акри. Это было что-то с рожками на голове, как у меня. Там их было целое стадо и у всех были рога, и они производили странный звук — «Му-Му».

— Ты имеешь в виду коров? Ты ела домашний скот?

— Да, акри. Я ела домашний скот.

— Это не так плохо.

— Нет, это вообще-то было довольно хорошо, акри. Почему ты не сказал Сими про коров. Они очень вкусные в жареном виде. Они очень понравились Сими.

— Тогда почему ты взволнована?

— Потому что тот очень высокий человек с одним глазом вышел из пещеры и начал кричать на Сими. Он сказал, что Сими поступила плохо, съев коров и что мне придется заплатить за это. Что это значит, акри? Заплатить? Сими ничего не знает про плату.

Ашерон хотел бы, чтобы он мог сказать так же о себе.

— Этот очень большой человек — это был циклоп?

— Что такое циклоп?

— Сын Посейдона.

— О, он так сказал. Только у него не было рожек. Вместо них у него была большая лысая голова.

Ашерон не хотел обсуждать большую лысую голову циклопа со своим демоном. Что он действительно хотел знать, так это, что надо сделать, чтобы возместить убытки, причиненные ее ненасытным аппетитом.

— Так что сказал тебе циклоп?

— Что он разозлился на Сими за то, что она съела его скот. Он сказал, что рогатые коровы принадлежат Посейдону. Кто такой Посейдон, акри?

— Греческий бог.

— О, ну тогда Сими незачем беспокоиться. Я просто убью греческого бога, и все будет в порядке.

— Ты не можешь убить греческого бога, Сими. Это не позволено.

— Ну вот опять ты говоришь Сими «нет», акри. Не ешь это, Сими. Не убивай это, Сими. Стой здесь, Сими. Отправляйся в Катотерос, Сими и жди пока я тебя позову.