Шеррилин Кеньон - Рождество Темного Охотника

Роуз. Имя поразило его, словно удар.

Не успел Галлахер шевельнуться, как девушка по имени Роуз подошла к нему. Она вытащила золотой медальон с гравировкой из-под своего коричневого свитера. Это было украшение, которое он очень хорошо знал. От цепочки и бриллиантов, образующих круг на крышке до надписи сзади.

«Моей Роуз. Счастливой годовщины 1930.»

Девушка открыла медальон и показала ему две фотографии. На одной из них был он – за несколько месяцев до его смерти Розали попросила Джейми сфотографироваться, а на другой его двухлетний сын.

– Видите, – сказала девушка, указывая на фото, – Вы выглядите точно, как мой дедушка Джейми.

Галлахер сглотнул, пытаясь преодолеть боль в сердце. Он хотел коснуться медальона, но руки дрожали так сильно, что он не осмелился.

– Откуда это у вас?

– Моя прабабушка подарила мне его прошлой весной. Поскольку меня назвали в ее честь, она хотела, чтобы он был у меня. – Девушка грустно улыбнулась, закрыла медальон и вернула его под свитер. – Папа говорит, что дедушка Джейми был гангстером, но я не верю. Бабуля Роуз никогда бы не вышла замуж за такого человека. Она была святой.

Галлахер едва мог вздохнуть. Ему хотелось сжать ее в руках и плакать. Его правнучка.

Розали.

Эта энергичная молодая девушка была живой ниточкой, связывающей его с женой. Когда Галлахер заговорил, его голос был глубоким, наполненным чувствами:

– Она должна была сильно любить вас, чтобы подарить этот медальон.

– Я знаю. Она носила его всю свою жизнь, прежде чем подарить мне. Это просто странно, знаете? Вы так на него похожи.

Галлахер закашлялся.

– Да, странно.

Он не мог оторвать от нее глаз. Джейми не видел в Роуз сильного сходства с собой или Розали, но глубоко в сердце ощущал родственную привязанность.

Она была его семьей. А он не мог сказать ей об этом. Так же, как никогда не мог открыться ее отцу или деду.

Галлахер обменял душу на возможность отомстить, и его заставили скрываться во тьме, передать заботу о семье незнакомцам. Но, по крайней мере, совет Оруженосцев был рядом с ними. После того, как Галлахер стал Темным Охотником, они отправили своих людей убедиться, что его семья выживет.

Правительство отняло у Розали все. Конфисковало даже его легальное имущество и оставило ее в нищете. Оруженосцы обеспечили Розали работой, а после нескольких лет начали подсылать подходящих мужчин ухаживать за его женой. В конце концов, один из них женился на ней.

Пока Харрис был жив, он посылал Галлахеру фото и новости о сыне и внуках. Совет Оруженосцев обеспечил безопасность и благополучие его семьи, пока он занимался выслеживанием и уничтожением Даймонов.

Эш предупреждал, как сложно ему будет.

«До тех пор пока у тебя есть прямые живущие потомки, все это будет преследовать тебя. Но тебе станет легче…со временем.»

Другие Охотники говорили то же самое, но прямо сейчас перед ним стояла его правнучка, Джейми не мог в это поверить. Господи, это было так несправедливо.

А может быть, это было наказание за ту жестокую жизнь, что он выбрал.

Всегда изгой. Часть мира, не принадлежащая к нему. Правда заставила его вздрогнуть.

Вымотанный и сжигаемый болью, Галлахер извинился перед девушками и покинул госпиталь. Улица снаружи была практически пуста. Поздний час заставил всех разойтись по домам в поисках тепла. Спокойствия.

Он сомневался, что когда-либо почувствует все это снова.

Когда он въехал в частный гараж напротив Убежища, Элизар Пельтье вышел из задней двери и остановился. Длинные светлые вьющиеся волосы мужчины были стянуты сзади. На нем были черные брюки и черный мешковатый свитер.

– Джейми Галлахер, – протянул он, – будь я проклят. Он развернулся и крикнул в распахнутую дверь, – Кайл, пойди скажи Маман приготовить порцию говядины с капустой. У нас тут голодный Темный Охотник.

Галлахер благодарно кивнул:

– Привет, Зар, давненько не виделись.

– Лет тридцать или около того, я думаю, прошло с тех пор, как мы имели удовольствие видеть тебя.

Для бессмертных время действительно летело незаметно.

– Но ты все еще помнишь мое любимое блюдо.

Зар пожал плечами:

– Друзей я не забываю.

Также как не забывал их и Галлахер. Их было слишком мало, и все они находились слишком далеко.

Зар проводил его в здание рядом с баром «Убежище». Построенный в начале века, особняк Пельтье был домом для семейства Катагария и их разношерстных беженцев. Дом соединялся с баром дверью на первом этаже, которую постоянно охранял один из одиннадцати сыновей Пельтье.