Елена Гриб - Сказка для Таоны [СИ]

— О нет! — дикая догадка пронзила мозг. — Серьезно? Это же… Это… Неправильно!

Она вернулась на предыдущую страницу.

«Мой идеальный арис», — гласила подпись под «кирпичом».

А как же легенды?! Арис — мифическое существо, которое принимает облик очаровательного молодого человека и исполняет желания. Он может вскружить хозяйке голову и избежать своей участи, но женщины рода Орнис больше никогда не попадутся на эту уловку!

Таона не раз представляла встречу с арисом и заготовила десятки фраз, чтобы отбить у него желание обманывать. Но… Ящик? Ее арис — всего лишь ящик?!

— Зато я стопроцентно в него не влюблюсь, — хоть один плюс в ситуации имелся. — Ладно, что там дальше?

Страница с шорохом перелистнулась.

Прабабка, вдоволь нарадовавшись подарку от народа Севера, уверяла, что требовалось прикоснуться к арису и подтвердить свои права на собственность.

— Здравствуй, чудо, — Таону раздражала лента, и она потянула ее, разыскивая узел. — Не таким ты мне мнилось… Ну и ладно.

«Это же арис! Настоящий! Решение всех проблем моего рода. Не важно, как он выглядит! И вообще, я могу приказать ему стать кем или чем угодно — хоть лягушкой, хоть голубоглазым северным принцем», — первый шок прошел, и к Таоне вернулась способность рассуждать здраво.

Она осмотрела шкаф, недоумевая, какую особую красоту в нем нашла прабабка Офанна. Ящик как ящик — прямоугольный, хорошо обработанный, покрытый лаком. Или прошлый арис был намного изящнее, а на этом неизвестные дарители решили сэкономить?

— Ты же меня не укусишь? — кончики пальцев коснулись деревянной стенки.

Арис покачнулся, да так сильно, что вздрогнул пол. Лента с предупреждающей надписью исчезла, зато «Т. Орнис» появилось на уровне глаз Таоны. Рычаги тоже изменились. Левый стал длиннее, на нем проступило слово «Прихоти», правый же укоротился и обзавелся названием «Желание».

— А справочник не предоставишь, услужливый ты наш? Мне бы точно знать, что в твоем понимании прихоть, а что — желание. Ой, желание? Всего одно?!

Дневник прабабушки уверял, что новый арис способен исполнить до десяти капризов в сутки, однако со временем его сила восстанавливается все медленнее. Когда его хватает только на пару прихотей в день, нужно не ждать, пока он выдохнется полностью, а поскорее загадывать желание. Одно, да. И касаться оно должно определенного человека или события.

«Арис не может восстановить мир между враждующими государствами или избавить человечество от оспы, — писала Офанна, — но он может заставить завоевателя быть милосерднее, помочь выиграть битву или натолкнуть ученого на идею о хорошем лекарстве. Это забирает все его силы. Исполнив желание, арис исчезает».

Таона осторожно потрогала оба рычага. Массивные и крепкие — такие не дернешь случайно.

— Получается, вернуть былую славу и положение в обществе роду Орнис ты не в состоянии? — проговорила разочарованно. — Желание должно звучать как: «Прикажи королю приблизить ко двору моего отца» или что-то в этом духе? Ну-ну… Не сомневайся, я придумаю идеальный вариант.

Сильный порыв вьюги ударил в окно. Стекла звякнули, и Таона подскочила от неожиданности, неловко махнула рукавом. Поднятый широкой тканью ветер колыхнул огонек свечи. На миг в комнате стало темно, и в непроглядной тьме явственно прозвучал вздох. Затем свет вернулся, но даже с ним было жутко до одури.

— Ты — просто магическая деревяшка. Я — твоя хозяйка. Не смей меня пугать.

Арис молчал. Не исключено, к его волшебным особенностям речь не относилась.

— Я обещала, что загадаю первое жела… То есть прихоть, в присутствии родителей. Это будет завтра. Не опозорь меня, хорошо?

«Прихоть — желание, которое не затрагивает других людей и не влияет на ход истории, — прабабка сочла, что ее наследнице не помешают и эти знания. — Завтрак в постель, украшение, монета, платье — арис достанет все это в мгновение ока. По одной вещи за раз! Если попросить сундук с нарядами, его сила потратится впустую».

— Многовато условий, ты не находишь? — Таона почти привыкла к загораживавшей восточное окно махине. — Впрочем, магия того стоит! Знаешь, каким будет мой первый каприз? Чтобы ты убрался в угол и не мозолил глаза. Ах, ну как же хочется проверить, на что ты способен!

Невероятным усилием воли она заставила себя прочесть еще несколько страниц из дневника, затем отправилась ко сну.

Чтобы снять повседневное платье, помощь горничной не требовалась. Таона забралась под холодное одеяло, проводила взглядом нырнувшую за тучу луну и опустила веки.