Алекс Финн: Чудовище

Я установил время сегодня утром. Все кончено. Но я был с Линди. Этого было достаточно.

— Почему ты не вернулась?

— Я хотела вернуться, но потеряла адрес. В первый раз мой отец силой отправил меня к тебе домой, а в этот раз не назвал мне адреса. Он либо врал мне, либо говорил, что не помнит. А я запомнила только, что твой дом находится рядом с метро, я видела станцию из окна, помнишь?

Я кивнул.

— Тогда я решила выходить на каждой станции в Бруклине, и искать поблизости дом с оранжереей. Каждый день после школы я ходила по новым адресам. Но это продвигалось крайне медленно, и сегодня я решила, что должна найти тебя во что бы то ни стало. Если исследовать каждый сантиметр Бруклина и звать тебя по имени, то я обязательно тебя найду.

— Звать меня?

— Как Джейн Эйр. Я перечитывала ее на прошлой неделе и подумала о тебе… как двоих влюбленных разлучили, но…

— Влюбленных?

Было так тяжело держать глаза открытыми. Она была со мной. Я мог умереть сейчас.

— Нет! Я должна позвонить в скорую. Если с тобой что-нибудь случиться, я…

С огромным усилием я оторвал себя от пола. — Линди, я люблю тебя.

Было уже за полночь. Все было кончено. Но она вернулась. Она была со мной.

— Я понимаю, что я слишком уродлив, что бы ты полюбила меня, — сказал я. — Но я всегда буду…

— Я тоже люблю тебя, Адриан. Но пожалуйста, позволь мне…

Я снова схватил ее за руку. — Тогда поцелуй меня. Позволь мне запомнить вкус твоих губ, даже если я умру.

Было уже слишком поздно. Слишком поздно, но несмотря на это, она наклонилась ко мне и поцеловала меня, мои глаза, мои щеки, и, наконец, губы, которые были практически не видны из-за густой шерсти. Я терял сознание. Но я вкусил ее, я ее почувствовал.

Это все, что мне было нужно.

Теперь я мог умереть счастливым.

Но тут, в углу, я заметил движущуюся тень.

— Линди, берегись! — сказал я с новым приливом сил.

В воздухе витал чудесный запах роз. Но скорее всего это было мое воображение. — Обернись! — завопил я.

Я видел мужчину. Я хотел наброситься на него, побежать за ним, укусить его. Но мое тело меня не слушалось, было таким вялым и тяжелым, как будто я уже умер. Я увидел, как Линди потянулась за пистолетом, лежащим на полу. Все, что я увидел после — только четыре руки, тянущиеся за одной вещью. Раздался выстрел и звон разбитого стекло. Тень побежала к выходу.

Линди повернулась ко мне. В руках у нее был пистолет.

— Адриан? — она смотрела в темноту, как будто не видела меня больше.

Чернота завертелась вокруг меня. Воздух еще сильнее стал пахнуть розами. Я что-то почувствовал под своими ладонями. Лепестки роз. Они были повсюду, под руками, на мне и даже в волосах Линди. Откуда они взялись?

— Я здесь, моя любовь.

Это я сказал «моя любовь»? Я? И мое тело чувствовало себя так прекрасно, как будто больше ничего не может причинить мне боль. Мне не было больно. Я уже умер?

— Кайл Кингсбери? Но… где же Адриан?

Я ослышался. — Я здесь, но как ты меня назвала?

— Кайл Кингсбери, не так ли? Ты из Таттла. Может, ты меня и не помнишь, но ты однажды подарил мне розу, — она перестала смотреть по сторонам. — Розу… Адриан!

— Линди… — я поднес руку к глазам. Она была человеческой. Человеческая рука. Такая красивая. Человеческая рука. Я потрогал свое лицо. Человеческое лицо!

— Линди, это я.

— Я не понимаю. Где тот парень, который был здесь до тебя? Его зовут Адриан, и он был…

— Уродливым? Безобразным.

— Нет! Он был ранен. Мне нужно найти его! — она кинулась к двери.

— Линди! — я вскочил на ноги.

Мои силы вернулись ко мне. Я больше не чувствовал боли, и на полу не было крови. Я был совершенно здоров. Линди побежала к двери, я побежал за ней и догнал. Я был жив и чувствовал себя прекрасно. Я поймал ее за руку.

— Пожалуйста, подожди.

— Кайл, я не могу. Ты не понимаешь. Здесь был парень, и он был…

— Мной, — я взял ее за другую руку тоже. — Это был я.

— Нет! — она попыталась вырваться, но я крепко держал ее за руки. — Нет, это был не ты.

— Пожалуйста, — я притянул ее к себе.

Я стал выше, чем был раньше, и сильнее. Я притянул ее к себе так, чтобы она не смогла сбежать. Она стала вырываться, отпинываясь от меня.

— Пожалуйста, Линди, просто закрой глаза и ты поймешь, что я не вру, — одной рукой я обнял ее за талию, а другой закрыл ей глаза.

Через секунду она почти сдалась. Я заговорил.

— Как-то ночью была ужасная гроза. Ты спустилась вниз, напуганная, мы делали попкорн — два пакета — и смотрели фильм «Принцесса-невеста», — я остановился.