Кимберли Дертинг - Зов смерти

Сейчас же от этого звука было невмоготу. Однако этот человек не знал ничего о нем.

— Я бы никогда не подумал на тебя, если бы не увидел тогда в доме моего партнера. Твой дядя привез тебя туда, чтобы ты помогла найти… что? Улики? Тела? Ты, конечно, уже знаешь, что я работал не один. И сомневаюсь, что ты сочла случайностью то, что я оказался там, в лесу, когда с тобой произошел этот… — он сделал паузу, — случай.

Виолет показалось абсурдом, что он называет это происшествие совсем не так, как следовало бы. Он же хотел напасть на нее — и напал бы, если бы не Джей.

— Это не был случай, — услышала она собственный голос, неожиданно решительный.

Он рассмеялся:

— Нет, это был именно случай. Потому что я предполагал совсем другой исход. Тебе просто повезло, что твой парень оказался неподалеку. — И добавил словно хвастаясь: — Я бы мог прикончить там вас обоих, но стрелять в мои планы не входило. — Он улыбнулся. — Мне очень не хотелось, чтобы кто-то стал свидетелем того, что я собирался сделать, даже если этот свидетель тоже не выбрался бы оттуда живым и не смог бы ничего разболтать. Я решил подождать. И дождаться, когда ты будешь целиком и полностью в моем распоряжении.

— Почему? — спросила Виолет, заранее зная ответ. Потому что ей известно слишком многое, и он не хочет рисковать.

Он не стал отвечать на ее вопрос — он продолжал говорить:

— И когда там, у дома моего партнера, я увидел, как ты указываешь места на участке, которые потом по приказу твоего дяди были раскопаны, я понял, что ты каким-то образом знаешь, где зарыты тела. Даже если это не тела людей. — Он приподнял брови. — Ты ведь знаешь об этом? Что мы нашли там тела животных? Скорее всего, знаешь, — сказал он, обращаясь скорее к самому себе, нежели к ней. — Я заинтересовался тобой и начал изучать материалы дела. И нашел кое-что любопытное. В одном месте фигурировало твое имя. Один-единственный раз . — Казалось, его расстраивал тот факт, что больше не было свидетельств ее причастности к этому делу. — Ты нашла мою бедняжку из озера. Но знаешь, — сказал он и прищурился, неотрывно глядя ей в глаза, — она была не первой из моих девочек , которых ты обнаружила.

Это не было новостью для Виолет — ведь еще восьмилетней она нашла в лесу его первую жертву. Дядя рассказал ей, что задержанный убийца уже сознался в этом преступлении. Но мысль о том, что эти два маньяка были соучастниками так долго, что два убийцы-психопата вообще встретились и уже восемь лет вместе творят зло, была просто ужасна.

У Виолет голова шла кругом.

Это какое-то безумие , твердила она себе.

Она не ответила — он и не ждал ответа. Ему словно нравилось выставлять напоказ свое извращенное мастерство. Ну и что, что она теперь все знает? На этот раз он вряд ли позволит ей уйти.

— Все верно. — Он откровенно наслаждался этой игрой. — Одна маленькая девочка нашла другую маленькую девочку. Конечно, тогда я и не подозревал, что ты в этом замешана, — по официальным источникам, там тебя и рядом не было. Но фамилия, упомянутая там, говорила о многом. Эмброуз есть Эмброуз, имя твоего отца все объясняло. — Он наклонился к ней поближе и, хотя там, кроме них, никого не было, прошептал, словно делясь секретом: — Интересно, зачем ему понадобилось скрывать, что это была ты.

Она не ответила — в этом не было необходимости. Его близость лишала Виолет сил. Она как можно сильнее вжалась в стену.

Голос офицера вновь стал спокойным и почти непринужденным:

— Кстати, тебе известно, что я их не убивал?

Он внимательно смотрел на девушку, ожидая ее реакции.

Виолет не знала, стоит ли ей вообще отвечать на его вопросы и как-то комментировать его откровения.

— Я вам не верю, — блеклым голосом проговорила она.

— Но это правда. По крайней мере, было правдой. Их всех убивал он , — сказал офицер, вновь имея в виду своего подельника. — Я должен был находить девочек и доставлять их к нему. Именно это мне нравилось — охота. В ней и был весь интерес. До того момента, когда наступало время прятать тела, он сам с ними разбирался.

Офицер говорил об этих девочках так, словно они были ничего не значащими куклами, неодушевленными предметами. И Виолет понимала, что это правда — по крайней мере, для него. Все девочки были просто дичью, которую надо поймать. И будучи пойманными, переставали для него существовать.

Она вдруг поняла, почему на том, другом, человеке было такое множество отпечатков смерти, почему они покрывали его целиком, точно кокон из разноцветных нитей. И легко могла бы заметить, что этот полицейский носит на себе лишь один отпечаток смерти — звенящее, вибрирующее эхо.