Екатерина Смолина - Легенда о проклятом воине

— По–варварски. На плечо и домой. Знаешь, у одного народа, считающего себя варварами, был такой обычай выбирать невесту. Считалось большой честью для девушки быть пронесённой от отчего дома или корабля до дома варвара на его плече.

Я хихикнула, представив себе эту картину.

— Сегодня столько предложений… Я подумаю, — выжидающе скользнула взглядом по его лицу. А у самой поджилки трясутся, и улыбка расползается, как ни скрывай.

— Почти четыре месяца было мало?! Тогда я варвар!.. — он аккуратно подхватил меня под ноги, действительно укладывая себе на плечо. Я засмеялась, стукая его кулачком по спине.

— Отпусти, варвар!.. Жааан… Ну отпусти!..

— И не подумаю! Один раз уже отпустил…

— Плохой варвар!..

Мы смеялись и не заметили, как вошёл кто–то ещё. Я поймала взгляд высокого эрла с крепким телосложением и проседью в волосах и покраснела! Похлопала ладошкой по спине вошедшего в роль варвара, привлекая внимание, но он уже и так заметил, хотя отпускать не собирался, разворачиваясь к тому эрлу и выставляя меня в не самом лучшем для этикета ракурсе…

— Поставь девушку, Жан, ей стыдно. Потом наиграетесь.

— Что–то случилось? — он осторожно опустил меня на ноги.

Щёки горели, хотелось спрятаться.

— Ты мне скажи, сын. Леонелль исчез.

— Мог телепортироваться куда угодно, — ответил Жан, обхватив меня руками.

Сын… Так это же старый король Лесскана! А я–то думаю — почему они так похожи?..

— Он должен был завершить дела. И никто не знает, куда он делся. А самое главное — причину этого, хотя я–то как раз понимаю, — он выразительно посмотрел на меня.

А у отца Жана жёсткий взгляд, пронизывающий! Аж до мурашек… И такой соблазн сейчас спрятаться от этого взгляда за мощную спину принца… Но его руки обнимали меня, тяжёлым кольцом лежа на плечах, давая чувство защищённости и покоя, — и страх отступил.

— Я могу попробовать связаться с ним. Я умею… — робкая попытка вмешаться и поучаствовать.

— Не надо, Кати. Я догадываюсь, где его искать. Отец, сейчас не лучшее время решать государственные дела. Если есть что–то срочное — путь обсудят с Гаритишем. Или дождутся меня.

— Хорошо. Тебя ждёт Ранитиэль, — он вышел.

Я удивлённо провернулась в кольце объятий:

— Он не ошибся — тебя ждёт эльфийка?

— Почему тебя это удивляет?

— Я не знала, что вы знакомы…

— Мы давно знакомы. Она помогла с порталами из Лесскана — без неё я бы не попал сюда сегодня.

Смотрю на него, а в голове крутится недавний разговор с Ранитиэль. Красивый мужчина, слишком настойчивый брат, — а сегодня меня кто–то ведь полтанца ощупывал весьма нагло! И свадьба, на которой он смотрел не на неё… И я вспомнила этот взгляд!

— Она твоя невеста… — поражённо вылетело из моих губ.

— Нет. Ты моя невеста, Drack–Hassi!

Что–то тёплое шевельнулось в ответ в моей душе. Приятно. Но всё же, обидно за эльфийку…

— Вы так и не поговорили?

— Зато вы поговорили, как я посмотрю… Кати, почему тебя это так волнует?

— Просто ответь, пожалуйста.

— Поговорили. Она мне рассказала всё, что хотела. Но ничего уже не вернуть, понимаешь? Если бы она пришла ко мне сразу, то неизвестно, где бы ты сейчас была…

Мне стало горько. Да, возможно я бы уже давно рассыпалась мириадами мелких угольков… И только сейчас я осознала — увидела! — всю картину целиком. Он же фактически оградил меня от незавидной участи уничтоженного собственной силой мага. И какой ценой! Эту цену пришлось заплатить не только ему… Я причинила боль дорогому мне человеку. Не со зла, не желая ему этой боли — но причинила. Любил ли он когда–нибудь раньше?.. И где он сейчас…

— Жан, может, я всё же попытаюсь найти Лео…нелля? — я бегло продолжила имя владыки под помрачневшим взором лессканского принца.

— Попробуй, но не думаю, что у тебя сейчас получится. Если он там, где я предполагаю, то твоё общество ему сейчас будет малоприятно. Да и нам с ним поговорить надо, а этот разговор не предполагает твоего присутствия, — Жан помрачнел, отвернувшись.

Я представила себе этот «разговор». И стало жутко.

— Жан, я бы хотела, чтобы всё было по–другому!

— По–другому? — он внимательно посмотрел на меня. — Что ты имеешь в виду?

— Я не хочу, чтобы вы ссорились, — я сдавленно прошептала и опустила глаза.

— Просто не думай об этом.

Я и не думала. Я чувствовала и делала.

« Lheeonielle! »

Тишина. Словно звук в пустоту… В пустоту?! То есть он слышит, не блокируя мой зов, и просто игнорирует?!