Мара Полынь - Альпийское золото

Пора тоже возвращаться.

На плато собралось с десяток многоликов, но по именам я знала только Твиннра и Муриэль. Все они окружили безучастно сидящего Нена. Странное ощущение появилось вновь: я смотрела сама на себя. Не в зеркало, а во плоти. Моя причёска, моя одежда… Может, если бы у меня была сестра-близнец, сейчас было бы легче. Они осторожно трогали его за плечи, гладили по волосам, спине. Всё это походило на какой-то странный ритуал. Твиннр поманил меня к себе, как только заметил. Теперь все смотрели на меня. До чего же неуютно под этими пристальными взглядами.

— Рейн в порядке, но понадобится время, чтобы он пришёл в себя, — он вновь похлопал Рейна-меня по плечу. — Расскажи, как всё прошло.

Сбиваясь и опуская детали я рассказала.

— Надеюсь, на какое-то время они отстанут, — добавила я в конце.

— То есть, ты просто позвала, и он пришёл? — было что-то подозрительное в его голосе.

Я кивнула.

— Попробуй скомандовать ему изменить облик. Если Рейн будет самим собой, обмен веществ должен ускориться, и он быстрее поправится.

Что ж, вполне возможно, сработает. Нужно попытаться.

Как когда-то в подземельях замка ключников, я прикоснулась к нему кончиками пальцев.

— Стань самим собой, — прошептала ему на самое ухо.

Перемена началась почти мгновенно: серебряные волосы хлынули в разные стороны наподобие взрыва, черты плыли и плавились меняясь, становясь чем-то другим. Ещё немного, и перед нами сидел Ненаш, такой, каким я его помнила с самого начала, настоящий. Одежда во многих местах не выдержала и пошла по швам. Я услышала удивлённые возгласы. Проклятье, конечно же, как я могла забыть! Для них Рейн выглядит совсем иначе. Нужно было отдать какую-то другую команду. А я только начала гордиться собой, что понимаю, что делаю. Что я думаю перед тем, как что-нибудь делаю, а не несусь вперёд наобум, как оглохшая летучая мышь.

В резко наступившей тишине я услышала приближающиеся шаги и обернулась лишь для того, чтобы получить пощёчину. Передо мной стоял Калейка. Если бы взгляд умел испепелять, я бы уже давно стала горсткой праха. А что он вообще здесь делает? Он ведь не должен знать, что произошло. Я решила продолжать называть про себя Калейку Калейкой, чтобы случайно не проговориться. Ведь никогда не знаешь, что будет дальше, даже если всё посчитал.

Ударить главу клана в ответ? Глупо и безответственно. И любые слова будут лишними в данной ситуации. Как поступил бы Рейн?

— Если ты так боишься, не стоило его выпускать с самого начала.

У Калейки побелели костяшки пальцев, заходили желваки под кожей после моих слов. Ударит вновь или нет? Но мне нельзя отступать — сомневаться в принятом решении равносильно самоубийству. От того, насколько уверенно будешь себя держать, зависит жизнь, и не только моя. Мы в ответе за тех, кого приручили. Он развернулся и, ничего не сказав, пошёл прочь.

— Я понял, что Рейн в тебе нашёл, — пробормотал тихо Твиннр, так, чтобы слышала одна я. — Он смотрелся в тебя, как в зеркало.

Думаю, сейчас я узнаю, на что способен ключник, загнанный в угол. Отступать некуда. И бежать некуда. Моя семья в руках у Калейки. Эгмон, если он до сих пор жив после смертельных гонок по мирам, может явиться в любую секунду. Туа Либра, великий кршник, который способствовал созданию пепперкаттера, оказался не таким уж и милым. Да и, похоже, он заодно с Торговой коалицией. Или наоборот, почему-то страстно хочет её гибели и всячески подталкивает к этому. Если бы я могла обмануть людей с их до определённой степени наивными представлениями об устройстве Вселенной и несовершенными пепперхаундами, то существо, которое воспринимает окружающий мир, как часть своего тела, — вряд ли с ним можно что-то поделать.

Твиннр ничем не поможет — даже если бы это было в его силах, идти против главы клана… кажется, это немыслимо.

Мы с Рейном сидели в пещере вдвоём, если не считать кузнеца. Последний беззвучно лежал в своём углу и походил на груду мёртвого камня. Может, спал, а может, не хотел нас напрягать своим присутствием. Я медленно расчёсывала и заплетала в косички длинные серебряные пряди. Занятие, которому я не предавалась уже, кажется, тысячи лет. Многолик сидел абсолютно неподвижно — Твиннр предупреждал, что восстановление займёт какое-то время. Но как-то оно слишком растянулось. В мою кровь уже впиталась привычка менять миры чуть ли не по десять раз на дню, поэтому каждая минута промедления, каждый час бездействия сводили пальцы судорогой. Действительно, что я ещё умею делать, кроме как открывать миры? Приносить несчастья? Приносить деньги? Быть чужой пешкой?