Мара Полынь - Альпийское золото

— Что вы предлагаете?

— Как я уже сказал, обменять господина многолика на…

— Я это уже слышала, — я перебила посланника, не дав закончить предложение. — Меня интересуют детали. Как будет проходить акт обмена? Мы встретимся в каком-то нейтральном мире? Как я могу быть уверена в том, что вы выполните часть своей сделки?

— Все подробности здесь, — посол достал небольшой кристалл — носитель информации, стандартный для миров ракшасов, с таким же принципом действия, что и у ручек, лежащих сейчас в моём кармане, — Координаты мира, наши гарантии. Ознакомьтесь. Если вы согласны с условиями, мы ждём вашего прибытия в указанное время. Пожалуйста, приходите одна.

— А если меня не устроят некоторые условия?

— Торг на этой сделке не предусмотрен, — посланник напыщенно поклонился. — Доброго вам дня.

— Когда будешь в их мире, не надевай браслет, — Твиннр сидит на краю острова и болтает ногами над пропастью. Я попросила его не идти со мной и не посылать сопровождающих — он так и сделает. — Не знаю, в каком состоянии Рейн, но если он не превратился в растение, то услышит зов печати. Возможно, это будет единственный способ его вытащить, — вздыхает он. — Не доверяю я этим ракшасам.

— Не волнуйся, всё будет в порядке.

— Тебе легко говорить, ты никогда не дралась с этими проклятыми торгашами.

— Скажи, ты знаешь что-нибудь о правилах борьбы с терроризмом на Земле?

Твиннр хмурится и пожимает плечами.

— У нас, у людей, принято наказывать тех, кто пришёл, взял чужое, и за это требует выкуп. Я не знаю ни одной истории, где террористы бы победили.

— Но какая в этом логика, если своё уже упустил? Ведь если ты будешь усердствовать, то это 'чужое', его ведь могут повредить, уничтожить?

— Могут. Но другим, в следующий раз, уже будет неповадно.

— Хм… — он шевелит бровями, размышляя. — Какая-то своя извращённая логика в этом есть. Но ты всё равно, поосторожнее там. Террористы террористами, а жизнь — жизнью. Постарайся никого не убивать, да и за собой следи, чтобы не пришибли ненароком. Мы будем ждать вашего возвращения.

— Спасибо, — я встаю и отряхиваю брюки. Как минимум Рейна я верну. Остальное не так важно.

Мир назначения оказался похожим на заброшенную свалку подержанных автомобилей. Возможно, моя Земля когда-нибудь будет выглядеть таким же образом, если истерички от зелёных всё же правы. Карта миров Туа Либры услужливо сообщила, что это прамир ракшасов. Председатель Гор любит красивые жесты. Устроить обмен именно в этом мире, а не каком-то другом — выглядит пафосно (не знаю какое другое слово подобрать).

Я прибыла в договорённые координаты немного раньше назначенного времени, но торговцы уже были здесь: их небольшой караван стоял чуть ниже по склону от того места, куда я телепортировалась. По совету Твиннра я оставила браслет ещё на Лапуте — если мне не удастся уйти от ракшасов, будет хорошо, если у них не окажется технологии глушения многоликских печатей. Тем более, что они об их существовании не подозревают. Ни технологий, ни печатей.

— Я рад, что вы прибыли, господин ключник, — вперёд вышел председатель Гор. Куда уж без него?

— Здравствуйте, председатель, — я осмотрела его сопровождающих. — А где же…

— Не всё так быстро, господин ключник. Мы тоже хотим каких-то гарантий. Пожалуйста, сначала наденьте вот это, — он протянул мне что-то, похожее на наручники. Они пытаются меня удержать? Теоретически, у любой технологии должен быть противовес. Возможно, они могут глушить действие пепперкаттера, как браслет глушил действие печати.

— Этого не было в условиях.

— Условия несколько изменились.

Так бы и врезала по этой самодовольной морде.

— Торг на этой сделке не предусмотрен. Это ваше условие, председатель, а не моё.

— Вы не в том положении, чтобы…

— Это вы не в том положении, председатель. Где мой телохранитель?

Я окружила себя сеткой мелких порталов. Они настолько маленькие, что даже не излучают характерное матовое сияние. Сквозь них не пройдёт пуля или дротик со снотворным, но меня вполне легко достать каким-нибудь лазерным оружием или газом. Воздух проходит сквозь порталы, и вокруг меня постепенно начинает закручиваться небольшой вихрь, но он пока что слишком слаб и незаметен, чтобы привлечь внимание ракшасов или защитить меня от газовой атаки. В моём воображении я похожа на слив для воды в ванной. Дырка в пространстве, куда всё начинает постепенно засасывать. Всё быстрее и быстрее.