Елена Литвинова - Сюрприз для советника

— А замуж? Ты не хочешь замуж?

— Не знаю, Альма… Всё так сложно с этими мужчинами…

— Ты смелая, Поллин! Я бы, наверное, так не смогла! Завести ребёнка без мужа…

— Альма, что подходит мне, не обязательно должно подходить и тебе!

Мы поздно улеглись, но с утра уже были на тренировке: сестра учила меня держаться в седле. После ланча нас ждал приём, и я волновалась. Мне хотелось увидеть Дарию, но я не желала встречаться с Его Величеством. Слишком тот был непредсказуем и переменчив! Ночью я не удержалась и навестила Тиарнана. Он ночевал в гостинице и опять спал полностью обнажённым. Я любовалась на его сильное тело, чёрные волосы с седыми прядями и думала о том, что если бы он не предал меня, то я сейчас не во сне, а наяву разглядывала его, трогала и целовала!

Днём за нами с сестрой заехала карета. Капитан Угунис вызвался нас сопровождать в княжеский дворец, хотя дворцом, к которым мы привыкли в Артании, это здание назвать было трудно: так выглядела ратуша в Милте, где заседал градоначальник. Но князь Миентский не любил вычурность и роскошь, я никак не могла забыть слова Дарии о том, что он в первую очередь торговец, а потом князь. И весь облик простого, но не лишённого вкуса здания, говорил об этом.

Нас встретили широко открытые парадные двери со стоящими по бокам гвардейцами.

Мы с сестрой выглядели просто, но мило, не стараясь разукрасить себя драгоценностями и излишней косметикой. Капитан Угунис постоянно ухаживал за Поллин, и та благосклонно ему улыбалась, и я не знала, делала ли это она из-за Годвина, или капитан ей начал нравиться.

В небольшом Зале Приёмов играла тихая музыка, гости всё прибывали и прибывали, уже в толпе я увидела герцога, который пытался подойти к нам с сестрой, но его постоянно останавливали с приветствиями. Через несколько минут он стоял рядом, и мои ладони вспотели.

— Добрый день, леди Альма и леди Поллин, добрый день, капитан! Как Ваше самочувствие?

Я, чтобы не смотреть на Тиарнана, перевела взгляд на Угуниса, тот покраснел, и, ответив на приветствие, выдавил из себя:

— Благодарю, Ваша Светлость! Я чувствую себя хорошо! — и я поняла, что капитану стыдно.

Поллин с недоумением посмотрела сначала на капитана, затем на меня, она знала, что мы уходили пить эль вместе, но так и не спросила, почему я вернулась с Тиарнаном. Капитан тихонько помотал головой так, чтобы сестра ничего не увидела.

— Капитан, Поллин, подвернул вчера ногу, а Тиарнан помог ему, вызвав лекаря и его друзей, чтобы те доставили его домой! — ложь слетела с моих губ быстрее, чем я могла подумать!

— Понятно, — только успела сказать сестра, видимо, ни на каплю не поверив моим словам, как в зал вошёл король с супругой и князь. Все церемонно присели и поклонились.

— Мои дорогие подданые! — заговорил тут отец Дарии. — Я рад сегодня приветствовать у себя в гостях своего дорого зятя, короля Артании Аллена Второго и его супругу, королеву Артании, Дарию Одонитис, мою дочь!

Все захлопали, и я сделала шаг вперёд, чтобы посмотреть на королеву. Дария, как обычно, была прекрасна и величественна! Настоящая королева! Её белоснежное платье опять украшали кристаллы, а шею — чудесное ожерелье из бледно-розовых камней, которое необыкновенно ей шло. Она тоже осматривала людей в зале, кивком головы отвечая на приветствия, и тут её взгляд остановился на мне.

Что-то шепнув своему мужу, она медленно и величественно поплыла по залу, продолжая улыбаться высоко неся свою голову с небольшой диадемой из белого металла. Она шла к нам.

— Ну здравствуй, Альма! — Дария схватила меня за руки, и все биз стоящие придворные завистливо уставились на меня. — Познакомь меня с сестрой! Это же она?

— Да, Ваше Величество! Знакомьтесь, Поллин тер Близе!

Дария посмотрела на Угуниса и произнесла:

— А вот с этим молодым человеком я знакома с детства! Это племянник моего начальника охраны, Пабло Угунис… Так что, он с вами?

— Да…

— Альма, после приёма жду тебя сегодня на обед! И Вас, Ваша Светлость, тоже! Мой супруг уедет с отцом инспектировать шахты, и я буду одна, так что жду вас!

Заиграла музыка, и королева ушла к супругу, который недовольно посматривал на нас, но Тиарнан старался не встречаться со своим братом взглядами.

— Альма, можно тебя пригласить? — он тихонько склонился к моему уху и прошептал это, заставив мою шею и часть спины покрыться мурашками.

— Да…

И мы вышли вместе с другими на вальс. И я опять забыла, что я не умею танцевать, ведь был в мире только один человек, который, глядя в мои глаза, заставлял меня правильно переставлять ноги, плавно скользя по паркету, и я смотрела на него и смотрела, и мне казалось, что мы в этом зале одни, и музыка звучит только для нас!