— Я не вру. Знаешь, я же могу тебе помочь. Могу регулярно снабжать тебя дозами катализатора, следить за твоим состоянием.
— В обмен на что?
— Будешь моей наемной убийцей. Идеальной охотницей на вампиров, которой не нужно оружие, кроме собственного тела. Они будут слетаться на тебя, как пчелы на мед. — Она посмотрела на мое раненное горло. — Да, Маттиас может противостоять искушению, но это еще не значит, что и остальные в состоянии.
— Эта работа предназначалась для Карен? — спросил Маттиас.
— Верно.
— Карен мертва.
Казалось, доктор Грей совсем не удивилась:
— У Карен было сильное тело, но ума маловато. Ее кончина не такая уж неожиданная.
— А ты и правда бессердечная сука, — не удержалась я.
Она улыбнулась.
— Властных женщин часто считают стервами те, кто их просто не может понять.
— Ты сделала все это для того, чтобы истребить вампиров? — спросил Маттиас.
— Ну конечно.
— В таком случае, при чем тут общество «Амарантос»? — продолжил он. — Ты же туда вхожа.
Она вскинула на него взгляд:
— Кто тебе это сказал?
Ну наконец что-то начало проясняться. Хотя Маттиас и переживал за жизнь дочери, он совершенно не боялся нанести смертельный удар в случае необходимости. Да и при отсутствии таковой. Сейчас ему были нужны ответы — важная информация значила куда больше, чем какие-то личные переживания. Убив доктора Грей, он этих ответов не получил бы.
— Люди могут вступать в это общество, но не все, а только те, кто связан с его членами, составляющими верхушку. Ты много лет пыталась заполучить девочку-дампира для их ритуала, дарующего вечную жизнь, верно? А они терпеливо ждали.
— Очень удобно иметь наделенных властью друзей. И если такие друзья есть, ты сделаешь все, чтобы им помочь. Например, твоему брату.
— Да? — рявкнул Маттиас.
— Ты украл его трон.
— Он стал чудовищем, которое нужно было контролировать! — Маттиас сделал глубокий вздох. — Погоди-ка. Это он, да? Кристоф — твой человек в «Амарантос»?
Она задумчиво улыбнулась.
— Теперь, когда тебя свергли, он займет свое место по праву.
Я внимательно за ней наблюдала: за языком тела, за лицом, при упоминании Кристофа осветившимся радостью и решимостью. Наконец все части головоломки сложились. Я с трудом подавила вскрик.
— Кристоф… — пробормотала я. — Он… он отец Деклана, да?
Она хмуро на меня посмотрела и после короткой паузы ответила:
— Да, это так.
— Он вас изнасиловал? — В глубине души я все же могла сочувствовать человеку, подвергшемуся насилию. Должны же существовать хоть какие-то причины, почему она превратилась в жаждущую власти стерву. Но Моника быстро развеяла мои опасения.
Она усмехнулась:
— Ну конечно нет. Он был моим любовником. Я отдавала ему свою кровь, а в ответ он предлагал мне все что угодно, включая бессмертие. Но потом Маттиас его где-то заточил… я так и не смогла найти это место. Кристоф заслужил право снова стать королем. И он им будет. Я лично прослежу за этим.
Маттиас сначала просто смотрел на нее, а потом расхохотался:
— Ой, Моника, ты нечто. И что, по твоему мнению, произойдет, когда Кристоф освободится и восстановится после тридцатилетнего заключения? Думаешь, он снова сделает тебя своей любовницей? Жаль расстраивать, но сейчас у тебя тело и лицо шестидесятилетней женщины. Боюсь, совсем не в его вкусе. Ты и в тридцать-то была для него старовата. Представь, что он сделает тебя бессмертной. Ты же на вечность останешься старой сморщенной ведьмой.
Лицо доктора Грей потемнело от гнева, она сжала кулаки:
— Он вознаградит меня за преданность! Особенно если я принесу ему в качестве подарка твою дочь, чтобы он смог восстановить силы.
Этого хватило, чтобы Маттиас сорвался. Он сдерживался, но тут Моника явно переступила черту.
Маттиас кинулся на нее, схватил и впечатал в стену.
— Нет, я успею убить тебя до этого!
В камеру влетел охранник и с помощью электрошокера заставил Маттиаса ослабить хватку. Король вампиров отшатнулся и упал на пол, забившись в конвульсиях от удара электричеством. Доктор Грей отряхнулась и снова взяла себя в руки.
Я не могла поверить, что его было так легко остановить. Что происходит?
Доктор Грей посмотрела на меня и усмехнулась, увидев мое замешательство:
— Мы на этаже, где содержатся все наши дампиры. Сюда же приводят пленных вампиров. В стенах — серебро. Его удобно использовать, когда имеешь дело с вампирами — оно их лишает сил. Видимо, Маттиас не хотел тебя расстраивать, сказав, что он сейчас такой же слабый, как любой смертный. Он практически бессилен.
Читать дальше