Джанин Фрост - За денежки [любительский перевод]

Кости оставался там ещё двадцать минут, позволяя Поппи и дальше молоть всякий вздор, пока я не начала мечтать о том, как заклею болтуну рот скотчем. Наконец, Кости притворился, что сожалеет о необходимости уйти, но пообещал Поппи вернуться в следующие выходные. И пожаловался на то, что ему придётся привести с собой непослушную наследницу.

Мои брови взлетели вверх. «Что же ты задумал, Кости?»

Я вытащила одежду из сушилки и еле сдержалась, чтобы не выругаться. Повсюду были пятна от отбеливателя. Тэмми дожила до двадцати лет и не знает, как устроить постирушку, ничего не испортив при этом?

Но, тем не менее, она хотя бы сама стирала свои вещи. По крайней мере, пыталась. Сказалось влияние моей матери. Двадцать лет в образе избалованной богатой сучки не имели никаких шансов против сорока шести лет жизни на ферме по тамошним правилам. И хотя я была намного ближе Тэмми по возрасту, но она, казалось (и это меня удивляло), сблизилась с моей матерью. И это несмотря на то, что та заставляла её пахать по хозяйству, отчего блондинка постоянно ныла.

Возможно, в этом была виновата я сама. Скорее всего, я уже настолько привыкла жить в режиме «найти и уничтожить», что была уже не в состоянии проявлять заботу. Странно, но эта мысль приводила меня в уныние. «Доктор, проверьте мои яичники. Может, я на самом деле не женщина».

После ужина – мама всё ещё настаивала, что будет готовить сама, и я вовсе не возражала – мы устроились у камина. Настало время сообщить Тэмми, что мы выяснили.

- Тэмми, вот что происходит: Дон до сих пор не нашёл твоего кузена, но Кости узнал, что первый наёмник, взявший контракт на тебя, уже мёртв.

Тэмми вскочила со стула.

- Вот здорово! Значит, теперь я могу отправиться домой?

- Не так быстро. Наёмник погиб при необычных обстоятельствах.

Тэмми села на место, её воодушевление начало угасать.

- Как?

- У него было вырвано горло, – прямо сказал Кости. – Кроме того, в его компьютере и вещах рылись, поэтому кто-то ещё мог заинтересоваться его незаконченными делами.

Связи Кости, налаженные в дни, когда он был охотником за головами, оказались быстрее компьютеров Дона. Мой муж выяснил, что Серпентин мёртв, ещё до того, как дядюшка успел узнать хотя бы его настоящее имя. Дон послал команду обследовать квартиру, где нашли Серпентина – точнее, Джеймса Дэйли, как было записано в протоколе вскрытия. Хотя неизвестный злоумышленник и был искусен в заметании следов, Дон смог определить, что кто-то взломал компьютер Серпентина. Возможно, то, что некоторые доступные файлы содержали информацию о Тэмми или что Серпентина убил вампир – просто совпадение. Мы знали, что у Серпентина были связи среди бессмертных, поскольку он послал упыря убить нашу наследницу. Но, может, это и не было лишь случайностью.

- Я говорил тебе, что обычно вампиры не берут контракты на людей, но жизнь никогда не перестаёт удивлять, – сухо продолжил Кости. – Когда мы были в «Укусе», я сказал сплетнику, с которым беседовал, что мы вернёмся завтра ночью. Если мы всё же отправимся туда, у меня появится возможность разузнать побольше, но есть вероятность, что это может оказаться опасным для тебя.

Тэмми презрительно усмехнулась:

- Насколько опасным? Меня уже несколько раз почти убили током, застрелили и скормили упырю, помнишь?

- Если другой вампир всё же решил заняться контрактом на тебя, он или она могли бы проследить за нами до дома и попытаться выманить тебя наружу, – тихо произнесла я.

Тэмми одарила нас проницательным взглядом.

- И тогда вы могли бы схватить их. И бьюсь об заклад, выяснить, где находится мой кузен. Я видела тебя в бою с тем упырём, Кэт. А что насчёт тебя, Кости? Ты же крутой парень? Потому что я хочу, чтобы это закончилось. Хочу вернуться в свою жизнь.

Фабиан парил по комнате.

- Я мог бы стоять на шухере. Ни один другой вампир или упырь не заметил бы меня. Я помог бы уберечь Тэмми.

Бедняжка Фабиан, а ведь он был прав. Общеизвестно, что вампиры и упыри неуважительно относятся к призракам. Они замечают бестелесных созданий даже меньше, чем люди – бездомных.

- Спасибо, Фабиан, – произнесла я. – Мы действительно могли бы воспользоваться твоей помощью.

- Мурашки по коже бегут, когда ты так себя ведёшь, – пробормотала Тэмми.

Я скрыла улыбку, мелькнувшую при мысли о том, что Тэмми не верит в существование Фабиана, а думает, будто мы просто издевательски притворяемся, что разговариваем с ним.