Лиза Смит - Раскол

— Что случилось? Ты куда-то провалилась? — спросил Даг.

— Нет, макияж поправляла,— выдохнула Кэсси.

Адам недовольно посмотрел на Дага и жестом предложил Кэсси сесть рядом: собрание должно было вот-вот начаться.

Кэсси мило улыбнулась и подсела к своему парню, нежно взяв его за руку. Все ждали, когда Диана заговорит. Странно, но Кэсси не чувствовала себя виноватой. То, что она сделала, было совсем на нее не похоже, но героиня знала: окажись она в беде, Скарлетт сделает для нее то же самое. Круг в конце концов простит ее, в одиночку спасшую Скарлетт и победившую охотников на ведьм при помощи Инструментов Мастера. Они поймут, что кража была необходимым злом. Кэсси никогда раньше не думала, что зло бывает необходимо. Она посмотрела на свою сумку. Казалось, от нее исходил свет. Кэсси искренне надеялась, что никто больше этого не заметит. Теперь надо было вытянуть у Фэй подвязку.

Вообще, никто не сомневался в том, что бродить в ночи вокруг дома Фэй Чемберлен с нехорошими намерениями — это самоубийство. Но Кэсси было поздно сдаваться. И потом, она подготовилась, целый день штудируя Книгу Теней и запоминая заклинания, которые могут пригодиться. Фэй так увлекалась колдовством, что наверняка навесила на свой тайник множество разнообразных чар. Добыть подвязку можно будет, только используя магию.

Кэсси знала, как войти в дом через подвал: всего-то нужно было открыть щеколду на деревянной двери — Фэй всегда так делала, возвращаясь по ночам.

Внутри Кэсси огляделась. Подвал был темный и сырой, кругом громоздились какие-то коробки и ящики. Кэсси вдруг подумала, что, если Фэй загулялаи войдет сейчас в подвальную дверь, они непременно столкнутся. И тогда героине несдобровать. Но пути назад все равно не было. Самым разумным выходом казалось использовать призывающие чары. Схватившись за кулон из розового кварца, Кэсси зашептала слова заклинания из Книги Теней:

Ты не прячься и не таись,

Подвязка древняя, явись!

Ничего не случилось; она терпеливо подождала, потом снова повторила заклинание. Безрезультатно. Она ничего не чувствовала.

Надо было попробовать кое-что посильнее — другое заклинание вызова, направленное на ауру вещи. Для этих чар требовалась очень сильная сосредоточенность, и через несколько минут Кэсси сконцентрировалась так, что почти впала в транс. В ушах звучали удары сердца, и их ритм успокаивал. Она погрузилась в этот ритм, пока не почувствовала, что может управлять им, что ей подвластен пульс ее собственной жизни. Теперь слова заклинания словно рвались из самого нутра:

Древние духи, молю вас о милости,

О вашей ясности и прозорливости.

Внемлите, духи, и мне помогите —

Подвязку в руки мои призовите.

Лед и пламень, свет и мрак,

Я заклинаю — да будет так!

Когда Кэсси открыла глаза, перед него сиял мягкий аквамариновый свет. Сгусток света двинулся, оставляя за собой призрачный след.

Кэсси всегда именно так представляла себе настоящую магию. Она пошла по голубому следу, и он вывел ее к маленькой кладовке под лестницей. Должно быть, подвязка здесь.

А потом героиня услышала шаги над головой. От страха у нее перехватило горло, и она замерла, лихорадочно раздумывая, куда бы спрятаться. Звук повторился, и Кэсси поняла, что это всего лишь ветер. Ложная тревога. Однако сосредоточенность пропала, и нежно-голубой свет замигал.

Тесная кладовка под лестницей была завалена какими-то ящиками. Кэсси пошарила по ним руками в надежде хоть что-нибудь нащупать. Осторожно, чтобы не шуметь, она попыталась пробраться к самой дальней стене и тут увидела ящичек с кельтским орнаментом. Кэсси поспешно откинула его крышку, и внутри обнаружилась стальная коробочка для документов. Кэсси взволнованно и бездумно схватила ее, и пальцы ощутили легкое покалывание.

Конечно, Фэй обвешала тайник охранными заклинаниями. Кэсси быстро достала из кармана принесенный с собой обсидиан. Черный, как застывшая лава, с острыми гранями, этот кристалл мог быть смертоносным оружием, но Кэсси хотела использовать его для борьбы с темными силами. Она поводила камнем над ящиком, чтобы разрушить наложенные Фэй чары, нашептывая слова заговора:

Тьма пусть уйдет, и в щитах нет нужды,

Ничто не замедлит приход чистоты.

Получилось! Покалывание в пальцах ушло. Кэсси нетерпеливо открыла крышку коробки, но подвязки внутри не было, только записка, написанная красными чернилами. «Клевая попытка» — гласила она. Фэй в своем репертуаре.