Мария Снайдер - Испытание огнем

– Я хочу найти Кейхила, – сказал Маррок.

– Все мы хотим найти его. Почему ты угрожаешь мечом моему брату? – я говорила решительно, напоминая Марроку, что теперь ему придется иметь дело со мной. У плохой репутации тоже есть свои преимущества.

Маррок посмотрел на меня.

– Он работает на Первого Мага, а она отвечает за его поиски. Если бы у нее появилась зацепка, где искать Кейхила, она бы сразу отправила туда Листа, – он махнул, указав на уздечку в руках Листа. – В такую погоду он вряд ли отправится на рынок или просто покататься верхом. Но он не говорит мне, куда собрался.

Я не переставала удивляться тому, как быстро новости и слухи распространяются среди стражей Крепости.

– А ты спросил его до или после того, как вытащил меч?

Кончик меча Маррока дрогнул.

– А разве это важно? – спросил он.

– Ну, большинство людей легче уговорить сотрудничать, если не тыкать им в грудь оружием, – осознав, что Маррок всю жизнь был солдатом, который большинство переговоров вел с мечом в руке, я сменила подход. – А почему ты просто не проследил за Листом? – способности Маррока выслеживать людей поразили даже лошадей, и они стали звать его Следопыт.

Маррок коснулся своей щеки и вздрогнул. Я могла догадаться, о чем он подумал. Маррок следовал за Кейхилом, полностью доверяя ему, а Кейхил избил и пытал его, чтобы выяснить правду о своем происхождении, а потом бросил Маррока умирать.

Солдат одним быстрым движением вложил меч в ножны, как будто решив что-то для себя.

– Я не могу следить за Листом. Он бы заметил меня с помощью магии и затуманил бы мой разум.

– Я на такое не способен, – сказал Лист.

– Да ну? – Маррок положил руку на эфес меча, задумавшись.

– А вот я способна, – заявила я.

Маррок снова посмотрел на меня.

– Маррок, сомневаюсь, что ты сможешь перенести путешествие. И я не могу позволить тебе убить Кейхила. Ситийский Совет сначала хочет допросить его, – я тоже хотела с ним говорить.

– Я не собираюсь мстить, – сказал Маррок.

– Тогда чего ты хочешь?

– Помочь, – Маррок сжал рукоять меча.

– Что? – вырвалось у нас с Листом одновременно.

– Ситии нужен Кейхил. Только члены Совета и Магистры знают, что он не королевской крови. А Иксия реальная угроза Ситийскому образу жизни. Ситии нужен человек, способный сплотить народ. Тот, кто встанет во главе армии.

– Но он помог Копьеглаву сбежать, – сказала я. – И Копьеглав может в данную минуту пытать и насиловать очередную девочку!

– Кейхила смутила и потрясла правда о его происхождении. Я воспитал его. Я знаю его лучше других. Он, вероятно, уже раскаивается за свой необдуманный поступок. А Копьеглав, наверное, уже мертв. Если у меня будет возможность поговорить с Кейхилом, я уверен, он вернется с нами без борьбы, и мы сможем договориться с Советом.

Я ощутила поток магической энергии.

– Он искренен в своих намерениях, – сказал Лист. А как быть с намереньями Кейхила? Я видела, каким он мог быть безжалостным и решительным, когда старался собрать себе армию. Но он никогда не поступал необдуманно. Хотя с другой стороны, я знала его лишь два сезона. Я подумывала заглянуть в воспоминания Маррока о Кейхиле, но подобный поступок будет нарушением Этического Кодекса магов, если на него нет разрешения самого Маррока. Так что я решила попросить его.

– Действуй, – сказал Маррок, пристально глядя мне в глаза.

Боль застыла в его серо-голубых глазах. Его короткие седые волосы стали совсем белыми после нападения Кейхила.

Его разрешение подтверждало его искренность, но несмотря на благие намерения, он все еще хотел создать армию и напасть на Иксию. А это противоречило моим убеждениям. Иксия и Сития должны были лишь понять и принять друг друга. Война никому не поможет.

Стоит ли мне оставить здесь Маррока, чтобы он продолжил убеждать Совет начать войну, или лучше взять его с собой? Его навыки следопыта нам бы очень пригодились.

– Если я позволю тебе пойти с нами, ты должен будешь повиноваться всем моим приказам. Согласен? – спросила я.

Маррок выпрямился, как будто находился в строю солдат.

– Да, сэр.

– У тебя хватит сил ехать верхом?

– Да, но у меня нет лошади.

– Это поправимо. Я найду тебе лошадь, выращенную родом Песчаного Семени. Тебе нужно будет лишь крепко держаться за поводья, – я усмехнулась, подумав о Кикином обгоняющем ветер аллюре.

Лист рассмеялся, и его тело расслабилось, отпуская накопившееся напряжение.

– Желаю удачи в попытке уговорить старшего конюха одолжить тебе его лошадь.