Frost Valery: Иногда говори "нет"

- Все вместе, пожалуйста, - и еще один победный взгляд на шефа, - смена белья при гриппе и высокой температуре полагается... по расписанию, доктор сказал, менять...

Шеф кивнул, забрал свою покупку и направился на выход. В дверях остановился, поднял глаза на вывеску и убедился, что аптекой тут и не пахнет. Ага, значит, зрение все-таки в порядке!

- Ира?

Девушка вновь напряглась, боялась повернуться - чего еще шеф хочет? Почему не уходит?

Кассирша выжидающе смотрела на покупательницу. Ковалевой пришлось найти в себе силы и все-таки повернуть голову.

- Да, Виктор Андреевич?

- Ира, а у тебя еще остались те копеечки, что ты мне приносила?

- Нет, Виктор Андреевич, то были последние.

Босс задумчиво склонил голову, медленно повернулся и таки ушел. Напряжение мгновенно спало: обе девушки выдохнули с облегчением.

- Спасибо вам большое, - Ковалева возвращала пачку аспирина. - Это ж надо было так лохонуться.

- Бывает.

Дома стало совсем плохо: поднялась температура, заломило мышцы, голова отказывалась фиксировать сознание на месте и все раскручивала его по спирали. Ира не попадала ключом в замок. Стояла и ковыряла дверь до тех пор, пока она не открылась изнутри.

- Ирра?

- Гриттер, мне плохо, - и съехала по стене.

Обрывками запомнила, как Ире помогли раздеться, уложили в кровать. Мозги отказывались складывать получаемую информацию извне в цельную картину - только лоскутки, вспышки, отдельные кадры. И каждая отдельная монтажная лента заканчивалась одинаково: все предметы становились такими огромными, а Ира превращалась в фарфоровую куколку размером с Дюймовочку, и вещи давили, нависали. А Ковалеву такие "выкрутасы" очень смешили, и девушка проваливалась в сон, улыбаясь.

- Что делать?

- Что-что? Скорую вызывать.

Костик пришел за полчаса до хозяйки, успел познакомиться с Гриттером и выяснить, зачем Ковалевой понадобилась помощь ай-тишника.

Скорая приехала, аккуратно обследовала бессознательную улыбающуюся девушку и постановила: лечить, как грипп, но после выздоровления долгий покой и максимальное удовлетворение жизнью.

- Хороший лекарь, - констатировал иномирянин.

- Конечно, хороший. Частная клиника. За визит штуку отвалил. А у нее - грипп и недотрах!

И чего возмущаться? Денег же много!

Температуру удалось сбить еще в приход врача, так что предметы вновь обрели нормальные размеры, а слух улавливал мельчайшие подробности разговоров. Ира беспардонно подслушивала, однако ничего интересного не узнала. Мысленно махнула рукой на мужчин и завалилась спать по-настоящему. Без качелей-каруселей.

- Ирра, мне нужна твоя помощь.

- В чем?

Ковалевой страшно хотелось курить, но милашка киллер, по настоятельной рекомендации доктора, оберегал неокрепший еще организм рыжей безалаберности от стрессов и потрясений - сигареты из дома исчезли. Зато кофе остался. Или появился? Больше не растворимый, а самый настоящий, ароматный и густой, с пенкой и с сервисом - Гриттер варил его чудесно.

- Мне нужна девушка на вечер...

Ковалева поперхнулась - половина напитка разлилась довольной лужицей по столу.

- Гриттер! С ума сошел?! Еще Бертор не остыл... тьфу... воспоминания от поиска жены не поблекли, а ты себе деваху на ночь просишь найти? Вообще обнаглел! У тебя есть Инет - заказывай, нанимай номер и веселись. Я-то тут при чем?!

Мужчина выждал окончания словесного потока и пристально всмотрелся в подругу.

- Мне нужна девушка на вечер открытия новой галереи. Мне нужна пара.

На стол легла газета с рекламой в пол-листа: сумасшедшее популярный авангардист, новатор и вообще просто эпатажный художник привозил свои последние творения, чтобы выставиться - в прямом и переносном смысле - в одной из городских новомодных галерей.

- У меня есть пригласительные на закрытый показ, - еще одно творение целлюлозной промышленности легло на стол.

- Откуда... - Ира осеклась, догадавшись. - Костик?

Гриттер кивнул.

- Он знает про твое, эм, задание?

- Знает, и даже помог определиться с целью.

- Во как?! Дай сигаретку.

- Нет.

- Изверг.

- Не правда. Пойдешь со мной?

Ковалева зависла. Похоже, как любил говаривать Славик, ей понадобится прием нескольких пальцев, чтобы перезагрузиться.

- Мне надеть нечего...

- Купим.

- Я там никого не знаю.

- И я, но это даже лучше. Ты сможешь выглядеть эпатажно?

- Как?

- Авангардистски? Новаторски? Ошеломляюще?

- Могу до самой премьеры не мыться...

Гриттер улыбнулся.