Frost Valery: Иногда говори "нет"

- Ты чего в такую рань?

Ковалева была похожа на огромную мочалку: помятая с головы до ног, выжатая и подтекающая - прогулка и разговор по душам с блюстителем порядка не прошла даром.

- Прости... Рано... Спать...

Вместо доброго утра и благодарности за заботу, Ковалева отмахнулась и побрела прочь от растерянного киллера. Спохватилась Ира уже в дверях кухни: вернулась в коридор, демонстративно одним пальчиком отщелкнула стопор и выпустила любителя помахать палками на улицу.

- Кофе... Кофе... Кофе... - Ковалева нетерпеливо подпрыгивала, ожидая, когда чайник щелкнет, сообщая о наличии долгожданного кипятка. - Сигареты... Сигареты... Сигареты...

Девушка продолжала колдовать до тех пор, пока пачка не обнаружилась на подоконнике за шторой. После двух глотков и такого же количества затяжек, Ира почувствовала себя человеком. Пускай и больным, но все же человеком. Шмыгнув в очередной раз носом, Ковалева зашлепала босыми ногами к ванной комнате.

- Я тебя не знаю, - сказала она отражению, - но я тебя накрашу.

С работы Иру прогнали. Нет, не уволили. Но пообещали воплотить угрозы в жизнь, если она сейчас же не уберется из офиса со своим проклятым насморком. Ковалева вернулась домой, предварительно взяв больничный.

- Пей это и за три очухаешься, - посоветовала секретарь, втюхивая Ковалевой тубу с круглыми беленькими таблетками.

Гриттер удивил Иру: сидел за компьютером и изучал новости.

- Ты что делаешь?

- Готовлюсь. Хочу через неделю домой вернуться. - Ира сдвинула брови. - Ты чего?

- Высчитываю, сколько тебе понадобиться времени, чтобы спланировать идеальное убийство.

- И сколько же?

- В нашем мире... - Ира закатила глаза. - Ну, не неделя - точно.

- Почему?

- Почему? Знаешь, лучше меня тебе объяснит один мой знакомый.

Ковалева зарылась в сумке.

- Кстати, а почему мы так свободно разговариваем? Я ж вроде не пила...

- Я пил.

- И?

- И теперь ты меня понимаешь.

- Не поняла.

- Пьешь ты - говоришь на бижювском. Пью я - говорю и понимаю по-вашему.

- Так, а зачем же тогда было меня поить, если с самого начала можно было и не поить?

- Надо было проверить реакцию.

- Не поняла? Я что, для вас подопытным кроликом была?

- Нет, - слишком рьяно стал отрицать очевидное Гриттер.

- Да! Лабораторную крысу нашли! Гады!

- Ирра!

Киллер догнал девушку уже на кухне: та сопела и хлюпала носом, пыталась вытряхнуть из пачки хоть одну сигарету и не замечала, что коробочка пуста.

- Ирра, мне очень жаль.

- Хрен тебе жаль!

Ковалеву больше злило отсутствие наркотика, чем собственная роль мартышки-испытателя.

- Где мои сигареты?!

Ира металась по кухне. Наконец, обнаружив стратегический запас на верхней полке, успокоилась и закурила. Гриттер взирал на истерику со спокойствием. Ждал первого дымка. Даже подкурить не помог - боялся нарушить границу личного пространства.

- У нас на этот порошок особая реакция, Ирра.

Девушка состроила рожицу.

- И я поплачусь за сегодняшний день.

Легче не стало - обиженное эго не желало слушать ни оправданий, ни извинений.

- Ирра, прости, пожалуйста.

Ковалева отвернулась от иномирянина, уставилась в окно. Услышала шаги, но головы не повернула.

- К лешему! - сигарета злобно зашипела, утопая в недопитом утреннем кофе.

Чтобы отвлечься и улучшить себе настроение, Ковалева сбросила сообщение Костику и отправилась в ближайший торговый центр за дозой эндорфина.

- Ковалева, ты что здесь делаешь? Это ты так болеешь?!

Куда уж хуже: быть застуканной шефом в процессе покупки дорогого нижнего белья тогда, как должна пребывать под неусыпным оком заботливых домашних в постели с компрессом на горячем лбу и чашкой малинового чая на тумбочке у кровати!

- Виктор Андреевич, а я... это... в аптеку.

- Зачем?

- За аспирином "це-це", - проблеяла Ковалева.

- Девушка, - босс обратился к продавцу, - у вас есть аспирин "це-це"?

Ира втянула голову в плечи. Улыбчивая кассирша перевела взгляд с мужчины на рыжее недоразумение.

- Аспирина "це-це" нету. Но есть аспирин "це". Такой подойдет?

Ковалева расцвела.

- Мне два, пожалуйста.

- Ой, вы знаете, он у нас последний остался, - огорчилась продавщица, выкладывая на прилавок настоящую упаковку аспирина.

- Давайте то, что есть.

Большой босс взирал на театральное представление с интересом и все нарастающим недоверием. Кому он не доверял: собственному зрению или находчивой торговке - осталось загадкой.

- Это пробивать отдельным чеком? - девушка за кассовым аппаратом кивнула на стопку еще немереного белья.