Mel RedWolf - Одинокие закаты

– Мммм, а наставница Верона не говорила, что демонов не хорошо призывать? Милая, я же с такими только в десять лет своих дралась, а вы уже от них бегаете…

Мурчание обратилось в рокот, а лёгкий игривый укус был прелюдией перед щекоткой. Звонкий визг и смех – вот награда за терпение. Дверь приоткрылась вновь и наконец шалости прекратились. Алые, будто лучики заката, две головки нерешительно показались в дверном проеме, а расталкивала их хрупкая юркая младшая сестра.

– Ну что девочки, домой?

Перо закончило последний узор на пергаменте, вернулось в держатель, а указ в стопку бумаг на правом краю стола. Рьяна спустилась с материнских колен, варг вышла из-за стола. Две маленькие ладошки сразу нашли родительские ладони: с одной стороны – наследницы рода Драйфорд, а с другой – юные Цепеш. Под детское щебетание варг вела их вниз по опустевшим коридорам затихшей для отдыха Цитадели.

Две лошадки оказались наскоро приготовлены. Бедный Красавец, черный смоляной иноходец, встречал свою старость не в бою, а подставляя спину под маленькие лёгкие тела близняшек. А его место сменила злобная норовистая кобылка, на которой размещалось два зудливых юных варга. И матери оставалось их вести. Так уж повелось, что глава не любила возить детей в карете. Лучше привыкать к седлу с детства, хотя Карнез и Лайзу можно было привязывать к нему, чтобы не свалились, а всё же реакция матери спасала их и тяжёлый период был пройден.

Теперь малюток принимали дома улыбчивые слуги. Их стало побольше благодаря заботам с малышками. Здесь была милая Лейк с васильковыми глазами и темными волосами, а также мисье Ларуф – учитель по танцам и музыке. И конечно же Айри. Будто в память о давней служанке, Лана просто влюбилась в эту юную чистую девушку. Полукровка, золотокудрый эльф, она кротко ступала по жизни, но очень полюбилась и детям. И сейчас визг подняла Далин, из рук мамы влетев в её. Девочка души не знала в славной подруге.

– Письмо не пришло?

Испросила осторожно Лана, когда девочки забежали домой. Старый конюх уже забрал лошадей. Варг слышала это, привычно обостренно воспринимая окружение. Дворецкий поклонился учтиво.

– Госпожа, послание от королевы пришло. Прошу вас, – придерживая указательным и средним пальцем конверт, мужчина протянул письмо. Лана приняла его, повернув печатью. Герб рода стал привычным уже изображением, как и проверка не вскрывали ли письмо. Так иногда бывало, но сейчас печать была на месте и Лана облегчённо вздохнула, избавившись от препятствия перед получением вести.

Ещё одно письмо, одно из многих, важных, трепетных. Сколько их уже было с момента расставания? Вовек не счесть, но каждое хранило в себе всю ту же нежную любовь, мучительную тоску, трепет, которые испытывала Ирен, когда бралась за перо, когда исполняла свой долг вдали от семьи. И каждое слово несло частичку её, передавалось, пока ее хрупкая рука писала письма, а мысленно разум уносился вперёд в ожидании ответа.

Ведь время шло, разлука, которая казалась вечностью, с каждым новым днем становилась меньше, но за это время росли они – ее милые малышки, крошки, которых пришлось отпустить с возлюбленной супругой обратно в Империю. Там было безопаснее, так было правильно. Раз за разом успокаивала себя Цепеш, но очень часто содрогались хрупкие плечи у камина по вечерам, когда ее не могли согреть родные объятия и теплый, милый взору взгляд голубых топазов.

Проходили дни, а когда наступал час, Ирен перечитывала те строчки, что несли в себе её – родную и необходимую. Между тем улыбалась, представляя всё то, что успевали натворить девочки за это странно длинное и короткое одновременно время. На душе в этот миг становилось так тепло, словно долгой томительной разлуки не было.

И каждым утром Ирен вновь пробуждалась, вспоминала, ради чего ведет работы, касалась холодными пальцами конверта в кармане пиджака или бархатного платья, и шла на заседание. В дороге, в делах и расследованиях, Цепеш кропотливо выверяла новый шаг. Порой грезилось ей, что не она одна стоит над картой, раздумывая, где может быть враг, а вместе с женой. В тени разум вырисовывал ее сильный изящный силуэт и почти слышался рассудительный мягкий голос.

Так и теперь, преисполненная радостью от новых вестей, что собиралась принести близким, Цепеш засела за стол. Спешно положила лист бумаги и взялась за перо, обмакнув кончик в чернила. Красивые буквы выводили на белом листе: «Мои дорогие Лана, Лайза, Карнез, Рьяна и милая крошка Далин, спешу сообщить о том, что очень скоро приеду к вам. Я наконец-то смогла разобраться с очень важными делами, а старый друг Безьер согласился присмотреть за всем остальным в моё отсутствие. Когда вы получите это письмо, я уже буду в пути. Жду не дождусь нашей встречи.