Анна Жнец - Их любимая злодейка

Кхалэ отправила ложку с оранжевой мякотью в рот и блаженно застонала. После ее слов я ощутила очередной укол вины.

– Может, мне… ну… выйти за него замуж?

Ведьма, поперхнувшись, закашлялась.

– И будет у тебя убойный набор мужей: кот, эльф и дракон. И, заметь, ни одного адекватного.

– Что? Сивер дракон?

– А я разве не говорила?

Доедая овощи, к счастью, вполне себе смирные и неподвижные, я и подумать не могла, что уже завтра увижу Сивера. Увижу при весьма необычных обстоятельствах.

Исследуя замок после занятий с Кхалэ – сегодня она просвещала меня по поводу истории Харона и его девятнадцати колоний – я забрела в совершенно неведомый уголок. Мне стало любопытно, куда ведет та темная винтовая лестница, на которую прежде я не обращала внимания.

Пришлось долго подниматься по узким крутым ступеням. Паутина, осевшая на волосах, дважды едва не погнала меня назад. С каждым поворотом воздух все тяжелел, все больше в нем ощущалось пыли и затхлости, но я не сдавалась. Результатом моей настойчивости стал подслушанный разговор, явно не предназначенный для чужих ушей.

– Выпусти, слышишь! – эхо принесло мужской голос, сухой и скрипучий. Его обладатель явно нуждался в глотке годы. – Или ты собираешься держать меня здесь вечно?

Один поворот отделял от коридора, в котором происходил диалог. Свет магического факела проникал за угол и падал на ступени лестницы, мне под ноги. Прислушавшись, я затаилась.

– Все зависит от тебя. От твоего ответа.

Кхалэ! Я узнала голос!

Что она тут делает? Кого и откуда не хочет выпускать?

Я тихонько подобралась ближе и выглянула из-за угла. Моя советница стояла напротив массивной стальной двери и разговаривала с пленником, чье лицо мелькало смазанной тенью в маленьком зарешеченном окошке.

– Какой ответ ты хочешь услышать?

В тишине загремели цепи.

– Ох, Сивер…

Сивер? Этот мужчина в темнице Сивер? Мой муж? Что он там делает? Почему его заковали в цепи?

Я вовремя успела зажать рот: возмущенный возглас так и рвался наружу.

Что за ерунда здесь творится?!

– Клянись на крови, что сохранишь тайну. Миалэ ни о чем не должна узнать.

– Она имеет право…

– Рано. Она не готова. Сейчас правда ее раздавит.

Какая правда? О чем они говорят?

– Кхалэ, прошу, выпусти меня. Я должен ее увидеть. Должен увидеть свою пару, свою истинную. Связь как огонь под кожей. Я больше не могу этого выносить. Так больно. Ты же знаешь, как это больно. Я должен касаться ее хотя бы раз в день, иначе… Кхалэ, пожалуйста.

– Поклянись хранить молчание.

– Она должна знать, что ее ждет! Должна подготовиться! Возможно, тогда удастся избежать…

– Не удастся. Смирись. Нам придется через это пройти.

Мороз побежал по спине. Руки покрылись гусиной кожей. Слова ведьмы меня напугали. Через что мне придется пройти? Какую тайну они скрывают? Что это за правда, которая может меня раздавить?

– Ты просто боишься, что она тебя не простит.

За что не прощу?

– Клянись, Сивер, или сгниешь здесь. Месяц без пары – и ты окончательно лишишься рассудка. Будешь валяться на полу и пускать слюни. Ты и так кричишь от боли ночами напролет. Приходится ставить на дверь заглушающие чары. Не надоело мучиться?

– Кхалэ, я не…

– Теон приходил.

– Этот облезлый кот? Что ему было надо?

– Пригласил Миалэ на праздник дурман-огней.

– Что?!

Цепи снова зазвенели. Сивер вжался лицом в решетку на окне. Зашептал в ярости:

– Она его послала? Так ведь? Послала его? Спустила с лестницы за такое предложение! Говори! Открутила ему башку, да?

– Она согласилась.

Сивер замолчал, будто не мог поверить в услышанное, а потом кулак с глухим стуком впечатался в дверь.

– Неправда!

Сивер забился в цепях. Эхо подхватило и разнесло по коридору металлический лязг и грохот.

– Неправда! Ложь!

Словно безумный, он бросался на дверь – пытался ее вышибить. С ужасом я смотрела, как выгибается стальная обшивка.

– Я его убью! – кричал муж. – Оторву драный хвост и затолкаю в глотку!

– Вряд ли ты сможешь это сделать, сидя взаперти, – усмехнулась Кхалэ и приблизилась к решетке: – Да, забыла сказать: Владыка Чарующего леса отдал Миалэ в качестве дани младшего сына. Знаешь, а эльфы в самом деле невероятно хороши. Красивее мужчин я еще не видела. Сложно будет устоять перед таким совершенством.

– Выпусти меня отсюда! – зарычал Сивер, и дверь содрогнулась от мощного удара. – Открой немедленно!