Криво усмехнувшись, Лоранд забарабанил пальцами по столу. Рассеянный блик заиграл на гладкой коже его перчатки. И это светлое пятнышко притянуло взгляд старшей амани.
— Землянка… — продолжила она, напряженно следя за игрой света. — Мы должны что-то сделать с ней. Спрятать ото всех. Запереть. Нельзя, чтобы кто-то узнал, откуда она. Вы хоть понимаете, что нас тогда ждет?
— Понимаю. И гораздо лучше, чем вы. То, чудо, свидетелями которого мы с вами стали, говорит лишь об одном: землянки потенциально подходят нам в качестве идеальных партнерш. Конечно, им необходима адаптация, но это уже мелочи по сравнению с тем, что могут дать такие союзы.
В глазах Тариссы мелькнуло предупреждение. Она натянуто улыбнулась:
— Только вы забыли один нюанс. Земля под надзором Межгалактического Совета, а земляне опасные существа, которые едва не погубили собственную планету. Некоторые из нас даже сомневаются в их разумности.
Канцлер ответил ей легкой усмешкой:
— Вы забыли, что наши предки тоже уничтожили свою планету. Но в нашей разумности вряд ли кто-то рискнет сомневаться.
— Вы сравниваете несравнимое, Лоранд! Наша сила и наши способности ставят нас выше других рас. Не стоит об этом забывать. На многих планетах нам поклоняются, как богам, а боги непогрешимы!
— Возможно. Но богам пора бы уже спуститься со своих пьедесталов. Слышите треск? — Лоранд поднял вверх один палец, делая вид, что вслушивается в едва различимое гудение сенсонаторов. — Я слышу его каждый день. Днем и ночью. Это трещат наши троны.
— Я ничего не слышу! — отрезала Тарисса.
— Поверьте, это скоро изменится. Вы знаете, меня поддержали сто шестнадцать Домов. Если я объявлю, что найдена раса, женщины которой энергетически и физически совместимы с нами…
— И что тогда? — оборвала амани. — Все амоны ринутся на Землю в надежде отыскать свою арайю? А потом? Что будет потом? — она сжала руки с такой силой, что кожа ее перчаток едва не треснула. — Браки между Домами станут уже не нужны, постулаты Догмы так же перестанут соблюдаться. Наша система рухнет!
Тарисса на мгновение задохнулась, представив себе перспективу.
— Она уже рушится, вы не заметили? — тихо переспросил Лоранд. — Мы вымираем. С каждой сотней прожитых лет нас становится все меньше и меньше. Сейчас на сто двадцать Домов всего триста восемьдесят амонов, включая нас с вами. И у нас давно, уже очень давно не рождаются полноценные дети. Только теркхаи. Нам нужны изменения.
— Может быть. — Тарисса резко поднялась. — Но я не желаю принимать в этом участия.
— Это означает, что Дом Сорн Дайлер и дальше будет придерживаться нейтралитета? — Лоранд тоже поднялся.
— Это означает, что я сегодня же покидаю этот корабль! А вы, если хотите сохранить мою дружбу, позаботьтесь о браке Алларда и Миам. В противном случае, мы с вами станем врагами.
Она ушла, унося с собой волну возмущения.
Едва за ней захлопнулась дверь, Лоранд тяжело выдохнул и устало потер виски. За долгие годы он научился держать все эмоции под контролем без всяких медикаментов, но эта женщина стала настоящим испытанием для его выдержки.
И все же в словах Тариссы была доля истины. Если землянки действительно окажутся совместимы в амонами, амани станут уже не нужны.
* * *
Была глубокая ночь, когда щелчок ксанара привлек внимание канцлера.
— Слушаю, — сухо бросил он, включив переговорное устройство.
— Амон канцлер, — раздался в динамике голос вахтенного, — корабль Дома Сорн Дайлер потребовал права на вылет.
— Что ж, этого следовало ожидать, — пробормотал Лоранд себе под нос. — Тарисса, как всегда, не сдается.
— Извините?..
Прочистив горло, канцлер спросил уже совсем другим тоном:
— Принцесса Миам на борту?
— Нет, ее присутствие не зафиксировано. Последний раз датчики «Аламаута» засекли ее в крыле «Т-6».
Лоранд выругался сквозь зубы. Это же адмиральский сектор! Тот самый, где сейчас должна была находиться Инга и куда по его же собственному приказу доставили медкапсулу с бесчувственным Аллардом.
Бывшему адмиралу предстояло еще несколько часов провести в искусственной коме, прежде чем его здоровье и силы полностью восстановятся. И прервать эту процедуру нельзя! Ведь у него, кроме физических ран, должны затянуться и энергетические, а это гораздо проще сделать, если сознание полностью отключено.
— Когда это было? — процедил он, сжимая край столешницы с такой силой, что послышался треск.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу