Лев Куклин: Страстная неделя

– Простите, – строго обратилась она к молодому мужчине, и вдруг узнала его. – Кажется, Игорь? Что вы тут делаете?!

– Здравствуйте, Наталья Павловна, – весело поздоровался он. – Я со вчерашнего дня тут работаю.

– Кем?! – удивилась Наталья.

– Меня оформили на должность руководителя плавательной секции. Плавруком!

– Поздравляю! – не слишком вежливо фыркнула она. – Я уже видела один из методов… ваших тренировок.

– Меня сюда Алексей Алексееич устроил. Он узнал, что здесь открылась эта… вакансия.

– Какой Алексей Алексеевич? – переспросила Наталья Павловна.

– Да Климашин же! Вы что, его отчества не помните? – он почти всерьёз выкатил глаза от удивления.

– Поздравляю…

– Наталья Павловна! Обещаю вам, что с моей стороны никаких травм и утоплений не будет!

– Придётся поверить… Главное – не передерживайте малышню в воде, – напомнила она, как врач. – А то они легко простужаются…

Они поняла, что соски и впрямь налились и отвердели по тому, как ткань халата вдруг стала раздражать их своим грубым прикосновением. Лифчика она не носила – грудь у неё была молодой и не нуждалась в поддержке, хотя Наталье и сравнялось недавно тридцать три года…

Она ещё не оставляла надежду родить. До этой поры они с Алексеем неоднократно прилагали все мыслимые усилия, чтобы завести ребёнка. В результате у неё случились два выкидыша, – один в пять, второй, самый страшный, – в шесть с половиной месяцев. И это был мальчик!

«Ничего не можем поделать, – виновато разводили руками гинекологи. – У вас инфантильная, то есть недоразвитая матка…»

Больше они не рисковали. И Климашин тщательно следил за соблюдением, как он невесело шутил, техники сексуальной безопасности.

Но внутренне она всё ещё не смирилась.

Какие наши годы?!

Тот день выдался нестерпимо жарким, особенно для Подмосковья.

Даже малейший ветерок не освежал раскалённого тела. Казалось – плавились мозги в черепной коробке, и Наталья чувствовала себя чёрной головешкой, которая обугливается в пламени большого костра…

Удивительно ещё, что кожа на руках и плечах не покрывалась волдырями прямо на глазах. Было несколько случаев солнечных ударов, и не только у малышей. Вода в бассейне напоминала наваристый бульон с клёцками. Отряды, до которых доходила очередь, сыпались в воду сразу со всех бортиков, сталкиваясь лбами, и, конечно, никак не хотели вылезать.

…Алексей приехал ближе к вечеру, по относительному холодку, и привез огромный – самое малое на полпуда! – тугой скрипучий арбуз. Он сноровисто разрезал его на две половины, и от одного только взгляда на сочную сахаристую мякоть начинали сладко ныть зубы.

– Засунем его в холодильник, – решил Алексей, – потерпим часик, тогда и полечимся…

– Но это же пытка… – застонала Наталья. – Ты садист!

Скоро выяснилось, что Алексей привёз арбуз не просто так, а в утешение за новость, которую он и вывалил:

– Порадуйся за меня, Натуля, – и довольная улыбка растянула его губы чуть ли не до ушей, – меня командируют в Австралию…

– Ку-у-да?! – не поверила Наталья.

– В Австралию, старушка, в Австралию, к аборигенам! Похожу там, наконец, вверх ногами!

– Неужели – один?

– Нет, конечно. Причина вполне привлекательная: журнал «Спорт есть спорт» командирует меня для репортажей о соревнованиях по плаванию… среди островов Тихоокеанского региона. Представляешь?! Мне уже, честно говоря, не так интересно, как наши прыгают с трамплина, а вот посмотреть, как там, на свободе, прыгают настоящие кенгуру… – он шутливо защелкал языком от предвкушения, – с детства мечтал!

– Ох, как я тебе завидую! – вырвалось у Натальи.

– Ну, ничего, переживёшь! Не в первый же раз…

– А далеко-то как…

– Зато каких я кадров там наснимаю! Да, кстати о птичках, – а как там мой протеже?

– Это которого ты к нам на работу пристроил, а мне ничего не сказал?! – грозно сдвинула брови Наталья.

– Наташенька, – жалобно протянул Алексей, – ему же в Москве пока жить негде, а тут – все же трехразовое питание…

– Четырёхразовое, – поправила она. – Ты забыл обязательный полдник. С выпечкой!

– Тем более… Осенью его возьмут либо в команду олимпийского резерва, либо в спортинститут. А давай, позовём парня на арбуз, а? – он упрашивающе посмотрел на неё.

– Вот уж фигушки вам! Если хочешь, можешь поделиться с ним от своей арбузной половины! А моя – целиком моя, вот! К тому же, он и арбуз будет есть не руками, а ножом и вилкой, – злорадно напомнила она.