Анастасия Эльберг: Сердце из черного бархата

— Не думаю. Не удивлюсь, если они с Адамом на самом деле пара.

— Брось, Джеральд. Ты рискуешь разрушить фантазии всех женщин в этом заведении.

— По крайней мере, женатым он не выглядит. Впрочем, и геем не выглядит тоже. Может, у него какие-то специфические сексуальные пристрастия?

Оливия в очередной раз закурила и прищурилась — дым грозил попасть ей в глаза.

— Я мечтаю проверить это с того самого момента, когда впервые его увидела.

— И что же, случай не представился?

— Просто боюсь воплощать фантазию в жизнь. Иногда иллюзии приятнее правды.

— Судя по тому, что каждый вечер он выходит из клуба с другой женщиной, у него другое мнение на этот счет.

— Не важно. — Оливия мечтательно подняла глаза к потолку. — Мне так хочется снять с него рубашку…

— А с меня?

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Всему свой срок.

— Ваш кофе, друзья.

Вивиан поставил перед нами две чашки.

— Не буду мешать, — сказал он. — Если вам что-то понадобится, вы знаете, где меня найти.

Я наблюдал за ним. Он спустился в зал и направился к своему столику. Там уже сидела рыжеволосая женщина в темно-зеленом платье. Увидев Вивиана, она улыбнулась и кивнула, приглашая его присесть. Вивиан галантно поклонился, поцеловал ей руку и воспользовался приглашением.

Оливия взяла свою чашку.

— Ну что же, выпьем за знакомство, Джеральд? — предложила она.

— Обычно этот кофе пьют за близкое знакомство. Но так близко мы с тобой еще не познакомились.

— Значит, за перспективу близкого знакомства.

Оливия кивнула и сделала глоток.

— Кофе, как всегда, превосходен, — поделилась она впечатлениями.

Я тоже попробовал напиток и пришел к выводу, что она права.

… Стрелки моих наручных часов показывали начало второго ночи. Зал внизу пустел — часть посетителей отправилась домой, а остальные решили продолжить вечер «удовольствиями не для всех» и ушли в другую часть клуба. Музыканты продолжали играть, полностью переключившись на лирику. Вивиан и его новая знакомая до сих пор сидели за столиком и беседовали. Судя по всему, говорила исключительно леди. Ее собеседник кивал, демонстрируя интерес и вежливо улыбаясь. В какой-то момент рыжеволосая красавица погладила его по щеке. В ответ на это Вивиан улыбнулся более открыто и кивнул. Он обнял ее, положив ладонь на обнаженную спину, и наклонился к ее уху. А, может, поцеловал — издалека это можно было принять как за попытку рассказать секрет, так и за поцелуй. И, судя по порозовевшим щекам леди, которая через пару минут повернулась к нам, это было последнее.

Мы уже давно допили кофе, и таинственный отвар начал действовать на нас обоих. Темы беседы с непринужденно-светских становились все более личными, и я чувствовал желание оставить разговоры в стороне — с каждой минутой ощущение пустой траты времени докучало мне все сильнее. Оливия поняла это с опозданием (что можно было списать на действие кофе) и обратилась ко мне в очередной раз:

— Мне становится скучно здесь.

— Может, тебе становится скучно со мной , и ты хочешь посмотреть, что на этот раз придумали хозяева клуба для развлечения знающих толк в удовольствиях гостей?

— Мне скучно с тобой здесь , Джеральд, — уточнила она. — Может, мы поедем к тебе домой?

— Отличная мысль. Я хотел предложить тебе то же самое.

Вивиан не сразу отреагировал на наше появление. Он поднял на нас глаза только через пару секунд, нахмурился, но потом приветливо улыбнулся (в этой улыбке только слепой не заметил бы недовольства: «вы не видите, что я слегка занят?»). Рыжеволосая леди сделала очередную затяжку и, выпустив в нашу сторону струйку опиумного дыма, тоже улыбнулась.

— Вы уже уходите, друзья? — спросил Вивиан. — Я бы посоветовал посмотреть на то, что Адам придумал для вас на этот раз. Уверен, вы останетесь довольны.

— Благодарю, но нам хочется побыть наедине, — ответил я.

— Мы, наверное, тоже минут через пятнадцать отправимся домой. Да, дорогая?

Женщина величественно кивнула и снова поднесла трубку к губам.

— Знакомьтесь, это Ребекка, — сказал Вивиан. — Дорогая, это Оливия и Джеральд, мои друзья и постоянные клиенты.

Ребекка медленно подняла голову и окинула меня совершенно пустым взглядом зеленых глаз.

— У вас замечательные книги, Джеральд, — проговорила она таким тоном, будто ей сейчас не до меня и не до книг. — На самом деле, замечательные.

И вернулась к своему миру опиумных фантазий, прикрыв глаза и приняв расслабленную позу.