Ли Уилкинсон: Покоренная дважды

- Ты что, поссорилась с Ником? - спросил он у дочери.

- С чего ты взял?

-- Не води меня за нос! Мне известно, что ты не хотела говорить с ним по телефону! - Рейн промолчала, а отец продолжил: - Наверное, тому есть серьезная причина, иначе ты не умчалась бы домой, как ошпаренная кошка, но я уверен, что...

- Умоляю, - вырвалось у Рейн, - не говори со мной на эту тему...

Видя, что, похоже, он ничего не добьется от дочери, Ральф лишь вздохнул:

-- Возможно, ты изменишь свое мнение, когда Ник приедет.

- Приедет? - прошептала она со спазмом в горле. - Сюда? И когда же?

Сказал, что очень скоро. Должно быть, на этой неделе.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Так и не сомкнув глаз в течение всей ночи, Рейн, дождавшись первых лучей солнца, встала, собрала небольшой чемодан и присела написать записку: уехала в Лондон на несколько дней. Потом тихо прикрыла за собой входную дверь. Домоправительница Марта еще спала Без сомнения, поступок трусливый, но она не могла остаться и смотреть в лицо Нику. Что побуждало его сюда приехать? Укоры совести? Запоздалое раскаяние в том, что не сказал о своей невесте?..

Что бы он ни говорил и как бы ни вел себя, видеть его ей было невыносимо. Любые его извинения лишь только добавили бы горечи в ее переживания.

Мотор маленького автомобиля завелся сразу, и Рейн, быстро добравшись до станции, оставила машину на пристанционной парковке. Она успела на утренний поезд и уже до завтрака разместилась в одном из тихих отелей Лондона, надеясь немного развеяться в большом городе. Ник, не дождавшись ее, вернется в Штаты, надеялась она Следующие несколько дней Рейн старалась не думать о нем, однако воспоминания навязчиво лезли в голов/ Стоило ей расслабиться, как вспоминались его улыбка, голос, смеющиеся глаза... И другое, о чем лучше было бы забыть навсегда! Она постарается забыть. Она принудит себя не вызывать в памяти прошлое, не станет думать о мужчине, принадлежащем другой женщине. Ею воспользовались - только и всего.

Зная, что сидение в комнате ни к чему не приведет, Рейн решила заполнить дни посещением музеев, картинных галерей - в общем, провести время с пользой.

Однажды, выходя из театра, где она смотрела мюзикл, Рейн столкнулась с идущим навстречу высоким худощавым мужчиной. От неожиданности она сделала шаг назад, ее сумочка расстегнулась, и содержимое раскатилось по асфальту.

- Ой, извините меня. - Хорошо одетый незнакомец тут же бросился собирать выпавшие предметы.

- Это я во всем виновата. Я пыталась поймать такси и засмотрелась, виновато оправдывалась Рейн.

- С вами все в порядке?

- Да, конечно, просто я неудачно отступила, и щиколотка немного болит. Ничего страшного.

- Идти-то вы можете?

- О, конечно. - Рейн опять виновато заморгала.

Мужчина взглянул на нее озабоченно.

- Лучше будет, если я вас подвезу. Моя машина совсем рядом. - Рейн замешкалась в нерешительности, а он добавил: - Быстро такси вы все равно не поймаете.

Он был молод, хорош собой и имел респектабельный вид.

- Ну пожалуй, если только вам по пути... Я живу в отеле "Уиррал" возле Грин-парка.

- Я знаю этот отель, и моя квартира недалеко от него.

- Благодарю. Вы очень добры.

- Ну что вы, - вежливо ответил он и несколько манерно предложил опереться на его руку. Они направились к машине, Рейн слегка прихрамывала. Молодой человек по пути представился: - Меня зовут Кевин... Кевин Сомерсби.

- Рейн Марлоу.

- Рейн? - удивленно переспросил он.

- Это сокращенное от Лорейн, - пояснила она.

- О-о, - протянул он.

Машина была словно бы продолжением своего хозяина: дорогая, сверкающая чистотой снаружи и выдержанная в строгих тонах внутри. Кевин услужливо помог ей сесть: воспитанность и чопорность, казалось, были его природными свойствами. По дороге они дружески беседовали. Рейн узнала, что Кевин служит в Министерстве иностранных дел. Когда они приг ехали к отелю, он проводил ее до холла и пожелал доброй ночи.

- Доброй ночи, - Рейн протянула ему руку, - и еще раз благодарю вас.

Он задержал ее руку в своей и спросил:

- Можно мне позвонить вам завтра и узнать, как ваша щиколотка?

- Конечно, можно.

Очень любезный молодой человек, подумалось ей, когда она поднималась в свою комнату, - полная противоположность Нику. Когда Кевин явился на следующее утро сразу после завтрака с букетом роз на длинных стеблях и пригласил ее на ланч, она без колебаний приняла приглашение. Они провели вместе и вечер. Перед тем как попрощаться, Кевин спросил у Рейн, как долго она пробудет в городе.