Ли Уилкинсон: Покоренная дважды

- Финн... - эхом повторила она, - какое необычное имя...

- Да он и сам необычный человек. Умница, талантище... Ему под силу любое дело. Финн говорит на нескольких языках, превосходно играет на фортепьяно, опытный врач. Но вот, оставив все это, он вошел в мой бизнес. Его семья принадлежит к первым переселенцам из Швеции, обосновавшимся в штате Мэн, а затем в Бостоне.

- Насколько я понимаю, вы росли вместе?

- Мы по-прежнему как братья. Андерсоны, помимо того что наши соседи, всегда оставались добрыми друзьями, и мы всегда вместе проводили каникулы. В те далекие дни они снимали развалюху неподалеку отсюда. Но Финн обычно жил у нас. И моя мать разрешала нам спать на веранде, даже невзирая на то, что в округе было полно медведей.

Внезапно Рейн поймала себя на мысли, что ей приятно слушать его воспоминания. Узнавая больше о Нике, она начинала лучше понимать его характер, в ней пробуждалась симпатия к нему.

- Она позволяла нам самим готовить на костре, - продолжал Ник. - Мы поджаривали сардельки, варили бобовую кашу... Когда умерла моя мать, Инга Андерсон взяла меня под свое крыло...

- И сколько тебе тогда было?

- Одиннадцать. Сложный, смутный возраст. Но Инга, кажется, понимала, что я чувствую. Она окружила меня вниманием, заботой и такой же любовью, какую дарила своим детям.

- Сейчас эта женщина жива? - поинтересовалась Рейн.

Ник помрачнел.

- Она и ее муж Нильс погибли во время дорожной катастрофы полгода назад. - Было очевидно, что он все еще чувствовал их утрату. - Финну пришлось тяжело, но он... - Его слова потонули в рокоте мотора самолета.

Оба взглянули вверх. Белый самолет с оранжево-голубой маркировкой парил почти над их головами.

Ник помахал рукой.

В ответ машина качнула крыльями.

- Как говорится, легок на помине, - усмехнулся Ник.

- Это Финн?

- Конечно, Финн.

- Как он узнал тебя?

- Я перед отъездом оставил записку, что собираюсь поехать сюда.

- О-о-о...

- Он перевозит двух специалистов в лагерь на озере Лум, - пояснил Ник, когда самолет скрылся из виду. - Они заночуют там, а завтра Финн будет лететь обратно. Вполне возможно, что навестит нас.

Рейн закусила губу. Она не очень была расположена видеть кого-либо здесь.

- Ты, кажется, не слишком рада? А мне показалось, что Финн тебе понравился.

- Да, понравился. Он понравился и Марго, - добавила она с еле заметной улыбкой. - Хотя я не совсем уверена, что он в ее вкусе.

- А какого типа мужчины в ее вкусе?

- Ей нравятся "крутые", как теперь говорят. Их она готова уважать, им готова подчиняться. Однако ей все время попадаются на пути тихие, сентиментальные. Как Финн.

Ник удивленно вскинул брови.

- Я думаю, ты неверно оцениваешь Финна. Он может быть чувствительным, но в твердости характера ему не откажешь. Он гораздо жестче, чем кажется. Если бы мне пришлось туго (ну, предположим), то надеяться я мог бы только на него...

- А какие женщины нравятся Финну? - В ее голосе сквозила заинтересованность.

- Марго вполне могла бы составить ему пару. Финну претят пустоголовые прилипалы. Он однажды заметил, что если женится, то на такой женщине, которая в трудную минуту стояла бы рядом и не дрогнула бы перед любым испытанием. Финн способен защитить, и еще он способен на глубокие чувства...

О, счастливая, счастливая Марго, подумала Рейн. Однако все еще так зыбко в их отношениях...

Когда они вернулись, Ник приготовил на ланч блинчики и подал к ним брусничный сироп. Рейн съела несколько штук с отменным аппетитом.

Когда выпили кофе, Ник положил в камин поленья, сделав заготовку к вечеру. Теплому, уютному вечеру. Затем он поинтересовался:

- Как насчет того, чтобы покататься на каноэ вокруг озера? Или ты хотела бы остаться дома? Тогда давай поиграем во что-нибудь.

На книжной полке рядом с книгами находились коробка с лото, шахматы, набор игральных карт, еще какие-то игры.

Однако его лукавый взгляд не оставлял сомнений в том, какую игру он имел в виду. Она поспешила ответить:

- Да, конечно, давай прокатимся на каноэ.

В предыдущий приезд сюда Ник научил Рейн, как правильно балансировать на лодке и как грести веслами с широкими лопастями.

Они опять оделись по-спортивному. Она натянула поглубже вязаную шапочку, а Ник на этот раз был без головного убора. Он сел впереди: широкая, мужественная спина; ей захотелось прикоснуться к нему, пробежать пальцами по густой шевелюре, перебрать завитушки на затылке.

- Готова к отплытию? - бросил Ник через плечо.

- Да, - последовал ответ.