Ли Уилкинсон - Покоренная дважды

Шкаф для продуктов был полон всякой всячины. Ну уж сейчас я покажу, на что способна, решила Рейн.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Не прошло и десяти минут, как Ник появился из ванной. Полностью одетый, он вытирал махровым полотенцем густую шевелюру. Рейн была так поглощена приготовлением ужина, что даже не взглянула в его сторону.

Как только мясо было поставлено в микроволновую печь и яблочный пирог, находящийся там же, начал покрываться золотистой корочкой, она стала сервировать стол на двоих. Ник тем временем открыл бутылку калифорнийского вина и наполнил два бокала.

Уже готовый рисовый пудинг производил неотразимое впечатление: легкий, воздушный, подрумяненный. На блюда она разложила консервированные грудку цыпленка, овощи, завитки копченой ветчины, ломтики артишока - такие разноцветные, аппетитные. При виде всего этого текли слюнки.

Ник одобрительно рассматривал сервировку, а она тем временем вынула из микроволновки горшочек с мясом и сообщила:

- Это последний штрих.

- Выглядит довольно аппетитно, - прокомментировал он.

- Я так признательна за похвалу. - Рейн одарила его благодарной (явно наигранной!) улыбкой и, сняв крышку с горшочка, стала доставать оттуда кусочки румяного мяса и раскладывать по тарелкам. Сверху она полила его соусом, сказав при этом: - С ним блюдо покажется еще вкусней.

Под мнимым радушием скрывалось коварство: к соусу Рейн добавила изрядную долю моющей жидкости. Сохраняя на лице полную невинность, она пригубила бокал с вином, а он положил в рот довольно большой кусок, сдобренный соусом.

Но в тот же миг вилка звякнула о тарелку, и Ник стремглав бросился в ванную. Рейн как ни в чем не бывало потягивала вино.

Наконец он появился из ванной и приблизился к ней со словами:

- Ах ты, киска-проказница!..

Она, сделав вид, что ничего особенного не произошло, ровным голосом произнесла:

- В микроволновке пирог.

- И с чем же? - поинтересовался Ник.

- Ни с чем. Обычный яблочный пирог.

- Благодарствую. Я уже побывал в роли гурмана. А вообще-то у меня пробудился аппетит иного рода...

- Нет! - воскликнула она. - Я не позволю тебе играть со мной как с куклой.

- И каким же образом ты намерена меня остановить?

Рейн закусила губу. Остановить его она не сможет... Ник, конечно же, сильнее. Но он не из тех мужчин, которые станут наслаждаться любовью с агрессивно настроенной женщиной, поэтому нужно воздвигнуть между ними какую-либо преграду, чтобы его пыл охладился...

- Я буду бороться до последнего! Ник рассмеялся:

- О, как мелодраматично!

- Я серьезно. Так просто я не сдамся!

- Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет.

Придерживая ее под локоть, он помог ей подняться и галантно вывел из кухни.

- Я... я собиралась сварить кофе, - пробормотала Рейн.

- Новая увертка?

- Нет, мне действительно хочется кофе! А ты разве не выпил бы чашечку? Я хочу кофе!.. Ну, пожалуйста... - Она судорожно искала любой предлог, чтобы отсрочить решающий момент.

Ну что же, -- ровным голосом согласился Ник, - только учти: это твоя последняя увертка. - Он подвел ее к одному из низких кресел возле камина, усадил в него и сказал: Кофе я сварю сам. - Затем, улыбнувшись, добавил: Не хватало еще, чтобы ты всыпала туда крысиного яду...

- Если бы я знала, где он находится, то давно бы им воспользовалась!

Пока он кипятил воду и варил кофе, Рейн сидела с отрешенным видом и разглядывала языки пламени. Неужели это все, чего она добилась? Близости с Ником ей, конечно, не избежать, и пока ее тело будет млеть и таять под его напором, сердце ее превратится в ледышку...

Но вот и кофе. Поставив поднос на низенький столик, Ник достал из шкафчика бутылку коньяка и две рюмки. Разлив ароматный напиток по чашкам, он предложил:

- Бренди?

Она колебалась с ответом.

- Граммулька быстро поправит дело, поможет расслабиться, -- мягко посоветовал он.

Рейн готова была отказаться, но передумала и кивнула. Это придаст ей храбрости... или послужит анестезией к тому, что последует за этим кофепитием...

Ник плеснул коньяку на донышко ее рюмки - гораздо меньше, чем Рейн ожидала. Когда она подносила рюмку к губам, рука дрогнула, край рюмки цокнул о зубы. Она проглотила янтарную жидкость, будто микстуру, и поставила рюмку, жестом показывая, чтобы он налил еще.

- Думаю, хватит. После завтрака у тебя во рту не было и маковой росинки, поэтому спиртное ударит в голову.

- Пусть ударит. Мне все равно.

- А мне нет, - спокойно сказал он, забирая у нее рюмку. - Я не хочу, чтобы ты раскисла. Ведь у нас впереди вся ночь. - При этом он многозначительно ухмыльнулся.