Ли Уилкинсон - Покоренная дважды

Почему-то Рейн сразу бросились в глаза мужчина и женщина, одетые в синюю униформу службы охраны. Они прохаживались вдоль торговых рядов с пристегнутыми к поясам переговорными устройствами. У мужчины болтались еще и наручники. Какой-то молодой человек с явно хулиганскими замашками был отозван ими в сторону - видимо, для предупреждения.

Чувствуя себя не в своей тарелке, Рейн последовала за двумя прилично одетыми дамами в одну из секций.

Потом она подумала, что если начнет бесцельно переходить от одного прилавка к другому, то очень быстро вызовет подозрение у обслуживающего персонала или у службы охраны. Но поскольку выбора у нее не было, Рейн продолжала блуждать по отделам. Прошло около часа. Интересно, Ник уехал или нет?

Проверить можно, только выйдя на стоянку.

Собрав всю свою храбрость, Рейн направилась к выходу. На улице все еще лил дождь, к тому же усилился ветер, который безжалостно бросал холодные дождевые капли ей прямо в лицо.

Рейн огляделась - машины Ника на стоянке не было. Со вздохом облегчения она поспешила к офису фирмы, оформлявшей машины напрокат. Но когда открыла сумку и судорожно покопалась внутри, то обнаружила, что там нет ни кошелька, ни кредитных карт, ни водительского удостоверения...

Рейн охватила жуткая паника. Она порылась в сумке еще раз - результат прежний: все исчезло.

- Могу ли я чем-нибудь помочь? - полюбопытствовала брюнетка из-за стойки.

Не зная, что ответить, Рейн выдавила:

- Я... я хотела нанять машину... но, кажется, посеяла кошелек.

- Спросите в бюро находок в супермаркете. - посоветовала брюнетка. Потери - это по их части.

Повернувшись, чтобы уйти, Рейн натолкнулась, вернее, налетела на высокого, широкоплечего мужчину, с густой шевелюры которого стекали дождевые капли.

Это можно сравнить с падением в лифте - вдруг увидеть перед собой Ника и его ухмылку.

- Что, удивлена? - спросил он ледяным голосом.

- Ма... машины не было на месте... Я... я подумала, ты уехал, запинаясь, бормотала она.

- Допустим, ты права. - Он обнял ее за талию и стал подталкивать к выходу.

Ее охватила дрожь - видимо, частично от испытанного шока, а частично от холода. Лучше бы она осталась в супермаркете!..

Словно угадав ее мысли, Ник сказал:

- Даже если бы ты задержалась там дольше, я прошел бы внутрь и нашел бы тебя.

- Все далеко не так легко, как представляется, - запальчиво возразила Рейн. - В таком людном месте вряд ли бы ты сумел найти меня.

Ироничная улыбка искривила его губы, он спокойно произнес: - Я знал, где ты находилась в течение последнего часа.

- Но как?.. Каким образом?.. Не понимаю... Разве ты последовал за мной?..

- Не было необходимости. - Видя, что ее всю колотит, Ник добавил: -Тебе нужно выпить горячего кофе, прежде чем мы отправимся.

В кафе-баре, куда он ее привел, было тепло и довольно уютно. Рейн с радостью опустилась в красное пластиковое кресло и, попивая крепкий, бодрящий кофе, сдавленным голосом спросила:

- Если ты не следил за мной, то как смог узнать, где я нахожусь?

-- Я сразу же обратился в службу охраны и дал им твой словесный портрет. Они вычислили тебя за несколько минут и потом не спускали глаз. - У нее даже приоткрылся от удивления рот, а Ник продолжал: - Видишь ли, по счастливой случайности я имею отношение к компании, которой принадлежит этот супермаркет.

Значит, все то время, пока она воображала себя беглянкой, приспешники Большого Брата не спускали с нее глаз? Забавно! Даже более чем забавно!.. И тут Рейн начала смеяться. В ней словно бы лопнула некая струна, не выдержав напряжения.

Однако ее смех напоминал скорее истерику, и Ник, потянувшись через стол, сжал ладонями лицо Рейн и впился в ее губы, принуждая жену замолчать. Постороннему наблюдателю они могли показаться страстными любовниками.

Когда он отпустил ее, она слегка отпрянула и сделала глоток кофе, пытаясь обрести хотя бы видимость спокойствия.

Как только способность нормально говорить вернулась к Рейн, она с наигранной легкостью заметила:

- Я и представить не могла, что какой-то придорожный магазинчик может входить в сферу твоих интересов.

- О, это просто случайность. Дело в том, что у администрации супермаркета в процессе реализации проекта возникли серьезные финансовые затруднения. Вот я и взял на себя покрытие непредвиденных расходов.

- Какой великодушный шаг! - Желчное замечание вылетело как-то само собой. - Ты, наверное, являешься и владельцем фирмы по сдаче машин напрокат?