Дейл Уилмер - Выбор Роксаны Пауэлл

Даже если бы вся партизанская армия Малайи атаковала нас в ту минуту, я бы не заметила этого. Я смотрела на ряды каучуковых деревьев и не видела их. Серое небо, серые стволы... Казалось, весь мир потерял свои краски. Мы доехали до проволочного ограждения, и спустя секунды Гурроч-Вейл остался позади.

После нашего отъезда Дэн не проронил ни слова, но теперь, когда мы наконец выехали на главную дорогу, он сказал:

- Итак, мы говорим "до свидания" живописному Гурроч-Вейл. - Он посмотрел на меня и потрепал по колену. - Выше нос, малышка. Жизнь прекрасна.

- Со мной порядок.

- Конечно. - Он помолчал немного. И затем с сочувствием произнес:

- Если хочешь выплакаться, валяй, это останется между нами, девочками. Я не буду тебя упрекать, Рокси. Он парень что надо.

- Кто? - уточнила я, не желая ничьей жалости. - Ты имеешь в виду Керка?

- Давай не будем дурачить друг друга. Помни, что дядя Дэн знает тебя от и до. - Он произнес эти слова легко, как обычно, но мне показалось, что выглядит он старше, как будто за несколько последних часов распрощался с молодостью. Что ж, даже Том Сойер должен когда-то повзрослеть. - Я бы сказал, отличный парень. Ты знаешь, Рокси, Керк - первый человек, которому я проигрывал без сожаления. Он сильнее меня.

Я потеребила "стен" на коленях, но ничего не ответила.

- Не могу не думать о том, как здорово сыграл бы Керк в кино, - продолжил Дэн через некоторое время. - Жаль, что он недостаточно высок и красив, потому что с таким властным видом.., да, много талантов пропадает! Ты ведь согласна, что это огромная потеря.

- Он, наверное, так не думает.

- Вероятно, нет. Я смотрел на это с нашей точки зрения. - Дэн тоже чувствовал пропасть между двумя мирами. Он усмехнулся. - Представь себе, что к Керку домой прикатили люди из Голливуда, загнали его в угол и тыкают в него своими короткими ножами. Он счел бы малайских бандитов паиньками по сравнению с нашими ребятами.

- И тем не менее мы возвращаемся к ним. Почему?

- Потому что это в нашей крови, и мы не лучше их. В другом месте мы не будем счастливы.

- Наверное, ты прав.

- Я знаю, что прав. Еще я знаю, что мы оседлали ракету, которая доставит нас прямо на вершину. С популярностью, которую мы обретем, у студии не будет выбора. Они вынуждены будут сделать картину. - Его голос звенел от возбуждения. - Ты только представь! Тебя чуть не убили бандиты, выкрали, держали в джунглях как пленницу.., все это подлинные факты. Ты - истинная героиня, и можешь положиться на меня: я создам тебе такую рекламу, какую ты заслуживаешь.

- В этой идее есть одна ошибка, Дэн. Никакой рекламы не будет.

- Ты с ума сошла! - воскликнул он. - Это же тот самый случай, о котором ты грезила. Принц приезжает к Золушке, и хрустальный башмачок оказывается ей впору.

Все, что сказал Дэн, было правдой. Это был шанс, который выпадает раз в жизни. Я шла к нему долгие годы, строя тайные планы. Но теперь, когда мне оставалось лишь протянул" руку, я не испытывала триумфа.

- Я не хочу никакой рекламы. Она слишком дорого мне обойдется.

- Ты изменишь свое мнение, если хорошо подумаешь.

- Нет, я не героиня, Дэн, и даже мировая слава не заставит меня стать ею. Всю свою жизнь я лепила из себя кого-то, кем не была, потому что не знала ничего лучшего. Теперь знаю, и мне противно жить с мыслью, что я продала себя.

- О'кей, - примиряюще сказал Дэн, - мы не будем больше спорить об этом сейчас, но на твоем месте я бы крепко задумался, Рокси. Ты ведь знаешь, нельзя стоять без движения: можно либо подниматься вверх, либо катиться вниз, так как вокруг много тех, кто жаждет занять твое место.

Я лишь покачала головой, не в силах продолжать спор. То, что сказал Дэн, было абсолютной истиной, если исходить из ценностей нашего мира, мира, в котором мне предстояло продолжать жить. И хотя по сравнению с миром Керка подходы и ценности Дэна казались банальными и никчемными, какой им могла быть альтернатива? Что я могла сделать, кроме как принять условия той действительности, которую выбрала сама?

Показался Гопенг, прервав мои тяжкие раздумья. Было интересно, почему нас не встретил патруль, о котором договорился Керк? Я собиралась поделиться этой мыслью с Дэном, когда заметила Теба Виктора. Его бронированный "додж" был припаркован напротив полицейского участка, сам Теб стоял рядом. Увидев нас, он выскочил на дорогу и начал энергично махать рукой, чтобы мы остановились. При виде его взволнованного лица мое сердце начало биться в дурном предчувствии. Виктор подбежал к нам и без всякого приветствия спросил: