Дейл Уилмер - Выбор Роксаны Пауэлл

Дейл УИЛМЕР

ВЫБОР РОКСАНЫ ПАУЭЛЛ

Анонс

Роксана Пауэлл, голливудская "звездочка", мечтающая стать большой "звездой", соглашается поехать на кинопробы в джунгли охваченной гражданской войной Малайи. Встреча с Луэлином Керком, потерявшим всех близких владельцем каучуконосной плантации, заставляет ее пересмотреть привычные взгляды на жизнь.

Автору удалось ярко и образно показать, как женщина решает одну из главных задач представительниц прекрасной половины человечества - выбор надежного спутника жизни.

Каким был выбор Роксаны Пауэлл? Почему она сделала его? Не ошиблась ли в своем решении? Ответы на эти вопросы - на страницах предлагаемого читателям романа.

Глава 1

Стрелка спидометра указывала на отметку семьдесят, и я туг же пожалела, что взглянула на него. Бронированный, без боковых стекол, корпус нашего джипа практически не позволял видеть, с какой скоростью мы едем. Но теперь-то я знала. Семьдесят миль по такой дороге?! Вероятно, у меня вырвался слишком громкий вздох, потому как Дэн Лэндис, сидевший рядом с водителем, обернулся ко мне.

- Тебя что-то беспокоит, моя роскошная?

- Нам обязательно нужно ехать так быстро, Дэн?

Дэн удивился: ему и в голову не приходило подумать об этом. В сотый раз он перечитывал телеграмму с инструкциями от руководства киностудии, полученную пару дней назад, накануне нашего отъезда из Сингапура.

- Думаю, да, - ответил он и локтем толкнул водителя. - Эй, Хуссейн, мисс Пауэлл хочет, чтобы ты ехал помедленнее, понял?

Тот кивнул. Это был худой невысокий смуглый парень из индийцев-тамилов. Мы наняли его в Куала-Лумпуре.

- Это было бы неразумно, - проговорил он. - Дорога очень опасная. - Его желтые зубы пугающе блеснули, когда, обернувшись через плечо, он улыбнулся мне.

Улыбку у него вызывало все, особенно что касалось меня. С момента нашего знакомства он сам назначил себя моим личным слугой, наставником и телохранителем. Чаще всего это выглядело очень забавно. Он вообще был забавен - веселый коротышка с длинными черными сальными волосами, на голове - фетровая шляпа, глаза прикрывают очки в темной оправе, которые он носил для шика. Однако в тот момент я была сердита и взвинчена, и, судя по тому, что добавил Хуссейн в следующую секунду, он это понял.

- Это бандитская страна. Здесь очень плохие люди. - Для пущей убедительности он изобразил пулемет:

- Та-та-та-та!

- Ради Бога, следи за дорогой, - прервала я его, - насколько это возможно. - Ветровое стекло джипа тоже было закрыто бронещитом с узкой щелью для глаз шофера. - Если приходится выбирать между перспективой быть захваченной повстанцами или раздавленной в этом железном гробу, я предпочитаю первое.

Дэн прищелкнул языком. Его оптимизм был таким же большим, как и он сам. На студии Дэн отвечал за связь с прессой. Он работал в Голливуде так долго, что воспринимал жизнь как очередной киносериал, всегда зная, что конец будет счастливым.

- Думаю, в этом что-то есть, Рокси, - сказал он. - Бьюсь об заклад, если нас и остановят какие-нибудь партизаны, то лишь затем, чтобы попросить у тебя автограф. Но подумай обо мне: никто в Малайе даже не слышал моего имени.

- А я-то полагала, что как теннисист ты знаменит на весь мир, - съязвила я, выплескивая на него свое раздражение.

По лицу Дэна скользнула болезненная гримаса, и мне стало стыдно за свои слова. Дело в том, что мы с Дэном знали друг друга настолько, насколько это возможно для мужчины и женщины, и было нечестно бить его ниже пояса. Каждый из нас имел уязвимые места, к тому же Дэн был отличным парнем. Теннис он любил больше всего на свете и, как мне говорили, мог бы сделать в нем карьеру. А то, что вместо спорта он предпочел использовать теннис для маневров в бизнесе, в конце концов - его дело. Вероятно, кроме меня и его самого никто не знал, что выигрывает или проигрывает он в зависимости от того, насколько влиятелен его противник.

- Извини, Дэн, я вся на нервах.

- Забудь об этом, - ответил он. - Хотя нет, я передумал. Хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что. Я поняла, что он имеет в виду, но промолчала. Между тем, достав карту, Дэн спокойно стал изучать ее.

- Если мы не сбились с пути, то скоро будем на месте.

Хуссейн согласно кивнул:

- Через несколько минут должна быть деревня.

Джип поехал медленнее.

Дважды мне повторять не нужно: я опустила броневые шторки до уровня глаз и выглянула наружу. Мы отъехали от столицы на пятьдесят - шестьдесят миль, однако местность практически ничем не отличалась от той, какую я привыкла видеть в последние несколько дней: на переднем плане - преимущественно холмистая, с возвышенностями и долинами, на заднем - покрытая джунглями, из которых, казалось, на тебя вот-вот кто-то набросится.