Патриция Уилсон - Заговор сердец

- Нет никакой необходимости... - начала было она сердито, когда Джордан взял ее за руку и они направились к ближайшему перелеску.

- Необходимость есть! - отрубил он, еще крепче сжимая ее руку. - Отцовский кабинет выходит окнами как раз в этот переулок. Не в пример вашей матери, он не станет подглядывать, но наверняка захочет еще разок полюбоваться нами и порадоваться, что его мечты сбылись. Если вы разрушите эти мечты, я...

- Обойдемся без угроз, - раздраженно осадила его Кэсси; они свернули за угол, и дом исчез из виду. - Я очень привязана к нему и потрясена тем, как он выглядит. Если вы думаете, что я способна сделать что-то такое...

- Тогда почему бы вам не расслабиться? Ведь все хорошо! - сердито продолжал он.

- Я боюсь почувствовать себя слишком счастливой, - отвернувшись, с грустью призналась Кэсси. - Сама атмосфера тепла и любви в вашем доме так не похожа на...

- Господи, мы никак не можем понять друг друга. - Джордан шагнул к Кэсси и привлек ее к себе, она неохотно подчинилась. - А все потому, что мы совсем друг друга не знаем, - сказал он, погладив ее по волосам. Это полностью моя вина. Я должен был догадаться.

- Нет, виновата я сама. Веду себя как девчонка, - невольно вырвалось у Кэсси. Она вдруг с испугом почувствовала, что ей слишком уж хорошо и покойно в объятиях Джордана, но побоялась отстраниться, чтобы снова не рассердить его.

- Ну что ж, я уже говорил однажды, что будущему мужу придется многому вас учить, - мягко сказал он, - но это не относится к нынешней ситуации, Кэсси. Вы здесь желанный гость, и вам это известно. Даже если б не было нужды разыгрывать помолвку, вас все равно приняли бы с распростертыми объятиями. Мой отец очень любит вас, и совершенно очевидно, что вы понравились моей матери, сами по себе.

- Не такая уж я милая, - пробормотала Кэсси. Джордан чуть приподнял ее голову и, глядя в лицо, улыбнулся.

- Как ни странно, иногда вы весьма милы, - спокойно сказал он. Кэсси продолжала смотреть ему в глаза, читая в них то, что безотчетно желала увидеть эти последние несколько дней, как вдруг Джордан резко отпрянул, а еще через несколько минут повернул к дому. - Чертовски холодно. - Пожалуй, пора возвращаться.

Кэсси захлестнуло какое-то странное разочарование, но она молча согласилась. Было и правда очень холодно и знобко.

- Ваш отец так обрадовался, что вы не намерены возвращаться к прежней, опасной жизни, - собравшись с духом, сказала она.

- Да. Правду я сообщу ему, когда он оправится от болезни, - хмуро проговорил Джордан, и Кэсси больно прикусила губу, удивляясь, отчего эти слова так ее испугали. В конце концов, разве она этого не ожидала?

Наутро она проснулась рано и, нежась в тепле старомодно-уютной спальни, вдруг услыхала за дверью чьи-то осторожные шаги. Выглянув в коридор, Кэсси увидела мать Джордана - одетая в халат, она шла к лестнице.

- Простите, что я разбудила вас, Кэсси, - виновато прошептала она. Я проснулась и вдруг страшно захотела чаю.

- Чудесно! Подождите меня, я мигом. - Кэсси метнулась в комнату, быстро набросила на себя халат и присоединилась к Дороти Рис.

На кухне было тепло и уютно. От большой раскаленной плиты веяло умиротворенным покоем, и Кэсси вспомнила слова Джордана, что в этом доме она должна наслаждаться атмосферой любви и душевного тепла.

- Ой, какая прелесть! - подойдя к плите, воскликнула Кэсси.

- Смотрите не обожгитесь, дорогая, - гремя чашками, предупредила ее Дороти. Кэсси с улыбкой наблюдала за ее хлопотами.

В эту минуту появятся Джордан, бодрый, оживленный. В белом свитере с высоким воротом и черных брюках он выглядел необычайно мужественно и привлекательно.

- Так вот вы чем занимаетесь, - шутливо сказал он. - Решили устроить небольшой междусобойчик. Отец требует чаю, - обратился он к матери, с улыбкой глядя на Кэсси.

Пожалуй, Кэсси была даже как-то придавлена его великолепием. Черные брюки красиво обтягивали его узкие бедра, а белый свитер подчеркивал спортивную силу широкоплечей фигуры. Он с веселым удивлением отметил ночной халатик Кэсси, ее прекрасные, еще не прибранные со сна волосы, и его нескромный взгляд заставил Кэсси смущенно отвести глаза. Она посмотрела в окно и вдруг в восторге закричала:

- Джордан! Снег идет! - В порыве совершенно детской радости она бросилась к окну.

- Снег так снег.

Джордан подошел к ней и стал молча смотреть на падающий за окном снег. На сей раз, почувствовав на талии его руку, Кэсси не сжалась от напряжения. Он повернул ее лицом к себе, и она мягко подалась к нему навстречу, сознавая, что его мать растроганно наблюдает за ними.