Патриция Уилсон - Заговор сердец

С бокалом в руке он сидел у камина, смеясь какой-то реплике матери, и у Кэсси перехватило дыхание. Он ничуть не изменился. Все те же блестящие черные, слегка волнистые волосы. Те же темные живые глаза. При виде Кэсси его улыбка на мгновение погасла, затем он встал и обратил внимание своих собеседников на то, что их дочь приехала домой.

- Кассандра, ты все же сумела вырваться! И так скоро! Наверняка это было очень не просто. Как замечательно, что ты так спешила увидеться с нами!

Мать шагнула навстречу, глядя на дочь блестящими, но в то же время настороженными зелеными глазами и старательно игнорируя Луиджи Розато, который не сводил глаз с Кэсси. И тут в игру вступил козырь. На пороге появился Джордан. Он подошел к Кэсси и уверенно обнял ее за талию - все оцепенели от изумления.

- Ты опять забыла в машине свою сумку, дорогая, - весело сказал он, касаясь губами ее волос. - Похоже, у тебя это становится привычкой.

Кэсси вздрогнула, но Джордан быстро пришел на выручку: подал ей сумку, а затем привлек к себе, и рядом с ним Кэсси почувствовала себя маленькой и хрупкой. Господи, он обнимает ее за талию - вот ужас-то! Она всегда испытывала неловкость в его присутствии, а сейчас ей и вовсе казалось, будто она угодила в ловушку. Ни один мужчина не обнимал ее и вообще не прикасался к ней уже так давно, что Кэсси буквально перестала дышать, думая только о том, чтобы он поскорее отпустил ее.

- Джордан! Джордан Рис! - удивленно воскликнула ее мать. - Вы приехали с Кассандрой?

Было очевидно, что она не верит своим глазам, но не менее очевидно было и другое: она знакома с ним. Кэсси невольно напряглась, и Джордан крепче прижал ее к себе, предостерегая от опрометчивых шагов.

- По правде говоря, я бы потребовал объяснений, если б она приехала с кем-нибудь другим, - беззаботно сказал Джордан. - Мне почему-то не очень нравится, когда на горизонте у Кэсси маячит какая-либо персона мужского пола, не считая, конечно, моего отца, который в ней души не чает. - Он легким, как бы привычным жестом повернул Кэсси к себе. - Милая моя глупышка, они что же, действительно ничего не знают? Ты даже не потрудилась написать родителям, что мы помолвлены? - В его голосе звучала насмешливая нежность, но глаза, которые видела только Кэсси, смотрели с холодным спокойствием и предостережением.

- Я... я была ужасно занята... - пробормотала Кэсси, щеки у нее горели нежным румянцем.

Лавиния Престон молчала, долго молчала. На памяти Кэсси такое случилось с нею впервые; и, повернувшись к матери, Кэсси увидела на ее лице очень странное выражение, смысл которого никак не могла разгадать.

- Ты помолвлена... с Джорданом?.. - Казалось, Лавиния была ошеломлена.

Кэсси опять запаниковала, и опять Джордан, предостерегая, стиснул ее талию и заставил взять себя в руки.

- Как видишь! - засмеялась она, протягивая вперед руку со сверкающим на пальце кольцом. Впервые в жизни, пусть и на краткий миг, она была здесь победительницей, и неожиданно в ней всколыхнулись теплые, дружеские чувства к ее властному, хладнокровному боссу.

- Вот, значит, почему ты поспешила приехать. Хотела сообщить нам...

- Не совсем, - весело сказал Джордан, игриво ероша прическу Кэсси. Некоторые считали, что вы знаете! - Он улыбнулся Кэсси, явно довольный ее самообладанием, затем снова повернулся к Лавинии. - Вообще-то мы просто взяли дополнительный выходной. Не так уж часто нам выпадает продолжительный уикэнд.

Лавиния не могла больше довольствоваться отведенной ей второстепенной ролью и вмешалась в разговор, настойчиво приглашая их пройти в гостиную. Первоначальная растерянность в ее глазах исчезла без следа.

- Ну, хватит стоять в прихожей, входите же! - Она повернулась к Джайлзу Престону, который тоже смотрел на Кэсси в полнейшем изумлении. Дорогой, они обручены... У тебя гдето должно быть шампанское. Давай его сюда!

Без Джордана у нее бы ничего не вышло, снова и снова твердила себе Кэсси. Он играл свою роль тонко и легко. Собственника не изображал, с подчеркнутой близостью не навязывался, только намекал, что между ними царит полная гармония, и делал это весьма убедительно. Ее отец заметно приободрился. Прежде она никогда не видела его таким веселым. Джордан непринужденно общался со всеми и держался раскованно и уверенно.

- Кэсси, конечно, говорила вам о Луиджи? - как бы невзначай обронила Лавиния, когда все уселись за стол. - Они знакомы еще по колледжу.

- Как же, разумеется. Погодите, вы ведь, кажется, актер? - улыбнулся Джордан, глядя на Луиджи.