Элла Уорнер - Его выбор

- Джеф, ты сам знаешь, как меня тянет к тебе...

- Это что, увертюра? Наверное, ты сейчас скажешь: давай останемся добрыми друзьями? - Голос выдал раздражение мужчины.

Катрин вспыхнула.

- Я не могу позволить себе повторить ошибку, которую уже совершила с Гордоном.

- Почему, дорогая, ты не хочешь довериться своему сердцу? - В вопросе горечь смешалась с надеждой.

- За Гордона я вышла замуж, тоже следуя своему сердцу! - возразила женщина, понимая, что в ее словах присутствует не столько логика, сколько протест. - Мне нужно время, чтобы все расставить по местам.

- Ты же все прекрасно расставляла по местам, когда ничего не помнила.Джеф протянул к ней руки.- Перестань заниматься самоанализом. Просто прислушайся к своему сердцу и иди ко мне.

- Не могу. Пока не могу. Пожалуйста...- Она отступила назад, сердце бешено колотилось в груди.- Джеф, я прошу тебя немного подождать.

- Подождать?! - Лицо его исказилось от боли. Несчастный Томпсон пытался взять себя в руки, но безуспешно.- Сколько я должен ждать на этот раз, Катрин? До скончания века? Или пока ты опять попадешь под машину?

- Пока я не поверю тебе!

Человек вздрогнул от этих слов, словно от удара. Потом отвернулся и уставился на кроны деревьев.

- Обманчивая надежда,- проговорил он.- Ты до самой смерти будешь связывать меня с Гордоном.

Неужели так оно и будет? Катрин не могла ответить на этот вопрос. Муж обманывал ее. Насколько можно догадываться, лучший друг прикрывал его, а возможно, даже поощрял. Смысл? Ну, скажем, хотел, чтобы обманутая жена все узнала и бросилась бы к нему за помощью. Вот тогда в вечном соперничестве друзей-компаньонов он смог бы наконец посчитать себя победителем. Впрочем, возможно, она опять несправедлива и в ней говорит обида за ту удивительно жалкую жизнь, которую пришлось влачить с Гордоном.

Кто же еще близко знает Джефа? Кто может рассказать ей, каков тот на самом деле?

И тут же к ней пришел ответ.

Бывшая жена! Джун! Джун Томпсон отыскать будет, видимо, нетрудно. Как известно, та работает в одном из женских журналов...

- Дай мне месяц, - сказала Катрин. - Мне нужно время, чтобы найти точку опоры. И тогда я дам тебе окончательный ответ. Обещаю.

Джеф резко повернулся, взгляд обжигал ее душу.

- А что, если ты сегодня зачала нашего ребенка? Ты хоть сообщишь мне об этом?

Все сжалось у нее внутри.

- Вряд ли такое могло случиться. Я уверена, не могло.

- А если все-таки случилось?

- Я скажу тебе об этом...- Катрин едва шевелила губами. Вот о таком повороте событий и не подумала! А ведь сама велела не заботиться о мерах предосторожности... Настроение данной минуты не располагало к тому, чтобы дать оценку неожиданно открывшейся перспективе. Первая реакциярастерянность, смятение. Может случиться так, что она останется с ребенком, за отца которого не хочет выходить замуж. Впрочем, это совсем не причина, чтобы паниковать. - Конечно, я сразу тебе обо всем сообщу. - Голос ее дрожал.

Повернувшись, женщина почти побежала вверх по тропе. С каждым шагом в ней росла тревога. Жизненно важно - все вспомнить, жизненно важно поговорить с бывшей женой Джефа. Надо же воспользоваться даже этой малой возможностью, чтобы узнать, что это за человек, каким мужем был, почему развелся... И главное, насколько справедливы ее подозрения и упреки.

10

Катрин провела в "Уютном уголке" пять дней. Прекрасное место для отдыха. К ней вернулся аппетит, она с удовольствием плавала в бассейне, совершала долгие и неспешные прогулки. Здешнее обслуживание оказалось просто великолепным. Знакомств избегала, да, впрочем, никто особенно и не пытался навязать ей свое общество.

Катрин тщательно перебирала те немногие факты, что подарила ей память, пытаясь воссоздать некую определенную картину. Заставляла себя вспоминать отдельные эпизоды четырехлетнего брака с Гордоном. Хотелось взглянуть на мужа более объективно и постараться понять, почему же тот был по отношению к ней таким непорядочным, что его толкало на путь вечных измен.

После медового месяца он привез ее в их новый дом. Помещение было уже полностью отделано. Обстановкой занимался модный дизайнер, чем Гордон особенно гордился. Он никогда не согласился бы что-нибудь изменить в проекте художника.

На деньги не скупился, поощрял жену на покупку баснословно дорогой одежды и всего того, что добавляло бы значительности их положению в обществе. Она же оставалась хозяйкой его дома, его женой, матерью его ребенка, но вместе с тем занималась и творчеством, что, кстати, тоже льстило самолюбию мужа.