Стефен Коллинз - Притяжение

— Мы видим возле дома карсту «скорой помощи», на которой прибыли медицинские эксперты. Из чего следует, что совершено убийство. Можете ли вы нам что-нибудь рассказать?..

— Это было не убийство, — поправила ее Ник, тут же пожалев о том, что невольно стала источником информации. Ник начала потихоньку подвигаться к Билли и открытой дверце машины. — Это все, что я могу сказать.

— Вы живете в этом доме, мисс?

— Да. Но я и в самом деле не могу… — Ник шла к машине в сопровождении Конни Куэвас. Перед ней была включена камера, а в лицо бил свет. Ей не хотелось показаться уклончивой в своих ответах, но и говорить не хотелось.

— Она актриса, — сказал кто-то из темноты, откуда-то из-за камеры. Ник присмотрелась и поняла, что эти слова произнес человек, который записывал ее на видеокамеру, когда она приближалась к дому. — Это та женщина, которую ожидали полицейские.

— Полицейские и в самом деле ждали вас, мисс? — почти вежливо спросила Конни Куэвас.

Ник почему-то не пришло в голову прекратить разговор и сесть в машину. Она, как всегда, хотела поступить правильно. То, что она собиралась сесть в полицейскую машину, усложняло ситуацию, мешая отмахнуться от вопроса.

— Мне правда нечего сказать, — заявила Ник, наклоняясь, чтобы занять место в машине, но не желая выглядеть беглецом. Ей хотелось, чтобы Билли сильной рукой оградил ее от надоедливых журналистов. Но он наблюдал за ними с видом восторженного великовозрастного школьника.

— Ее зовут Николь Столлингс. Она снималась в телефильмах, — сообщил голос из-за камеры, добавляя к неприятностям Ник еще и оскорбление: он исказил ее имя. Конни Куэвас тут же поймала наживку. Она протиснулась между Ник и дверцей машины, мешая Билли ее закрыть. Впрочем, полицейскому даже не приходило в голову это сделать; он, как завороженный, наблюдал за разыгрывавшейся перед ним сценой.

В это время из двери подъезда вышел медицинский эксперт, за ним двое помощников пронесли завернутое во что-то тело Джеффри Уайта.

— Мисс Столлингс, почему полиция допрашивала вас? — спросила Конни Куэвас.

Ник увидела тело Джеффри, и ее глаза погасли.

— Я уверена, что они расспрашивают всех, кто проживает в этом доме, так мне кажется, — проговорила Ник и оглянулась на Билли. — А теперь я бы поехала с вами, — обратилась она к нему, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. Билли вдруг встрепенулся, словно до этого он спал.

— Конечно, конечно, — говорил он, пытаясь оттеснить Конни Куэвас от машины. — Нам пора, мисс Куэвас.

Конни пристально посмотрела на него.

— Разумеется, — согласилась она. — Позвольте задать всего один вопрос. — Билли, к удивлению Ник, отступил на шаг, выполняя просьбу журналистки. — Мисс Столлингс, почему вы отказываетесь разговаривать с нами?

— Я очень устала, — ответила Ник. — И я очень расстроена. Пожалуйста. Это все, что я могу сказать.

— Вы знали убитого?

— Полицейский, можем мы ехать, наконец? Пожалуйста, — взмолилась Ник, увидев направленную на себя камеру. — Пожалуйста. Мне нечего добавить. — Она пыталась сдержать слезы. Ник знала, что любое произнесенное ею слово может быть обращено против нее. Конни Куэвас все же отступила. Свет больше не бил в лицо Ник. Журналистка и ее оператор направлялись к дому, кто-то произнес:

— Это медицинский эксперт. Быстрее к нему.

— Жаль, что так получилось, — сказал Билли, делая вид, что не мог изменить ситуацию. Их машина тронулась с места. — Когда пытаешься им помешать, становится еще хуже. Итак, куда мы едем?

Ник пришла в ярость, но старалась сдерживаться.

— 373, Ист, Двадцать вторая улица.

— Вы правда актриса? — спросил Билли.

— Да. Да, я актриса. Правильно. — Ник старалась отвечать как можно грубее, надеясь, что Билли от нее отвяжется. С минуту полицейский молчал.

— Я знаю, что видел вас в каком-то фильме. Я знаю это. Только не говорите мне, в каком. Вы играли в мыльных операх?

— Послушайте, — сказала Ник, — я не хочу вести разговор о своей профессии. Имею я на это право? Я сейчас… не в настроении. Понятно? Извините.

— Разумеется. Конечно, конечно. Мне очень жаль. Черт возьми. Простите.

Ник чувствовала, что кажется полицейскому очень привлекательной. В другой ситуации это могло ее возбудить. Но сейчас ей хотелось, чтобы ни один мужчина не находил ее привлекательной до конца жизни. Ник поймала взгляд полицейского в зеркале. Он пользовался любой возможностью посмотреть на нее. Ник была уверена, что Билли делал это бессознательно. Она решила больше не смотреть в зеркало.