Барбара Бреттон - А может, в этот раз

Удивительно, как много можно почерпнуть из беседы в лифте, если, конечно, ты отважный журналист. Помощник секретаря рассказал Джо, что бои в стране, откуда была родом Марина, в самом разгаре. Противоборствующие стороны не думали сдаваться, но наблюдатели из ООН полагали, что война продлится еще не более месяца, неизвестно лишь, кто одержит верх.

- Я ничего не могу обещать, - сказал секретарь, направляясь в буфет, но попробую что-нибудь разузнать у ребят из Женевы.

Джо откинулся на сиденье и закрыл глаза. Он сказал тогда тому помощнику секретаря, что не ждет чудес, но сейчас ему пришло в голову, что ждал он именно чуда. Только чудо могло помочь ему. Только чудом можно было разыскать Рика в охваченной гражданской войной стране, и еще большее чудо требовалось, чтобы найти Зи, парня, которого любила Марина,

Но за последний месяц Джо убедился: чудеса случаются. Они с Кристиной вновь нашли друг друга. Если это нельзя назвать чудом, тогда что же можно? И время было неудачное, и обстоятельства - хуже не придумаешь, но отрицать то, что сама судьба свела их, было нельзя.

Если бы Джо не был уже женат на невзрачной беременной принцессе, он, ни минуты не размышляя, подхватил бы Кристину и потащил к алтарю.

Джо усмехнулся. Строптивая дочка Рика ему все больше нравилась. У нее был характер куда более сильный, чем это могло показаться вначале. Джо давно уже потерял надежду на то, что мир можно изменить к лучшему, а Марина была сильна своей верой в то, что она и ее друзья-повстанцы смогут создать справедливое общество.

Они с Мариной все еще делили гостевую спальню. Пока этот британский фотограф жил в доме, надо было сохранять бдительность: если он пронюхает, что они с Кристиной - любовники, как их целующиеся физиономии тут же окажутся на обложке самого массового издания, и это будет только начало.

По правде говоря, Джо был даже рад возможности уехать. Он устал от постоянного напряжения. Быть с Кристиной и не сметь прикоснуться к ней - это ли не пытка?!

Все, чего им недоставало, - это побыть наедине, подальше от Слейда и Марины, подальше от их дома в Хакетстауне. Забыть о прошлом, да и о будущем.

***

- Не надо бы мне этого делать, - пробормотала Кристина, нажимая на кнопку домофона квартиры 9Д

Ей позвонили примерно в полдень: "Конфиденциальность гарантируется. 6 вечера. Источники проверены".

К этой встрече ее подстегивал профессиональный интерес журналистки. Она не могла отказаться от свидания, даже, несмотря на то что до премьеры шоу оставалось всего три дня.

- Мы прокрутим все завтра утром, - сообщила продюсер, когда она собиралась уходить. - Мэт хочет, чтобы завтра мы все еще раз прорепетировали.

Кристина помахала перед носом продюсера желтым листом бумаги с полученным посланием.

- Горячее дельце, Санди. Может, это как раз и станет гвоздем сезона.

Последние несколько дней прошли в сплошной суете. Когда Марина впервые попросила Кристину о том, чтобы та согласилась присутствовать при родах, Кристине захотелось провалиться сквозь землю, но она взяла себя в руки и с улыбкой ответила, что непременно будет рядом с женой Джо. На тот случай, если роды начнутся, когда Кристина будет в Манхэттене, она наняла для Марины частную акушерку.

Но самой большой головной болью был Джо - заветная мечта, которую она никак не могла реализовать. Во всяком случае, пока вокруг нее вертелся Слейд. Кристина ловила себя на том, что проводит в Манхэттене больше времени, чем порой требуется, потому что стоило ей взглянуть на Джо, как она теряла контроль над собой. Он стал для нее воплощением мужской сексуальности. Она хотела его так сильно, как, наверное, не хотела никогда. Но, учитывая сложившуюся ситуацию, все, что они могли, это обменяться украдкой взглядами в вестибюле.

Помочь ей могло разве что чудо.

Она еще раз позвонила. Интерном ожил, затем внезапно стих. Она ждала, от нетерпения постукивая носком туфельки по мраморному полу. Тебя сделали, Кэннон. Кто-то пошутил над тобой. Развернувшись, она собралась было уходить, когда дверь с гудением отворилась. Через минуту она была уже в лифте и поднималась на девятый этаж. Лифт остановился выше на добрых шесть дюймов. Кристина скинула туфли на трехдюймовых каблуках и спрыгнула. Острая боль в лодыжке заставила ее застонать.

- Вот вляпалась, - пробормотала она, ковыляя босиком в сторону двери с табличкой 9Д.

Впечатление она, конечно, произведет грандиозное. Хромая босая телезвезда является за горячими новостями. Лодыжка горела огнем, но идти без каблуков Кристина все же могла.