Шеннон Уэверли - Свидетели на свадьбе

Она тяжело вздохнула, вбирая в себя, в глубину души, воспоминания, звуки, запахи - отголоски несостоявшегося счастья.

Фонари вдоль забора освещали пляж в том месте, где она стояла. Затаив дыхание, Кейла отметила, что они отбрасывают тень на песок и на гребешки вздымающихся волн. Надо бороться с этим воспоминанием, гнать его! Но все усилия тщетны: образ Мэта не просто четко стоит перед глазами - он отбрасывает тень рядом с ее тенью... Она крепко зажмурила глаза, преодолевая приступ неподдельного горя. Не стоило возвращаться сюда: на что бы она ни смотрела, что бы ни слышала, ни ощущала, ни чувствовала все наполнено воспоминаниями о нем. И покуда она здесь, никогда не перестанет о нем думать.

Она медленно открыла глаза, потом закрыла, снова распахнула... Тень простирается там - вторая тень, рядом с ее тенью... Не дыша, она повернулась в безумной надежде - и там был он, Мэт.

- Здравствуй, Кейла.

- Мэт, ты... что ты здесь делаешь?

Он подошел ближе, так что она уловила его дурманящий запах.

- Мне позвонила Рут - уже после того, как ты решила ехать сюда. И предложила и мне присоединиться.

- Ты... тоже здесь остановился? ~ Сердце ее так и и колотилось.

- Да, я вчера приехал, но решил: мне лучше уйти на сегодня, чтобы ты устроилась, побыла какое-то время одна.

- Это... лишено всякого смысла. - Дрожащей рукой Кейла провела по лбу. - Зачем бабушке понадобилось... устраивать, чтобы мы оказались здесь вместе одновременно - и порознь друг от друга?

При лунном свете она увидела слабую улыбку, тронувшую его губы, когда он придвинулся к ней ближе. В следующее мгновение он уже целовал ее.

Она лепетала что-то протестующее, делая слабую попытку высвободиться, он обнимал ее все крепче - и убежденность ее поколебалась.

Так сладостно снова оказаться в его объятиях!

Он не отрывал губ, и она отвечала ему, растворяясь в этом омуте... Когда он наконец поднял голову, она едва дышала.

- Мэт, этого не должно быть! - удалось выговорить ее слабым губам.

- Почему не должно? - Его левая бровь изогнулась.

Никогда ей не надоест вот эта его милая привычка.

- Потому. - Она вырвалась из его объятий и стала заправлять за уши ниспадающие до плеч светлые волосы.

- Потому - что, Кейла?

- Не валяй дурака, Мэтью. Разве ты не решил помириться со своей бывшей женой?

Он стоял как громом пораженный.

- Так это все... вот из-за чего!

- Ответь мне, Мэт, пожалуйста. Когда мы прилетели сюда в прошлом месяце, вы с Кэндейс ведь искали способы примирения?

- Да, искали.

- Ну хорошо, тогда... - Ответ сразил ее.

- Выслушай меня, Ксйла. Это она пришла ко мне с этой идеей, а не я - к ней. Единственная причина, почему она это сделала, - финансовая. Дела у нее складывались, когда мы расстались, не так, как она ожидала. Все, в чем она заинтересована, так это в собственном благополучии и комфорте. Я не сразу это понял, конечно. Поверил ей, почувствовал себя обязанным по крайней мере поговорить с ней, рассмотреть некоторые возможности.

"Почувствовал себя обязанным..." Мэт - человек чести: некогда данная им клятва удерживает его...

- Но все это оказалось нелепой затеей, - продолжал он. - Наш брак был ошибкой с самого начала. Единственное, что мы сделали правильно, расстались. Ничего не изменилось за то время, что мы жили отдельно. Мы по-прежнему хотим разного от жизни и так же сильно действуем друг другу на нервы. Нет, Кейла, здесь не утраченная любовь. Ее просто никогда не было.

Ксйла, почти лишившись дара речи, еле прошептала:

- Но, Мэт... я так часто заставала тебя в глубоком раздумье. Всю неделю, что мы провели здесь, ты был не на шутку озабочен - будто беспрерывно обдумывал, решал что-то серьезное.

- Да, обдумывал. И решал. - Он гладил ее по волосам, улыбался нежно. И был озабочен: тем, что влюбился в тебя без памяти и не знал, как с этим справиться.

- Ты... влюбился... в меня?..

- Бесповоротно. - Он наклонился к ней и легонько провел губами по се губам. - Но я не хотел влюбляться. Ты была права: я боялся серьезно увлечься, был травмирован неудачным браком, разводом. И ты опять была права: изза этого работа стала для меня высшей ценностью.

- Почему же ты... Мэт, почему ты не сказал мне? Позволил уехать, не поговорив со мной?

- Я решил, что ты заслуживаешь лучшей доли - мужчины, который примирился бы с твоим желанием делать карьеру, позволил бы тебе жить той жизнью, что ты сама для себя выбрала, не создавать тебе дополнительных сложностей. И узрел катастрофу на нашем горизонте - разные устремления, ссоры и в конце концов, конечно, несчастье. Все это стало бы моей очередной глупостью - точной копией того, через что я уже прошел с Кэндейс.