Шеннон Уэверли: Свидетели на свадьбе

Кейле удалось даже заставить отца выслушать некоторые доводы в защиту Мэта и Филипа. Но здесь, поняла она, Ллойд упрется - он только понял, что компании Брейтонов ничто не фозит, она останется в семье, и это для него главное. Более того, она схитрила - использовала ущемляющий его достоинство аргумент:

Рут, вероятно, придет в ярость, вернувшись из путешествия и обнаружив его здесь; вот тогда она, не исключено, изменит свое решение о передаче ему компании. Ллойд побледнел - и согласился вылететь в Бостон первым утренним рейсом, на который удастся заказать билет.

Затем разговор неизбежно перешел к его жене-ее матери. Ему было всего двадцать пять, когда она оставила этот мир. Такой молодой мужчина, почему он снова не женился? Ллойд бормотал что-то неопределенное - не встретилась та, которая способна была заменить ее...

Тема щепетильная, что и говорить. Кейла осторожно предположила: а не подменял ли он все в своей жизни работой, чтобы заглушить боль?

Вот и устроил себе, пусть бессознательно, такое существование: меня не интересует ничего, кроме работы (мысленно она, конечно же, сравнивала отца с Мэтом).

- Тебе далеко еще до старости, пала. Что, если бы тебе, ну... расширить круг общения?

Играть, например, в гольф или в теннис? Или взять да и поехать вдруг в отпуск?

- Ох, нет, не смог бы я.

- Почему нет? Посмотри-ка на бабушку! У нее теперь началась совсем новая жизнь.

Ллойд наконец рассмеялся и согласился подумать; потом зевнул, извинился и поднялся.

- Поспать бы хоть часа два, а, Кейла? Сейчас уже половина пятого.

- Да уж, папа. - Кейла не удержалась и в порыве чувств обняла отца. Как я рада, что у нас наконец состоялся этот разговор!

Впервые за долгие годы он сердечно обнял ее в ответ, не стесняясь своей привязанности.

- И я, дочь. Я тоже рад.

Они пошли к лестнице.

- Только... у меня еще остался один вопрос. - Он умолк, улыбка исчезла с его лица. - Чем вы занимались с Мэтом, когда я появился?

С новой силой вспыхнули воспоминания, притупившиеся было от усталости: обед, ревю, прогулка по пляжу... поцелуи - при одной мысли о них жар разлился по всему телу.

- Да просто... ммм... дурачились. Как раз возвращались после обеда в большом ресторане, там было забавное ревю. Решили пойти поплавать, переодеться - и все.

- Ты уверена, - он нахмурил брови, - что больше ничего не было?

- Больше ничего! - заверила она, будучи не в силах встретиться с ним взглядом.

Почему, собственно, не выложить ему всю правду? Ну да ладно, со временем у него появится достаточно возможностей узнать ее, свою дочь.

- Ладно, надеюсь, что так, - заключил он. - У тебя есть замечательный парень - Фрэнк Шафер, - и вас ожидает прекрасное будущее. Для меня было бы невыносимо думать, что ты можешь погубить его, увлекшись тем, с кем у тебя нет никакого будущего.

- Почему ты думаешь - никакого будущего? - Кейла помрачнела.

Ответ Ллойда прозвучал для нее как гром среди ясного неба:

- Ну, ведь ни для кого не секрет - он находится в процессе примирения со своей бывшей женой.

- Что ты сказал? - У нее потемнело в глазах.

- Примирения с бывшей женой. Разве он не упоминал об этом?

У нее хватило сил лишь отрицательно помотать головой.

- Что очень типично для него, - нахмурился Ллойд. - К счастью, его бывшая жена не столь скрытна, как Рид. Твой брат заглянул к ней, когда ездил в рекламное агентство.

- Она так и живет в городе? - Кейла почти не могла дышать.

- Да, конечно. В разговоре с Гордоном она обмолвилась: мол, с Мэтом недавно встречались - обсуждали возможность воссоединиться, восстановить семью.

Силы совсем оставили Кейлу. Дрожащим от слабости голосом она выговорила:

- Ты... папа, ты уверен?

- Вполне. Спустя несколько дней Гордон видел их - они обедали в прибрежном ресторане. Кейла, что такое, что с тобой?

Она ухитрилась раздвинуть губы в улыбке.

- Ничего, все в порядке. Только немного удивлена, что Мэт ни словом не обмолвился.

Дело в том, что за это время мы стали... хорошими друзьями.

- Ну, должно быть, на то у него есть свои причины. - Ллойд боролся с зевотой. - Пойду-ка я спать, Кейла.

- Да, конечно. Спокойной ночи, папа. Я тоже лягу через минуту.

Услышав, что дверь наверху закрылась, она вышла на улицу и, прислонившись к двери во внутренний дворик, полной грудью стала вдыхать ночной воздух - это помогало как-то справиться с отчаянием. Какая же она дура! В первый же раз, по дороге из аэропорта, когда они заговорили о его браке, она все видела: застывшее выражение лица, с трудом сдерживаемые эмоции...