Через два дня она прилетела в Бостон. Две недели назад Рут и Филип вернулись с Багам, и, когда Кейла возникла на пороге с просьбой остановиться у них на несколько дней, они донельзя обрадовались, заверили ее: она может жить у них сколько захочет.
На следующий вечер Кейла встретилась с отцом; дрожала как осиновый лист, но сразу бросилась на него в атаку.
- И чего же ты хочешь? - хмурился он, наливая коньяк.
- Хочу вернуться в Бостон, работать на заводе.
- А что же будет с твоими магазинами?
- Пусть Фрэнк ими управляет. Он больше, чем я, подходит для этого.
- Но они твои, твое создание.
- Папа, послушай. - Колеблясь, она сильно сцепила руки, опасаясь его реакции. - Я понимаю: я здесь лишний багаж и ты предпочел бы, чтобы он остался на дороге. У тебя есть Гордон, оба вы прекрасно справляетесь, он исключительно способный...
Хмурясь все сильнее, Ллойд медленно, осторожно поставил на место хрустальный графин.
- Но я устала, папа, переезжать с места на место, никогда не успевать нигде завести друзей, даже знакомых. Утомилась от этого своего положения. - Она опустила глаза. - Главное, что я пытаюсь тебе сейчас объяснить: я так сожалею, что мама моя, дав мне жизнь, умерла.
И... мне тяжело оттого, что ты обходишься со мной так, будто это моя вина.
Краски сошли с лица Ллойда Брейтона, оно стало пепельного цвета.
- Ты думаешь, что я... Ох, Кейла! - Онемев, он рухнул на стул, коньяк стекал по его руке.
Растворясь каждый в своей сердечной боли, они замолчали на несколько долгих минут.
- Я так сожалею, Кейла, что... быть может, и правда своим поведением заставил тебя так думать, - произнес наконец Ллойд; слезы блестели на его глазах. - Наверное, я слишком редко говорил тебе, как горжусь тобой. Ты проявила настоящую смелость - избрала собственный путь, у тебя неиссякаемые творческие способности в деле. Ты всегда поражаешь меня, Кейла. Как бы я ни старался - не мог бы гордиться тобой больше!
- Спасибо, папа. Я ценю твое одобрение.
Но я в нем больше не нуждаюсь... то есть так, как раньше. Как сказала, я решила расстаться с этой стороной своей жизни и вернуться домой.
Предпочла бы работать на заводе. Ну а раз нет там для меня места подыщу себе что-нибудь в Бостоне.
- Нет места для тебя! - Ллойд улыбнулся, и улыбка росла, пока он не рассмеялся. - Дорогая, да с тех пор, как твоя бабушка перестала здесь работать, у нас места больше, чем в Гранд-Каньоне. Когда ты можешь приступить?
На следующее утро Кейла пересказывала всю беседу бабушке за булочками и чаем в "РитцКарлтоне" - это была новая слабость Рут со времени ее выхода на пенсию. Рут взволновалась, но после признания Кейлы, что она планирует сразу лететь в Чикаго, чтобы покончить там со всеми своими делами, решительно запротестовала:
- Кейла, извини, но ты ужасно выглядишь: бледная, измученная, подавленная. Последуй моему совету, девочка: возьми-ка ты небольшой отпуск, доставь себе такое удовольствие. - И она обняла внучку. - Мы еще с Филипом не говорили твоему отцу - боимся, он подумает, что мы и впрямь с ума сошли. Дело в том, что мы купили тот дом на Багамах. Воспользуйся им, Кейла. В эти две недели там никого не будет. Слетай туда, расслабься, развлеки себя, отдохни!
Кейла принялась возражать - Рут настаивала.
- Пожалуйста, девочка, сделай это... ну хоть для меня. Я была бы так счастлива, если б ты меня послушалась!
Кейла и сама чувствовала - отдохнуть ей нужно: спит скверно, совсем пропал аппетит.
- Ладно, бабушка. Спасибо тебе.
Вечером во вторник она уже входила в знакомое розовое здание аэропорта. Стоило ей услышать эту певучую фразу: "Нет проблем, мадам!", произнесенную молодым носильщиком, глаза ее увлажнились.
Такси привезло ее в дом со светлыми прохладными комнатами, с запахами сада и шумом океана внизу. И снова слезы на глазах - ну, это пройдет, это от усталости.
Распаковав вещи и переодевшись в легкое платье, в котором была здесь в последний свой вечер, она спустилась в знакомую, такую удобную кухню, приготовила себе ужин. Вот и солнце село в ярком пламени оранжево-розового заката. Почему бы не прогуляться по пляжу?..
Когда она возвращалась, уже стемнело. Тихие удары теплого прибоя опять напомнили о вечерах, проведенных здесь с Мэтом. Что-то делает он сейчас, вот в этот момент? Встретился ли за обедом со своей бывшей женой, продвинулись ли они в своем решении соединиться вновь?
Поднимаясь к воротам владения, Кейла остановилась еще немного полюбоваться видом океана. Снизу, с пляжа, от одного из огромных отелей, доносились отдаленные звуки барабана.
Читать дальше