Лесли Пирс - Чужое гнездо

Эллен не хотелось огорчать Джози спорами, поэтому она промолчала. Но немного позже, когда они уже направлялись к ресторанчику быстрого обслуживания, где подавали гамбургеры, а Джози рассуждала о том, какими простушками выглядят почти все знаменитые модели без макияжа, Эллен вдруг пришло в голову, что сестра до сих пор не спросила о ребенке.

Она ждала этого до позднего вечера, пока они не вернулись домой. Девушки побывали в баре, где выпили по три бокала сидра. Эллен этого вполне хватило, но Джози пожелала прихватить и с собой большую бутыль.

Они сидели на кровати с наполненными стаканами, когда Эллен вдруг тихо проговорила:

— Ты ничего не хочешь узнать о моем ребенке? Разве ты позабыла, что именно поэтому я отправилась работать к Сандерсонам?

Джози недоумевающе уставилась на сестру.

— Так у тебя действительно был ребенок? — потрясенно спросила она. — Ты ничего не писала о нем, и я решила, что это была ложная тревога.

— Я была на пятом месяце, когда уезжала, как же это могло оказаться ложной тревогой?

Джози выглядела удрученной.

— Но ведь я же говорила, что ты можешь писать о чем угодно, поскольку мать перестала читать наши письма!

— Я не хотела рисковать, — ответила Эллен. — В каждом письме был мой телефона, можно было догадаться позвонить из таксофона. Тогда вот-вот должна была родиться Кэтрин.

— Кэтрин!.. — Джози выглядела удивленной и пристыженной. — Так это была девочка?

Эллен кивнула, ожидая, что Джози начнет расспрашивать ее, но та внезапно сменила тему, заговорив о том, какую мебель купит, когда заработает большие деньги.

— Мне хочется иметь парочку современных круглых кресел, похожих на яйца, — ну этих, которые вращаются, — проворковала она. — Я видела такие в модельном агентстве…

— Хотела бы я привязать тебя к такому креслу и вращать до тех пор, пока тебя не вывернет наизнанку, — выпалила Эллен. — Черт подери, неужели тебе совершенно безразлично, что случилось с моим ребенком и со мной? Ты имеешь хоть малейшее представление о том, как это тяжело?

Джози широко распахнула глаза.

— Но ведь ты же отдала ее на удочерение, правда? Теперь все позади.

— Это никогда не остается позади, — яростно проговорила Эллен. — Я каждую минуту думаю о ней, и похоже, что так будет до конца моих дней. Ты могла бы выразить хоть немного сочувствия. В конце концов, она была твоей племянницей.

Джози встала с кровати и отправилась на кухню наполнить стакан.

— Скоро ты выйдешь замуж, у тебя будут еще дети, — крикнула она из-за двери…

Возвращаясь на автобусе к своим бристольским будням Эллен много думала о бессердечии и холодности Джози. Она решила, что сестра еще слишком молода и поэтому не понимает, как отчаянно болит сердце, когда приходится отрывать от себя собственную плоть и кровь. Так же безжалостно Джози относилась к собственной матери — на чувства Вайолет ей было глубоко наплевать.

У Эллен не хватило бы духу пожелать младшей сестре пережить такое же потрясение, какое выпало ей. Глупышка Джози думает, что весь мир у ее ног — так пусть Господь пошлет ей настоящие счастье и славу.

1966

— Вставай, Жожо, — Марк потянул к себе простыни, — собирайся. Сегодня у нас съемка для «Вог».

— Я слишком устала, — пробормотала Джози, пытаясь забраться поглубже под одеяло.

Стояла середина ноября, на улице было еще темно, но Джози знала — сейчас примерно половина седьмого, раз Марк приехал за ней.

Он снова встряхнул ее, чуть грубее, и сунул ей в руки чашку только что сваренного им кофе.

— Выпей кофе, а потом вот это, — сказал он, указывая на парочку ярко-красных таблеток. — Когда примешь ванну, будешь как новенькая.

Джози с трудом разлепила веки — их склеили тушь и липкий состав для накладных ресниц. А ведь она собиралась снять макияж перед сном, но к тому времени была слишком пьяна, чтобы вспомнить об этом. Девушка с готовностью потянулась к предложенным таблеткам, отправила их в рот и запила глотком кофе.

Марк стоял около двери, брезгливо глядя на нее.

— Ты выглядишь просто чудовищно, — сказал он. — Если ты не угомонишься, я вышвырну тебя на улицу и найду кого-нибудь другого.

Джози была еще слишком сонной для скандалов, к тому же она не верила, что Марк когда-нибудь бросит ее. Для этого она была слишком знаменитой. Жожо требовалась абсолютно всем, она шла нарасхват, за нее вели войну журналы мод и крупные компании, которые наперебой предлагали ей рекламировать именно их шампуни, средства для ухода за кожей и парфюмерию.