Владимир Андреев - Жажда мести - Жажда мести. Храм любви

— А чей это платочек висит на стене?

Вишну посмотрел ему в глаза спокойным усталым взглядом и ответил:

— Это память о моей дочери. Когда-нибудь она вернется и возьмет меня с собой.

Гости спускались к реке, а старый рыбак стоял у хижины и смотрел им вслед. Он думал о том, какие плохие люди окружают сейчас Арти. Может быть, она была права, что не простила их и решила мстить?

Лодка пустилась в обратный путь. Хералал поминутно озирался, стараясь держаться подальше от бортов утлого суденышка, однако речное чудовище подкралось незаметно. Вдруг с шумом вскипела вода, и за кормой показалась уродливая пасть, усаженная острыми зубами. Огромный крокодил всплыл рядом с лодкой и уставился немигающим взглядом на аппетитного пассажира.

— Ай, — закричал испуганный мошенник, — он на меня смотрит! Ну что ты так медленно гребешь, давай скорее!

Он бросился к мальчику, лодка качнулась, чуть не зачерпнув бортами воду, гребец пошатнулся замахал руками, стараясь сохранить равновесие, и выронил весло.

— Ты что наделал, негодяй! — завопил Хералал. — Теперь мы погибли!

Весло медленно уплывало, покачиваясь на волнах. Крокодил тут же оказался рядом с ним, но убедившись, что это несъедобная вещь, вернулся обратно, заняв свой пост напротив дергающегося от страха пассажира.

— Ну, что теперь делать? Ох, пропал я, пропал, бедная моя голова! А ты, негодяй, полезай теперь в реку и доставай весло.

— Но там же крокодил.

— Ну и что? Не могу же я сидеть и дожидаться, когда он проголодается. Ты такой маленький, он тебя не тронет.

Крокодил лежал в воде, словно огромное замшелое бревно, выставив темно-зеленую, будто лакированную морду. Ему некуда было спешить, рано или поздно один из тех, кто в лодке, попадет ему на обед.

Напуганный Хералал подумал: «А вдруг Арти погибла в зубах этого чудовища, и сейчас ее дух решил отомстить?»

— Это не я, — заговорил он, обращаясь к сонному монстру, — это все Санджей, вот его и кушай.

Бугристая, покрытая шишками морда послушно повернулась в сторону.

— Дядя Вишну плывет нам на помощь! — радостно сказал мальчик.

Мошенник посмотрел туда, куда указывала худенькая ручонка и куда повернулся крокодил, старый рыбак быстро приближался к ним на лодке, сноровисто работая веслом. Взяв на буксир потерпевших бедствие, Вишну дотащил их до деревни. Речное чудовище сопровождало их некоторое время, но затем, потеряв надежду, отправилось искать более покладистый обед.

Выйдя на берег и ощутив под ногами твердую почву, Хералал так обрадовался, что даже решил вознаградить рыбака за спасение. Полез в карман за бумажником, однако передумал, рассудив, что здесь, в деревне, деньги не нужны, а ему в городе понадобятся.

Наутро после убийства Рама, дети, почти не спавшие всю ночь, остались совсем одни. Никто не дал им даже куска хлеба.

— Я боюсь, — говорила Кавита, — вдруг они придут за нами и убьют.

— Не бойся, — отвечал Бобби, — сейчас я достану еды, а потом мы пойдем в школу и сюда больше не вернемся.

— Куда же мы денемся?

— Доберемся до фермы и будем жить там вместе с тетей Лейлой и Балией. Они нас любят и не обижают. Будем там расти, расти, а когда станем взрослые, то вернемся сюда и прогоним злых дядей.

Девочке план брата очень понравился, она сразу перестала плакать, деловито утерлась и сказала:

— Хорошо, мы так и сделаем, только возьмем с собой Гамбо, нельзя его тут оставлять.

— Правильно, — согласился мальчик, — а теперь сиди здесь, я скоро вернусь.

Он приоткрыл дверь, прислушался, словно зверек, высунувшийся из норки. Все тихо, хищник бродит где-то в саду. Бобби спустился вниз по лестнице, замирая от каждого шороха, на цыпочках прокрался в кухню.

Санджей уже побывал здесь, он завтракал консервами, побросав грязную посуду в мойку.

Мальчик открыл шкаф, взял пачку печенья с орехами, плитку молочного шоколада и бутылку минеральной воды. «Надо и в дорогу запастись», — подумал хозяйственный Бобби, рассовывая по карманам пакетики с миндалем, бисквитами и конфетами.

Где-то в глубине дома хлопнула дверь, испуганный мальчик застыл на месте. Кажется, обошлось. Непонятная сила тянула его посмотреть, куда подевались убийцы. Он подошел к окну, осторожно выглянул в сад.

Сильный ветер пригибал кусты, рябил воду в бассейне, по которой плавала пустая бутылка из-под виски. Ни Санджея, ни Хералала нигде не было видно. Мальчику показалось, что кто-то прошел совсем рядом с окном, он отпрянул и пустился бежать. Вихрем пронесся по лестнице, захлопнул за собой дверь, прижался к ней, с трудом переводя дыхание.