Филис Каст - Богиня по ошибке [Litres]

– Вкус как у курицы? – облизнулась я.

– Скорее как у устрицы.

Что ж, устрицы меня вполне устраивают. Поэтому я отбросила всякую щепетильность и вышла вместе с кентаврами на большую охоту за ампулляриями. К счастью, островок оказался неким курортом для ампуллярий – вроде Флориды, – их тут миллиарды. Вик права: если не считать крошечных глазок и усиков-антенн, вкус почти как у устриц. Хорошо бы добавить крекеры, соус «Табаско» и ледяное пиво «Куэрс».

Потом мы удовлетворенно выковыривали из зубов внутренности ампуллярий и били комаров, я себя чувствовала сытой и сонной.

– Думаю, они караулят трех кентавров и одного человека, – неожиданно сказал Кланфинтан.

– Да, – подтвердила Виктория.

– Тогда давайте разделимся. По отдельности больше шансов проскользнуть мимо них.

– Я с тобой не разделюсь , – объявила я.

Он обнял меня за плечи и стиснул.

– Нет. Мы с тобой не разделимся.

Дугал молчал, глядя на Викторию несчастным взглядом. Охотница, упорно глядя в землю, сказала:

– Мы с Дугалом тоже должны вместе держаться. Двум парам все-таки легче уйти от дозора, чем всей компании. Кроме того, – добавила она, – в болоте полно аллигаторов, надо вдвоем за ними присматривать.

Дугал радостно зарделся. Когда Вик наконец на него посмотрела, мне почудилось в ее взгляде непривычное смущение и застенчивость.

– Мы с Викторией вместе пойдем, – громко и самоуверенно объявил он.

Кланфинтан доволен, что кентавры останутся вместе.

– При первом свете зари мы вчетвером направимся к югу, пока солнце не проделает полпути по небу. Потом вы с Дугалом свернете на восток. Мы с Риа проследуем дальше к югу и со временем тоже повернем к реке.

Виктория и Дугал согласно кивнули.

– Ночь еще совсем молода. Давайте отдохнем, друзья мои. – Гипнотический голос Кланфинтана звучал над угасавшим костром. Я прислонилась к мужу, радуясь его обычному тону. Может, все будет хорошо…

Навалилась усталость, меня охватил глубокий сон, к счастью без сновидений.

Разбудил меня стук дятла – тра-та-та-тра-та-та.

– Боже, какая занудная птица, – проворчала я, протирая глаза.

И учуяла соблазнительный запах готовящейся еды. Три кентавра стоят вокруг костра, над которым жарится длинный толстый кусок белого мяса. Я вскочила и бросилась к ним.

– Доброе утро, – весело поздоровался Дугал.

Кланфинтан вытащил из моих волос древесный лист.

Вик кивнула.

– Доброе, – буркнула я и с надеждой добавила: – Что это? Слишком толстое для ампуллярии.

– Кайман, – объяснила Виктория.

– А, отлично. Кто такой кайман?

– Мелкий крокодил. Его легче убить и освежевать, чем крупного. – Она гордо улыбнулась. – Изловить труднее, но…

– Знаю, знаю. Вкус как у курицы.

Все рассмеялись, как по утрам смеются люди, кентавры и прочие.

– И вот еще. – Кланфинтан выгреб из углей нечто вроде сладкой печеной картошки, проткнул одну острием стрелы Виктории, обнажив дымящуюся сердцевину.

Я ухватила маленький кусочек, подула и сунула в рот.

– Неплохо. Горьковато, жестковато, но неплохо. Что это?

– Клубень рогозы. – Вик кивнула на деревья на другом краю нашего островка.

– Охотницы чертовски изобретательные добытчицы, как я посмотрю.

– Еще бы, – без всякой ложной скромности подтвердила Виктория.

И кайман хорош. В книжках пишут правду – иногда до того проголодаешься, что съешь все, что попадется под руку.

Перед уходом я осмотрела раны Кланфинтана. На голове и на груди неплохо, несмотря на отсутствие всякой стерилизации. А зашитые раны на крупе выглядят ужасно. Из них сочится кровянистая жидкость. Я забеспокоилась, тем более что Кланфинтан двигался неловко и скованно. Я велела ему постоять, снова смазала спину бальзамом.

Он заглянул мне в глаза и притянул к себе.

– Такие раны и должны сочиться.

– Ты едва ходишь!

Он рассмеялся:

– Возможно, я просто не утренний кентавр.

– Не хохми. Ты ковыляешь хуже охромевшей Эпи.

– Я все-таки старше Эпи.

Я прижалась головой к его груди там, где она не пострадала.

– Скажи правду, как ты себя чувствуешь.

Он взъерошил мои волосы:

– Хорошо. Буду двигаться лучше, когда разогреются мышцы.

– Пожалуй, поеду на Виктории. – Я оглянулась на нее, затаптывающую костер вместе с Дугалом. – По-моему, она не станет возражать.

– Я возражаю. Хочу, чтобы ты была рядом со мной. – Он поцеловал меня в макушку. – Но буду благодарен, если на круп не сядешь… – бросил на меня дразнящий взгляд, – сегодня.