Сабрина Йорк - Поцелуй шотландца

Глаза Стаффорда расширились.

– В самом деле? Я слышал, что ее похитили. Я не слышал, что ее вернули обратно.

Магнус поглаживал обивку кресла.

– Похоже, вы много чего слышали.

– Конечно. – Стаффорд выпятил грудь. – Я считаю своим долгом быть в курсе того, что происходит в землях, находящихся под моим покровительством.

Еще хуже! Они не находятся под его покровительством!

Он перевел взгляд на Сюзанну.

– Я так понимаю, ваша сестра вышла замуж за Даннета.

– Да, – ответила Сюзанна сквозь зубы.

Стаффорд вздохнул и сделал глоток виски.

– Как жаль.

Его слова повисли в воздухе, Стаффорд ждал реакции Магнуса. Тот ответил не сразу.

– Жаль?

– Да. Я слышал, Даннету недолго осталось быть бароном.

У Магнуса заиграли желваки.

– Вот как?

– Да.

– И от кого же вы это слышали?

Стаффорд вкрадчиво улыбнулся.

– У меня есть свои источники.

– Это что же, угроза в адрес мужа моей дочери? – поинтересовался Магнус таким же вкрадчивым тоном.

– О, что вы, не говорите так! – Выражение лица Стаффорда противоречило его словам. Впрочем, с ним такое бывало часто. – Я просто слышал, что герцог им недоволен и скоро удалит его из числа своих приближенных.

У Сюзанны начала вскипать кровь. Это было очень похоже на ту чушь, которую нес Скрастер. И где же Кейтнесс? Ему бы не мешало послушать этого мерзавца. Она покосилась через плечо и остолбенела: Кейтнесс стоял в дверях, прислонившись к косяку. Стаффорд со своего места не мог его видеть.

Стаффорд снова прищелкнул языком.

– И что тогда будет с вами? Кто защитит Даунрей, когда Даннет больше не сможет это делать?

Магнус сжал губы и подался вперед, вращая стакан между ладоней.

– Я понимаю, что вы имеете в виду. Да, это тревожная ситуация.

Стаффорд откинулся на спинку и громко вздохнул.

– Да.

Магнус закрыл один глаз и всмотрелся в лицо маркиза.

– Так скажите мне, Стаффорд, что бы вы предложили? Чтобы обеспечить нам безопасность.

– Разве это не очевидно? Если бы мы были родственниками и кто-нибудь стал бы притязать на вашу землю, я бы, конечно, послал моих людей вас всех защитить. Решение очень простое – такое же простое, как союз между вашей дочерью и моим сыном.

– Союз?

Сюзанна почувствовала неприятное покалывание сзади на шее и жжение в желудке.

Стаффорд улыбнулся ей с видом доброго дядюшки.

– Брак.

– Но Ханна уже замужем, – сказал Магнус.

– Да. – Стаффорд скривил губу – вероятно, ему была неприятна мысль, что он не смог заполучить Ханну для своего сына. – Но у вас есть две других дочери, и обе не замужем. Отдайте одну в жены Скрастеру, другую мне. Мы вдвоем обеспечим вашим землям безопасность как с запада, так и с востока.

– Отдать мою дочь Скрастеру? – Магнус издал короткий смешок, Сюзанна тоже улыбнулась.

Стаффорд явно был не в курсе самых последних событий.

Маркиз нахмурился.

– Что в этом смешного? Скрастер – барон, это не такой титул, от которого стоит воротить нос. И если уж мы говорим начистоту… – Начистоту? Разве они здесь говорят начистоту? – У ваших дочерей репутация…

Стаффорд не договорил. Сюзанна не выдержала, сейчас она бы не смогла промолчать даже под страхом смерти.

– Какая репутация?

Стаффорд поджал губы.

– Женщин, которые создают трудности.

О, он даже не представляет, насколько она «трудная»! Сюзанна огляделась в поисках лука, но потом вспомнила, что оставила его в вестибюле.

«Черт!»

– Какой бы у него ни был титул, – сказал Магнус, – но Скрастер – человек, который похитил Изабелл. И… – Он быстро посмотрел на Сюзанну. – Я сомневаюсь, что он в состоянии жениться.

Маркиз замер. Он тоже посмотрел на Сюзанну, та в ответ широко улыбнулась, показывая зубы.

– Что я могу сказать? – процедила она. – Он… создавал трудности.

– Я… э-э… – Стаффорд слегка побледнел и перевел взгляд на Магнуса. – Вряд ли это существенно. Я по-прежнему верен своему обещанию защитить вас с запада. Если, конечно, ваша дочь выйдет замуж за моего сына.

– Которая из дочерей?

– Это не имеет значения.

Он улыбнулся, и Сюзанна заметила в его глазах алчный блеск. Ее тошнило от всех этих гнусных замыслов. Земля принадлежит Ханне. И Даннету. Стаффорд может претендовать на нее только в одном случае – если с ними что-нибудь случится. И с Магнусом. И, возможно, с ней или с Ланой. Как далеко он готов зайти ради этой полоски земли? Но она его не прерывала, потому что Магнус явно старался выудить у него побольше информации. Если этот разговор пойдет в том направлении, в котором она рассчитывает, учитывая то, что Кейтнесс слышит каждое слово, грядет великолепная битва. Сюзанна уже предвкушала ее.