Катарина Макги - Королева Америки

Тедди медленно кивнул.

– Я понял, – заверил он ее. – И все же… Я бы солгал, если бы сказал, что не разочарован. Я хотел на тебе жениться. И поехать в наш медовый месяц.

– Мы все равно поедем!

Он удивленно и одновременно весело поднял брови.

– Королева Америки в люксе для новобрачных с мужчиной, который ей не муж? Ты уверена?

– Как я уже сказала Саманте, мы притащили эту монархию в двадцать первый век. Людям придется привыкнуть. – Беатрис шагнула вперед, в его объятия, на мгновение прижавшись головой к груди Тедди. Она так наслаждалась его силой и твердостью, его теплым знакомым ароматом.

– Обещаю, когда-нибудь мы поженимся. И когда я сделаю предложение снова, оно будет лучше, чем в прошлый раз. – Беатрис увидела, как губы Тедди скривились в полуулыбке. Было странно думать о том, насколько тогда все было по-другому, как мало они знали друг друга.

Беатрис замолчала, пытаясь найти правильные слова.

– Когда я выйду за тебя замуж, я хочу сделать это как я, а не только как королева. И я все еще пытаюсь понять, что это значит. Кто я такая.

Голубые глаза Тедди были очень мягкими, когда он сказал:

– Я точно знаю, кто ты.

– Я знаю. Ты поддерживал меня, даже когда мне не хватало духу в себя поверить. – Она повернулась к нему лицом. – Но я еще очень многим хочу заняться. Хочу увидеть мир, испытать приключения – и чтобы когда-нибудь, когда мы соберемся к алтарю, я была к этому готова. Но прежде всего…

Беатрис посмотрела на балкон. Внизу все еще стояла толпа народа. Их телефоны подмигивали ей, как миллион танцующих светлячков.

Они были ее людьми. Если бы отец стоял здесь, она точно знала, что бы он сказал: что гордится ею, что любит ее. Что во власти Беатрис изменить историю.

– Прежде всего? – подсказал Тедди.

Беатрис шагнула к балкону. Она вдруг обрадовалась, что сняла свадебное платье; сейчас Беатрис хотела выглядеть не невестой, а правительницей.

Она собиралась выйти на балкон – выйти в теплую июньскую ночь, одна.

– Прежде всего, – сказала ему Беатрис, – я стану королевой.

По причинам, которых я до сих пор не понимаю, сиквелы всегда доставляют больше проблем, чем их предшественники! Я очень благодарна всем, кто посвятил свое время и талант воплощению этой книги в жизнь.

Моему редактору Кэролайн Эбби: спасибо за ваше бесконечное терпение, за вашу способность смеяться и в основном за то, что вы так до смешного хорошо справляетесь со своей работой. Нет никого другого, с кем я предпочла бы оказаться в этом королевском путешествии.

Огромное спасибо всей издательской команде «Random House», особенно Мишель Наглер, Мэллори Лоер, Келли МакГоли, Дженне Лисанти, Кейт Китинг, Элизабет Уорд, Эдриенн Уэйнтрауб и Эмили Петрик. Норин Хериц и Эмма Беншофф, спасибо за вашу безграничную энергию и готовность рекламировать эту книгу всевозможными неожиданными способами. Также особая благодарность Элисон Импи и Каролине Мелис за эти поистине великолепные обложки.

Джоэл Хобейка, эта история стала намного сильнее благодаря вашему руководству. Спасибо, что никогда не отказываете в совете. Мне повезло работать с невероятной командой в «Alloy Entertainment»: Джош Бэнк, Сара Шандлер, Лес Моргенштейн, Джина Джироламо, Кейт Имел, Роми Голан, Мэтт Блумгарден, Жозефина МакКенна и Лаура Барбиа.

Наоми Колтерст, спасибо за редакторский прорыв, который спас этот сюжет – вы понимаете Саманту, как никто другой! Также спасибо Алеше Бонсер и всем в «Penguin UK».

Я постоянно испытываю трепет перед своим зарубежным отделом продаж, «Rights People». Александра Девлин, Эллисон Хеллегерс, Харим Йим, Клаудиа Галлуцци и Чарльз Нетлтон – спасибо за то, что разнесли «Королеву Америки» на такое количество языков по всему миру.

Не знаю, как бы я справилась с этой работой без друзей.

Миган Бирн, ты была идеальным соучастником преступления в Маунт-Вернон. Сара Джонсон и Маргарет Уокер, я всегда могу рассчитывать на то, что вы обсудите тонкости моей временно́й шкалы альтернативной истории, переведете что-нибудь на латынь и, как правило, будете дежурными историками. Эмили Браун, спасибо за то, что позволяла мне высказывать свое мнение каждый раз, когда история заводила меня в тупик. Сара Млыновски, я всегда благодарна вам за творческую помощь. И Грейс Этвуд и Бекка Фриман, спасибо за то, что вы были первыми болельщиками «Принцессы Америки» и за доказательство того, что через интернет можно найти настоящих друзей.