Катарина Макги - Королева Америки

Она пошевелилась, и швы платья впились ей в тело. Сэм внезапно задалась вопросом, что же дальше.

В течение нескольких месяцев ее внимание было приковано к этому дню.

Сначала потому, что она обижалась на Тедди и Беатрис, а затем потому, что дата стала крайним сроком – ведь они с Маршаллом договорились встречаться до свадьбы, и Саманта не знала, что произойдет потом.

– Так… мы в порядке? – спросила она, потому что ей нужно было это услышать.

– Мы в порядке. – Маршалл покачал головой, в его глазах плясало веселье. – Я не могу сердиться на твои нелепые попытки вызвать ревность в Итоне. Не тогда, когда по этой причине мы нашли друг друга.

Сэм почувствовала облегчение.

– Что теперь? – спросила она. Как начать встречаться с кем-то по-настоящему, когда все ваши отношения были пустыми? Придется отматывать назад, к первому свиданию?

Маршалл оглянулся и будто услышал, как мысли крутятся в ее голове. Он протянул руку, и Сэм взяла ее, переплетая их пальцы.

– Я тут подумал, ты не хочешь вернуться в Оранж этим летом? – спросил Маршалл. – Мы еще так много не сделали – я хочу взять тебя в поход и на пляж в Малибу, и Рори мечтает пообщаться. Она твоя большая поклонница, – добавил он и улыбнулся.

Сердце Сэм забилось сильнее, но потом она вспомнила только что данное обещание.

– Вообще-то… Беатрис хочет, чтобы я поехала за нее в королевский тур. Тот, в который должны были отправиться они с Тедди.

В этом заявлении она рассказала больше, чем собиралась, но знала, что может доверять Маршаллу. Он кивнул, не вдаваясь в подробности.

– Конечно, езжай, – согласился Маршалл. – Но ведь твой тур пройдет через Оранж, не так ли?

– Думаю, да. – Если нет, подумала Сэм, ей просто придется добавить несколько остановок.

– Тогда мне не терпится все тебе показать. – Глаза Маршалла озорно блеснули, и он открыл пассажирскую дверь. – А пока можешь поменяться со мной местами? Не пойми неправильно, но ты ужасно водишь.

– Знаю, – согласилась Сэм. – Когда мы отправимся в Малибу, ты будешь за рулем.

Маршалл рассмеялся, потянул ее через консоль и подарил еще один стремительный жаркий поцелуй.

– В честь чего это было? – спросила она немного ошеломленно.

Маршалл посмотрел на нее так, как будто она спрашивала очевидные вещи.

– Потому что ты – это ты, Сэм, и я без ума от тебя.

Потому что ты – это ты. Такое простое и одновременно глубокое признание.

– Я тоже без ума от тебя, Маршмеллоу.

Он издал резкий протестующий звук.

– Маршмеллоу?

– Я подумала, что пора тебе обзавестись собственным прозвищем. – Сэм улыбнулась. – Не бери в голову.

Нина со стуком сбежала по ступенькам, ведущим на лужайку дворца. В нескольких десятках ярдов отсюда, в конце выложенной плиткой дорожки, находился гараж королевской семьи. Нина не имела права там находиться, но прямо сейчас никак не могла разбираться с передним подъездом, заполненным возмущенными гостями, сбитыми с толку водителями и встревоженной толпой, жмущейся к воротам.

Она знала, как попасть в запертую кладовку, где лакеи хранят ключи. И Сэм не стала бы возражать, одолжи Нина ее машину.

– Нина, подожди!

Она споткнулась от звука голоса Итана, хотя ей не следовало удивляться. Конечно, он ее нашел; Итан тоже знал все выходы из дворца и прикинул, как она могла выбраться, если почувствовала себя загнанной в угол.

Когда Нина не обернулась, он побежал за ней по каменным ступеням.

– У тебя все нормально? – крикнул Итан с явным беспокойством.

Она резко развернулась, и волосы упали ей на глаза.

– Просто оставь меня в покое!

Итан моргнул. Она ненавидела его за то, что он так великолепно выглядел в смокинге. Солнечный свет падал на темные иссиня-черные волосы, что слегка завивались у основания шеи.

– Что случилось?

– Дафна случилась! Твоя тайная подруга или бывшая девушка, или кто она там есть! Кстати, именно она рассказала о нас репортеру.

– Я знаю, – тихо сказал Итан. Нина на мгновение почувствовала прилив удовлетворения от того, что он ей поверил – в отличие от Джеффа, который не желал слышать ни слова против Дафны, – но оно быстро испарилось.

– Пожалуйста, позволь мне объяснить. – Итан поспешил к ней. – Не убегай только потому, что Дафна тебя напугала.

– Напугала? – ощетинилась Нина. – Я чертовски зла и чувствую, что меня предали. Не путайте это со страхом.

Итан заколебался. Солнечный свет озарял его лицо, выхватывал янтарные пятна в глазах. Она сглотнула, желая, чтобы ей не приходилось задавать следующий вопрос.